Маргарита Блинова - Гарпия в Академии

Вкривь и вкось, зато, как говорят в народе, на века.

Окинув придирчивым взглядом хозяйки немногочисленные припасы, также притащенные драконом, я глянула через плечо.

– Кофе будешь?

– Естественно! – крикнул Кьяри, уже натянувший брюки.

– Тогда иди грей воду. Заодно и мне чай сделаешь. С лимоном и ложкой свекольного сахара.

Кое-кто даже футболку выронил и уставился на меня.

– Поражаюсь твоей наглости.

– Это не наглость. – Я победно улыбнулась. – Это бытовая хитрость.

Пока недовольный драконище, обманутый в своих самых лучших ожиданиях, бубнил под нос что-то про вредных гарпий, я стянула со стола пухлую папку, перетянутую алой резинкой, проигнорировала штемпель «Высшая степень секретности» и погрузилась в чтение.

– Хм… – выдала я через пару минут, перелистнула страницу и снова: – Хм…

– Что-то нашла?

За спиной вырос Кьяри. Он стоял так близко, что я макушкой чувствовала глубокое дыхание, тепло тела, а верхние изгибы сложенных крыльев касались чужой груди. И все бы ничего, я бы даже простила это внезапное вторжение в мое личное пространство, если бы не этот мерзкий, противный звук.

Дзинь-дзинь-дзинь! Бряк-бряк-бряк!

Я резко повернулась и негодующе глянула в смеющиеся ярко-зеленые глаза. А дракон как ни в чем не бывало продолжил энергично бряцать ложкой, размешивая сахар. Увы, но из-за разницы в росте чашка находилась аккурат перед моим лицом, отчего создавалось ощущение, что стучат где-то внутри черепушки.

– Ты всегда такой раздражающе невоспитанный?

– Предпочитаю думать, что я настоящий, – парировал декан, но ложку вытащил, облизал и кинул на стол. – Так чем было вызвано твое странное «хм»?

Я ткнула пальцем в папку.

– Ты видел фамилию следователя, которому поручили расследование смерти этого вашего Лира Эмуса Даркина?

– Конечно, – кивнул декан. – Некий инспектор Ярд.

– Скотти Ярд, – зачитала я и подняла голову. – Чувствуешь подвох?

Дракон нахмурился и покачал головой.

– Да ты шутишь! – воскликнула я. – Инспектор Скотти Ярд – это персонаж популярной детективной серии для подростков. «Дело о заикающемся бегемоте», «Тайна пропавшего валенка», «Миссия: изъять пирог»… Я не верю, что ты не слышал о нем. Ладно ты, но Ронни! Он точно должен был сообразить.

– Марсия, драконы не знают сказок, печатающихся на материке. У нас есть свои.

– Тогда поздравляю, кто-то воспользовался вашим незнанием очевидных вещей и все это время скармливал драконам липовые отчеты расследования, изображая кипучую деятельность.

Я сунула папку Кьяри, нашла взглядом чашку с приготовленным для меня чаем и принялась успокаивать нервы. Нет, я и раньше догадывалась, что кто-то очень не заинтересован в моем помиловании и уже дважды пытался подставить, но чтобы вот так открыто глумиться над драконами…

Взяв приготовленную для меня чашку, я посмотрела на ее содержимое и зависла. Откуда…

Откуда он узнал, что я не сильно люблю чай или кофе и предпочитаю мелко порезанное яблоко, залитое кипятком? Угадал или подсмотрел, как я однажды пила самодельный компот в общей столовой?

А что, если Кьяри известны не только вот такие мелочи, но и кое-что посерьезнее? Например, мое предназначение или связь с камнями памяти? И какой бяки ожидать от этого слишком прозорливого великана?

Пока я с опаской наблюдала за работающим драконом, тот надергал пару страниц и фотографии из фальшивого отчета и теперь крепил все это на пробковую доску.

– Марсия, убийца Даркина сам себя не найдет, – проворчал союзник. – Хватит прохлаждаться. Иди сюда, до вечера нужно отработать как можно больше версий.

И то правда.

Захватив свой яблочный напиток, я приблизилась к непривычно-задумчивому декану и принялась за дело.

Как же мы спорили!

Клянусь, это был первый и, надеюсь, единственный раз в моей жизни, когда я в процессе охрипла. А все потому, что Эрг оказался глухим к доводам разума бараном!

Он не верил в связь между смертью Риттера и Даркина, на что я активно пыталась намекнуть. Отказывался нанимать частного детектива, мол, никто не должен знать, какими дураками выставили драконов. А еще он не признавал наличие некой третьей всемогущей силы, подставляющей ар-теро.

Короче, баран. Как есть баран!

– Все, драконище, с меня хватит! – прохрипела я, в сердцах бросая на стол карандаш, который вертела в пальцах ради успокоения. – Если бы я знала, что ты такой твердолобый, то никогда не согласилась бы на все это.

Грабли, прислоненные к стене, с противным скрежетом прочертили покалеченными зубьями дугу и, звякнув, рухнули на пол. Решив, что это знак свыше, я схватила сумку и потянулась к куртке, которую надевала при вечерних перелетах, чтобы не вернуться в Академию глыбой льда с крылышками.

– Марсия, – окликнул Эрг, а когда понял, что реакции не последует, перехватил мою руку и повернул лицом к себе.

– Ну что тебе, хвостатый?

– Ты права. – Признание далось ему нелегко, аж перекосило бедненького от натуги. – Мы зашли в тупик.

Я выразительно кашлянула.

– Хорошо, – сдался собеседник, – это я привел нас туда.

Мои брови непроизвольно метнулись вверх.

Опа! А кое-кто, оказывается, способен на анализ действий и даже имеет силу воли признать собственную неправоту. Вот удивил так удивил.

Кьяри выпустил мой локоть, подтянул стул и сел.

– Марсия, молодые драконы импульсивны и действуют под властью момента, эмоции или сиюминутного порыва. Но не я.

Ага, свежо предание, а верится с трудом.

– Кто-то очень хорошо знает слабости драконов, мои слабости и без стыда и совести пользуется этим, чтобы замять убийство моего собрата и спустить на тебя всех собак. Кто-то просчитал мою линию поведения, просчитал все, кроме тебя в качестве моей союзницы, а значит, мы должны расследовать это дело совершенно другим способом. Способом, которого от нас никто не ожидает. И только ты его можешь придумать.

Я хмыкнула – вот вообще не согласная думать за всех, а потом посмотрела на доску с фотографией мертвого дракона, подумала и приказала:

– Раздевайся.

Дракон вытаращился своими ярко-зелеными глазищами и удивленно моргнул.

– Ну? Чего замер? Раздевайся давай.

Эх, жаль, что нельзя выхватить блокнот и сделать быстрый набросок офигевшего дракона. Нет, «офигел» – это еще мягко сказано, тут скорее «впал в ступор» или «завис от неожиданности».

– Позволь уточнить, – к Кьяри вернулся дар речи, – тебе нужна моя одежда или… голый я?

Я громко расхохоталась. Аж слезы выступили.

Нет, ну какой… самоуверенный!

– Не льсти себе, Эрг. Ни одна приличная девушка не польстится на такого зануду, как ты. Даже будь ты голым, а она очень-очень одинокой! Нет, драконище, мы летим на разборки. Я, так уж и быть, возьму твои вещи, а ты возьмешь меня.