Рин Чупеко - Сердце сумрака [litres]

Только когда кто-то из горвеканцев – это была Сольвейга – мягко коснулся меня ногой, я осознал, что бой окончен.

– На этот раз Безликие зашли слишком далеко, – серьезно изрекла она. – Превратить целый народ в отвратительных созданий – теперь вы понимаете, почему сильнейший не всегда худший?

Обе стороны этого столкновения понесли огромные потери. Многих солдат чудовища разорвали на части, но никто из обреченных не выжил. Не потерявшие человечности дрихтианцы, которые теперь выражали покорность, сидели на земле под присмотром группы аш. Генерал Лоуд решил допросить одного из них, и пленник с большой готовностью поделился с ним сведениями.

– Аадил пропал, – кратко сообщил нам генерал. – Им неизвестно, прячется ли он до сих пор в горах.

– Его там нет. – Перед нами предстала Темная аша, чье лицо было перемазано сажей и грязью. Рядом с ней стояли ее фамильяры. Генералы и командующие войсками единодушно вскинули мечи, окидывая Костяную ведьму недоверчивыми взглядами. Только Халад и лорд Агнарр сохраняли бесстрастность.

Ужасная рана на груди лорда Фокса, которая для любого другого стала бы смертельной, уже затянулась.

– Я помню тот раз, – сказал фамильяр. – У Стены Митры… ты обратилась ко мне…

– Значит, все-таки это был ты, – произнесла она, и тон ее голоса чуть не разбил мне сердце. – А я все думала, будто мне это почудилось с тоски. Или я сошла с ума, как ты того боялся.

– Тия…

Она отступила назад.

– Не надо, – попросила она. – Не сейчас. Позже.

Уголки губ ее брата от злости и тревоги опустились вниз.

Она грустно улыбнулась королю Кансу.

– Дрихт, – сказала она, – остался без короля.

– Это ты его убила, Тия?

– У нас с вами, ваше величество, разные представления о смерти.

– Тия, у тебя нездоровый вид. Пожалуйста, позволь мне…

– Ваше величество, не происходит ничего из того, что не должно было случиться. – С этими словами она направилась к ази . – А теперь мне пора.

– Нет! – Лорд Фокс схватил ее за руку. – Ты не уйдешь, пока я не получу от тебя все ответы!

– Фокс прав. – Одалийский король выглядел уставшим, но оставался непреклонным. – У нас много вопросов…

Темная аша рассмеялась. Всех присутствующих поразила странность ее смеха, неестественно громкого и пронзительного.

– Вы наконец-то решили лишить меня головы, ваше величество?

– Меня больше интересуют ответы.

– А если я откажусь?

– Тия, не усложняй нам задачу.

– Напротив, все будет предельно просто.

По моему телу вдруг растеклась слабость. Я пошевелил губами, но не сумел произнести ни звука. Я не мог двинуться с места. Не мог говорить. Мои колени подогнулись сами по себе и ударились о твердую почву. Я увидел округлившиеся от удивления глаза короля Канса, когда тот последовал за мной. То же самое произошло с генералами и солдатами, ранеными и здоровыми, ашами и Искателями смерти. На нас всех легла метка Костяной ведьмы, мы оказались беззащитны перед лицом ее Принуждения. Только горвеканцы в подтверждение своей двуличности стояли прямо. Лорд Фокс тоже оставался на месте, но при этом даже не шевельнулся.

Костяная ведьма ахнула и схватилась рукой за грудь. Лорд Кален с мрачным и напряженным лицом заключил ее в объятия.

– Ты снова перенапряглась, любимая.

Она слабо усмехнулась:

– На моем месте ты бы поступил точно так же.

– Тия, что ты делаешь? – прошептал лорд Фокс.

– То, что ты не позволил бы мне сделать, будь твоя воля.

– Тия! – Леди Зоя выскочила из толпы, но споткнулась и тоже повалилась на землю. Ее рука безвольно упала, поэтому она из последних сил завершила свою попытку словами: – Отпусти… нас! Ты не можешь этого сделать!

– Зоя. Хотя бы раз в жизни заткнись и послушай. Вам нужны ответы? – Насмешливый голос леди Тии сделался выше. – Вы их получите. Вы намерены после победы у Пещерных гор вторгнуться на территорию Дрихта и свергнуть Аадила раз и навсегда. Вот только вместо этого вас ждут обычные, невинные жители, подвергшиеся обречению. Стоит одному из вас ступить на дрихтианскую землю, как они обратятся, и вам уже некого будет спасать, кроме целого города чудовищ, жаждущих вашей плоти. Друж широко раскинул свою сеть. Безликий заставит людей страдать, лишь бы убить столько, сколько ему понадобится. Друж не планирует развязать войну – он хочет устроить резню.

Король Канс, следовало отдать ему должное, ничего не сказал по поводу моего бледного заплаканного лица, только синие всполохи часто всплывали в его пульсирующем стеклянном сердце. Во время битвы он обнажил свой меч, теперь его кончик был обагрен кровью, хотя вряд ли ему удалось много сражаться, генерал Лоуд никого бы к нему не подпустил.

Основная часть потерь пришлась на дрихтианцев, но и много одалийцев пали жертвой смертельной кислоты индра . Мне достаточно было одного лишь взгляда на их стеклянные сердца, чтобы отличить смертельные раны от менее тяжких. Я с трудом переходила от одного павшего бойца к другому, погружая их силой своей воли в сон и понимая, что они больше никогда не проснутся.

Лик снова оградила себя защитными рунами и теперь вовсю хлопотала над солдатами, стараясь перевязать как можно больше ран. Мы вместе с ней и Халадом не покладая рук ухаживали за больными, пока Кален и Канс со всей серьезностью обсуждали наш следующий шаг. Генерал Лоуд согласовывал доставку раненых в Одалию, где в медицинских учреждениях им обеспечат лучший уход.

Альти помогла уладить большую часть вопросов касательно перевозки. И сейчас она находилась в другой половине лагеря, где исцеляла раненых. С тех пор как старшая аша прибыла сюда с группой других заклинательниц, она изо всех сил старалась избегать меня, добавив к мучающим меня вопросам, станут ли меня арестовывать и будет ли арест производить она, еще и пренебрежение.

С печалью на душе я сплела очередную серию рун Принуждения, которая даровала моему пациенту в последние минуты его жизни небольшую порцию умиротворения, и со слезами на глазах опустила его веки, после того как тот, к счастью, без боли скончался. Отдав тихие указания, чтобы его тело отнесли Альти, я обернулась к Ноксу. Ядошанец благополучно отделался сломанной рукой.

– Мы проявили легкомыслие, – прохрипел Нокс, глядя на то, как кионские аши уносят тело. – У нас почти нет опыта обращения с дэвами, помимо нангхаитья , а потому брызнувший из этого чудовища черный ядовитый фонтан стал для нас настоящим кошмаром.

– Я очень сожалею о ваших потерях, милорд.