Владимир Ильин - Напряжение сходится [litres]

Тактика ожидания оправдалась. Для начала – робкие успехи с заграницей, которые переросли в неплохие деловые отношения, завязанные на общей выгоде. А совсем недавно, даже месяц не прошел – удача так и вовсе улыбнулась им новым источником финансирования и совместным проектом, обещавшим задействовать чуть ли не все производственные мощности, до того законсервированные по скудному и бедному до заказов времени.

И апофеозом фортуны – сватовство к его старшей дочери от влиятельнейшего и богатейшего рода империи. Была ли это счастливая звезда Еремеевых, либо долгосрочные расчеты Юсуповых, уже наверняка наметивших дальнейшую стратегию роста концерна Сергея Олеговича под сенью и защитой могучей семьи, – уже совершенно не важно. Аналитики рода предполагали новый вид перспективного вооружения, которое захотят производить на предприятиях, внезапно ставших родственными – а оттого верными до последней капли крови. Сергей Олегович же просто боялся думать о причинах, заранее соглашаясь на все легальное – и немножечко на нелегальное, буде таковое в брачных соглашениях найдется. Потому что для их пусть и славного, но, честно говоря, не могучего рода – Юсуповы были чем-то совершенно недостижимым по боевой и финансовой мощи. А двоюродный племянник главы клана, предполагаемый в мужья его Нике, вполне мог с пинка входить в кабинеты иных вельмож, получая в ответ только угодливое «здравствуйте».

Оставалось единственное – то самое проклятие семьи, которое могло запросто все испортить. И оно, что характерно, смогло это сделать.

Пять великих князей, называющих себя сватами. И ощущение искренней ненависти от того, как на глазах рушатся все надежды на родство с Юсуповыми. Надежды на выход из этой клятой финансовой блокады. Надежды на нормальную жизнь.

Но он, Сергей Олегович, не отступит просто так. Первое, и самое главное, – звонок по тревожной линии, оставленной на всякий случай для связи с Юсуповыми, уже был сделан. Ну а второе – что зависит от него самого, он выполнит в полной мере, отчаянно борясь за счастье семьи и будущее дочери.

– Здрав будь, хозяин дома и счастливый отец, – остановившись за несколько метров до порога, замерла княжеская делегация, выделив вперед себя массивного и крайне представительного князя Долгорукого. – Есть ли в твоем доме девицы на выданье?

– И вам здравствовать, княже, – ответствовал Еремеев. – Нет счастья в моем доме, равно как и девицы – сватов принимать.

– Как же, – сбившись, пробормотал князь, повернувшись назад. – И Ники Сергеевны нет?

– Умерла она, – поджав губы, произнес хозяин дома.

– Вот как… – обескураженно произнес Долгорукий. – Когда же произошла сия трагедия?

– Не далее как этим утром.

– Ну она хоть теплая еще?! – дернулся позади Давыдов, но тут же был удержан на месте Шуйским вместе с Панкратовым.

– Умерла так умерла. Тогда я поехал, – горестно махнув рукой, развернулся было Галицкий.

– А ну стоять, – негромко произнес Долгорукий, но замерли все. – Скажи, Сергей Олегович, умерла твоя дочка для всех или только для нашего жениха?

– Для Самойлова Максима мертва она, – жестко произнес отец. – С сегодняшнего утра и навсегда.

– Вот что, Сергей Олегович, – нахмурился Долгорукий, – мы тебе не мальчишки, чтобы нас на улице держать. Ты, будь добр, уважь нас и в дом пусти. А выставишь за ворота – так бог тебе судья.

Собственно, выставить вон пятерых великих князей – это действительно очень быстрый способ попасть на божий суд.

– Прошу к столу, – скрипнув зубами, согласился Еремеев и первым зашел внутрь.

К гостям никто не готовился, оттого длинный стол в праздничном зале не был покрыт нарядным сукном и заставлен яствами. Не было на нем ничего, кроме графина с водой да пустых стаканов, – не рады были сватам и не торопились угощать их разносолами. Разве что промелькнула служанка да поставила ломти вчерашнего хлеба рядом с водой.

Пятеро князей, не сговариваясь, сели по одну сторону стола. Еремеев же оказался напротив мрачно глядящего на него князя Долгорукого. Отдельно, особняком, с дальнего края стола слева устроились трое в красных бабочках.

– Сергей Олегович, – начал Долгорукий, – мы с вами не молоды, чтобы словами играть. Не люб вам наш жених – то бывает. Честно говоря, премерзкий юноша.

Рядом невольно кивнули Панкратов и Шуйский.

– Не наговаривайте, Сергей Михайлович – вполне достойный молодой человек!.. – возразил с возмущением Галицкий.

Трое глянули на него без всякого одобрения и будто даже отодвинулись на пару миллиметров.

– А вы, князь, с ним по какому поводу знакомы? – уточнил Панкратов.

– Сыну он посодействовал, – задумавшись над таким поведением окружающих, автоматически ответил Яков Савельевич.

– Значит, знакомы с ним только мы трое.

– А Самойлов не из гусар?.. – для порядка уточнил Давыдов, не понимая, отодвигаться ему от Галицкого или примкнуть к нему.

– Из первостатейных сволочей он, – не сдержался Еремеев.

– Называли меня и так, милые господа! Но это не отменяет мой вопрос!

– Василий, угомонись!..

– Сергей Олегович, – вернулся к беседе старый князь, – давайте подойдем к вопросу как деловые люди. Есть традиции, благодаря которым мы у вас в доме. Согласно этим традициям, вы вправе отказать и нам и жениху, но это было бы крайне нежелательно. Это ваше право, – поднял он ладонь, – тем не менее нам еще никто не смел отказывать.

– Никто не отказывал Давыдовым!..

– Василий, попей водички. – Шуйский самолично придвинул к себе графин.

Но жидкость в стакан полилась быстрее, чем он его открыл – будучи наполненной из фляжки гусара его же рукой.

– В общем, Сергей Олегович… я бы попросил вас сделать так, чтобы ваш отказ не бросил тень на сватов и не создал проблем и вам, – мягко пригрозил ему князь.

– И каким же образом вы это видите?

– Назначьте неподъемный выкуп, – всплеснул руками Долгорукий. – Всего дел! Не поднимет его жених – так кто ему судья? Мы же свои дела, считайте, выполнили с достоинством и в полной мере.

Идея Еремееву не то чтобы очень понравилась – он вообще не хотел вести никаких разговоров на этот счет. А так, выходит, что согласие отца он дает, но с условием выкупа невесты. Но и гнать взашей великих князей – это как-то уж слишком вредно для собственного здоровья. Уж больно мстительный характер у каждого из них. Да и к тому же – не этого ли жесткого отказа ждет, развлекаясь, сам Самойлов? Не станут Юсуповы связываться с семьей тех, кто оскорбил аж пятерых сиятельств, и никакие общие финансовые проекты тут точно не спасут – мало ли по стране промышленных предприятий и владеющих ими семей? Точно! Вот подлец ведь как помыслил – даже отказ будет в его пользу!..