Илья Юдачёв - Хроники ворона [Книга первая] [СИ]

Молодой хозяин дома задумался, после чего произнес:

– И что ей надо от меня?

– Она сказала, что у нее есть к вам некое предложение, которое избавит вас от ряда проблем, касающихся финансов и…

– Ладно, хватит тараторить. Впусти гостью сюда.

– Вы позволите? – спросила рыжеволосая чародейка.

– Да, заходите. – был ответ.

Кинаэль уселась на довольно высокий стул, выполненный из темной древесины и начала осматривать кабинет так, словно искала что-то глазами.

– Служанка сказала, что вас зовут Кинаэль. Это так?

– Так.

– Мое имя Рейнольд Килбери. Я – хозяин этого дома. И, судя по всему, вам известно, что у меня сейчас не лучший период в жизни.

– Более чем, мастер Рейнольд. Именно поэтому я здесь. Я хочу помочь вам не допустить ареста вашего жилища. И остаться его владельцем на более долгий срок, чем многие прогнозируют.

– Надо полагать, все это будет не за просто так.

– Разумеется.

– Вы пришли с каким-то конкретным предложением?

– С конкретным.

– Так озвучивайте его.

– Хотелось бы начать с того, что я – не совсем обычная женщина, как вам, возможно, сообщила служанка.

– Да, вы – чародейка, Анна мне рассказала.

– Именно. И я не из вашего города. Иначе посетила бы вас уже давно.

– Почему?

– Потому что, что от вашего дома исходит магия.

Рейнольд не выдержал и рассмеялся.

– Что за вздор? Магия!

– Вы прячете здесь ифрита. И я не шучу.

Рейнольд заставил себя успокоиться, чего требовали нормы приличия, и заговорил уже спокойно:

– Ифрита значит. Хорошо. И что же такое ифрит? Я просто никогда такого слова не слышал.

– А слово джинн вам знакомо?

– Об этих существах я читал. Они прячутся в лампах и исполняют желания.

– Примерно так. Не всегда в лампах и не всегда исполняют. Но, в общих чертах, формулировка верная. Так вот ифриты – это почти то же самое. Они, как и джинны, являются сущностями из другого мира – демонами, но намного более могущественными и гораздо более злыми. И они тоже исполняют желания, если их заставить.

– Вот как. – Рейнольд сдвинул брови. Ему стало интересно.

– Да. Но ифриты, в отличие от джиннов, исполняют желания не материальные. У них можно попросить счастья. Любви. Энергии для новых свершений, если вы – предприниматель. Вдохновения, если вы – творческий человек. Озарения, если вы – ученый. Везения, если вы – игрок. Силы, если вы – солдат. И так далее.

«А горя для врагов»?

Рейнольд, с каждым произнесенным чародейкой словом, становился все серьезнее.

– Значит, вы утверждаете, что этот ваш ифрит находится прямо здесь? В этом доме? – уточнил он.

– Я бы даже сказала, что он сейчас в этой комнате. Я чувствую его. Он лишен свободы, заключен в какой-то предмет, причем, скорее всего, драгоценный. Я хочу найти и выкупить у вас данный предмет, так как из-за ифрита он является артефактом и способен значительно увеличить мои магические возможности, что очень для меня важно. Я предложу хорошую сумму за это.

Рейнольд молчал и задумчиво почесывал подбородок.

– Скажите, Кинаэль, а как можно заставить ифрита исполнять желания?

– О, это очень рискованный и трудоемкий обряд, сопряженный с жертвоприношением. Долго рассказывать.

– Вы торопитесь?

– Не слишком.

– Тогда расскажите, мне это весьма интересно. Поймите меня правильно, у меня дома скрывается такая опасная сущность, а я даже ничего о ней не знаю.

– Что ж, хорошо. Для того, чтобы подчинить ифрита, его, во-первых, нужно освободить. Это сможет сделать только опытная чародейка, безошибочно прочитав заклинание на древнем языке и, принеся в жертву человеческую жизнь. Если все сделано правильно, то ифрит разорвет сдерживающие его оковы, вырвется из предмета, в котором заперт, и буквально на секунду задержится в нашем мире, перед тем, как вернуться в свой. В этот момент чародейка должна его поймать и удержать. Но это трудно, так как ифриты очень сильны, горды и упрямы. Чародейка должна будет поместить ифрита в магический купол и мучить его. Она должна заставить его сдаться, и тогда он сам скажет, что готов выполнять желания, взамен на свободу.

– Хм. Интересно. А что будет, если чародейка не успеет его поймать или не удержит, когда уже поймала?

– Если не успеет, то ифрит просто вернется в свой мир. Навсегда. Если не удержит, то все обернется гораздо худшими последствиями для всех, кто находится рядом с местом обряда.

– Какими?

– Это не описать словами, мастер Рейнольд.

Они замолчали.

«Столько лет… Столько лет я тратил доставшееся мне от отца состояние на всех этих никчемных наемников, частных детективов и прочих бесполезных людей, расхваливающих свой мнимый профессионализм. И ни один! Ни один из этих лжецов даже не был близок к тому, чтобы найти убийцу моего отца. Я израсходовал все свои деньги и не продвинулся в поисках ни на метр. А решение, оказывается, было прямо под носом. Ифрит – вот кто мне нужен. Где же ты была раньше, Кинаэль»?

– Вы же понимаете, что после вашего рассказа, я не могу дать вам то, о чем вы просите. Ни за какие деньги. – сказал он.

– Но вы даже не знаете, сколько я собираюсь предложить.

– Можете не утруждать себя, озвучивая цифры. Я все равно откажусь.

Тон юноши возражений не терпел. А Кинаэль была слишком горда, чтобы упрашивать.

– Что ж, тогда счастливо вам оставаться, Рейнольд, в вашем без пяти минут арестованном доме. Удачи вам и мягкого приземления на землю, когда вас вышвырнут из собственного жилища.

Но не успела чародейка выйти из кабинета, как Рейнольд снова с ней заговорил:

– Не спешите уходить, Кинаэль. У меня есть к вам встречное предложение. Сумма моих долгов составляет ровно половину стоимости моего дома. Я все равно буду вынужден его продать, чтобы рассчитаться. И тогда я потрачу половину выручки на кредиторов, а вторую половину с большим удовольствием отдам вам. При условии, что вы подчините для меня ифрита.

Кинаэль знала, что обряд, о котором она рассказала Рейнольду, запрещен в королевстве, так как для него необходимо принести в жертву человеческую жизнь. Если она проведет его, и об этом станет известно, то понесет жестокое наказание. Но Рейнольд, даже по примерным подсчетам, предлагал слишком большую сумму, чтобы не пойти на риск. Принципы некоторых людей всегда можно оспорить ценой. И свою цену рыжеволосая Кинаэль знала прекрасно. Иначе бы она не была одной из самых богатых чародеек Ригерхейма.

– Как я уже сказала, мастер Рейнольд, для обряда нужно будет принести кого-то в жертву. У вас есть кандидатура для этого?

В глазах Рейнольда Килбери блеснули гневные искорки.

– Есть. – ответил он.

«Та, которую я никогда не прощу».

Дом удалось продать достаточно быстро. Рейнольд уже получил за него деньги, но все еще не съехал: на сбор вещей ему была дана неделя.