Ник Перумов - Гибель Богов [Трилогия] [litres]

– Но зачем тебе всё это, Гормли? Зачем было возиться со мной? Разве трудно было подыскать другого ученика твоему прежнему Хозяину?

– Трудно. Ты – самый сильный из всех колдунов Халлана. Сокровища Красного замка должны принадлежать сильнейшему – таков закон, установленный Старым Драконом, и не мне, кого он взял тогда на службу, нарушать былые уложения. Кроме того, разве ты не чувствуешь, что посвящён нашему покровителю, могучему Ракоту, Владыке Вечной Ночи?

Трогвар невольно вздрогнул. Да, баронесса Оливия, чтобы спасти его, прибегла к помощи из Мрака… но он-то никогда не призывал, никаких клятв не давал. Как же он может быть посвящён кому бы то ни было, обязан какой-то службой?

Он повторил это вслух. Гормли замешкался с ответом, и тогда Трогвар услыхал голос мёртвого мага:

– Быть посвященным Великому Ракоту вовсе не значит быть обязанным ему какой-либо службой. Напротив, это Он обязался помогать тебе, что и делал очень долго. Он просто даёт тебе силы делать то, что тебе свойственно, идти собственным путём, ни перед кем не ползая на брюхе. Оживи Красный замок, восстанови справедливость в Халланских землях – разве тебе не хочется этого сделать? Тем-то и отличается наш покровитель от всех прочих богов и Магов, что обожают давать своим ученикам труднейшие, смертельно опасные задания, мелочно подсчитывая все оказанные им ранее благодеяния, вплоть до отогнанной на привале мошкары!

– Мне надо обдумать всё как следует, – с трудом проговорил совсем сбитый с толку Трогвар. – Об этих высоких материях мы, быть может, поговорим позже… А сейчас у меня есть ещё один очень простой вопрос. Гормли, что стало с моим отцом? Куда делся он из твоего дома? Ты ведь уговаривал его уйти в Красный замок, не так ли? Если он отказался, то куда же он исчез?!

– Да, я уговаривал его отправиться со мной в Красный замок, – опустив голову, признался Гормли. – Мне нет жизни без Хозяина… А твой отец, пресветлый принц Трогвар, был тоже не без колдовских задатков. Я предлагал ему пойти со мной. Он ответил отказом – образ Тьмы как средоточия всего злого, ужасного и отвратительного слишком крепко укоренился в нём. Когда койары ворвались в мой дом и стало ясно, что остальных членов королевской семьи уже не спасти, я посчитал, что теперь-то моя цель будет уж точно достигнута; однако я жестоко ошибся. Твой отец, о Трогвар, пошёл куда дальше, чем я полагал. Он отдал Тьме самого себя.

У Трогвара вырвался невольный стон.

– Да, – тихим голосом продолжал Гормли, не поднимая взгляда, – да, он, оказывается, знал то заветное заклятье, что когда-то составил Владыка Ночи и которое следовало произнести, если ищешь его защиты и покровительства и взамен готов всецело предать себя в его руки. Секрет этих чар долго кочевал по миру Большого Хьёрварда, переписывался из одних магических книг в другие – и, как оказалось, твой отец тоже знал его. Последними его словами было: Всемогущий Ракот, не оставь моей Арьяты!..

Король просил у Восставшего очень многого, ибо уже стало ясно, что в перевороте каким-то образом замешана часть Перворождённых нашего континента, а это значит, что здесь не обошлось и без благословения Молодых Богов; и всё же Ракот, я знаю, решил помочь… Твой отец исчез в тот же миг, как завершил заклинание, а Восставший никогда не берёт, ничего не давая взамен. И разве он не помог принцессе Арьяте?

– Призрачный Меч Тьмы… – медленно выговорил Трогвар.

– О, Ракот вручил ей это ? – поднял брови Гормли. – Тогда воистину высоко оценил он жертву твоего отца. Но как же её величество попала в заточение?

– В моём видении это выглядело так, что в решительный момент боя моей сестры с Владычицей Призрачный Меч попросту исчез…

– Тогда, наверное, это вмешались сами Молодые Боги, причём кто-то из числа сильнейших, – отозвался Гормли. – Больше такое никому не совершить. Почему только они так долго ждали… – Он пожал плечами. – Впрочем, нам подобное не понять уже никогда… У богов свои престранные, на наш взгляд, пути. Так что твой отец теперь один из адептов тёмного Воинства, мой принц. Тут уж ничего не поделаешь. Прими это и смирись с этим. И цени же, цени то, что сделал ради вас ваш отец!

– Я ценю, – тихо выговорил Трогвар, опуская голову.

– Но теперь твоя сестра свободна, – продолжал тем временем Гормли. – Свободна, по крайней мере, у нас нет опровергающих это сведений. Будем исходить из этого. Она тоже сильная волшебница, и если бы ей удалось пройти хорошее обучение… вам двоим не смог бы противостоять никто в пределах Большого Хьёрварда!

– Я должен отыскать её. – Трогвар поднял на привратника тяжёлый взгляд, обрывая его рассуждения.

– Думаю, что ты, Трогвар, уже в силах сам справиться с этой несложной задачей, – заметил Гормли, в голосе его звучала едва ли не отцовская гордость за молодого колдуна.

– Да!.. Я отыщу её, хотя бы мне для этого пришлось срыть до основания весь Северный хребет, а затем отсыпать его заново! И тогда… тогда мы вернём трон в Дайре нашей семье!

«Отлично сказано, мой мальчик! – громыхнул голос мёртвого мага. – Да! Я и не ждал от тебя иного. Ты должен стать правителем Халлана. Как ты потом распорядишься троном – уже твоя воля. Передай его сестре, если сочтёшь это необходимым. Мы вышибем этих эльфийских прихвостней из Дайре!»

Вышибем эльфийских прихвостней из Дайре? Брови Трогвара едва заметно дрогнули; Гормли как раз смотрел в противоположную сторону. Крылатый Пёс внезапно понял, что совершенно не расположен как-то вредить Перворождённым, даже если кто-то из них и впрямь поддерживал эту самозванку Владычицу. Нет, он не предпримет ни одного шага, прежде чем не разузнает всё до конца.

Однако вслух он сказал совсем иное:

– Да, учитель, я думаю, что не стану медлить с открытием кампании.

«Я в этом уверен, – услыхал он в ответ. – Действуй так, как сам сочтёшь нужным. Ты вырос и уже не нуждаешься в постоянных подсказках, хотя, конечно, я всегда буду счастлив помочь тебе и советом, и делом. Одержи эту победу – и для себя самого, и для нашего могучего покровителя, – и, я не сомневаюсь, ты тогда обретёшь силы штурмовать Бастионы Бессмертия! Мне удалось взять лишь первую ступень. От всего сердца надеюсь, что тебе повезёт больше… и ты сможешь отомстить за меня».

– Отомстить за тебя, учитель? Но кому и как?

«Тем, кто охраняет Бастионы Бессмертия… Но, – внезапно оборвал сам себя мёртвый маг, – об этом нам с тобой говорить пока рано. Тебя ждет Дайре! Когда ты торжественно въедешь в город на белом коне, а головы твоих врагов будут брошены тебе под ноги, тогда мы сможем поговорить и об остальном».

Нельзя сказать, чтобы Трогвару особенно сильно понравилась идея увидеть перед собой на окровавленной брусчатке головы Атора и Владычицы, отделённые от туловища равнодушными руками палача. Он мог убить Атора в честном поединке… мог изгнать за пределы Халлана Владычицу… но казнить?