Маргарита Блинова - Гарпия в Академии

Григорович стоял возле окна с отсутствующим видом и вел оживленный ментальный разговор с агентством безопасности. Виданное ли дело, узнавать о нашествии кошмаров из третьих рук. Профессор Янгвар и другие стихийники поднимались на крыши башен и выбирали места, подходящие для отражения атаки.

В кои-то веки решив присоединиться к общему сбору, в кабинет ректора стремительно влетела Анна Сминт. Божий одуванчик, в прошлом дававшая жару, сейчас казалась предельно собранной. Потеснив меня ближе к дракону, молодая карга опустилась на диванную подушку.

Мне редко выпадал шанс посмотреть на нее поближе, и то, что я увидела сейчас, вызвало восторг, недоумение и чисто женское чувство зависти. Ее лицо, затянутое тонкой сеточкой морщин, было доказательством того, что можно быть красивой, не будучи красивой. По-старчески сухое тело оставалось гибким, а темно-карие глаза не утратили и капли цвета. Беспощадное время украло часть красоты Анны Сминт, ее физическую силу, но не сломило дух.

Профессор повернула ко мне свой точеный профиль.

– О да, я тоже собой тайно восхищаюсь, – с легкой издевкой сообщила она.

Я изобразила всхлип и с притворной печалью покачала головой.

– Просто вы так похожи на мою… прабабку. Та тоже до последнего не теряла присутствия духа.

Профессор Сминт поперхнулась возмущением. Намеревалась сказать нечто не менее колкое, но тут из астрала вернулся Григорович.

– Кошмары появились со стороны лесов на востоке и охотятся пятый час. Пока, кроме стада коров, никто не пострадал, что вообще-то очень странно с учетом всех деревень, расположенных неподалеку. У наблюдателей сложилось мнение, что стая целенаправленно движется к Академии.

А почему все так укоризненно смотрят в мою сторону?

– До нас они доберутся в течение часа, подкрепление со стационарными порталами и амулетами прибудет через двадцать минут. Переходов должно хватить для полной эвакуации, но загвоздка в том, что…

– Что кошмары последуют за нами, точнее, за мной, – закончила я и озвучила общую мысль: – Кошмары в наших краях такая же редкость, как и живой оттиск памяти. Все это заклинания старых магических школ Угуланского хребта. И если впервые ЖОПа обрушилась на Академию, чтобы уничтожить Риттера, то логично предположить, что кошмары пожаловали за мной…

В комнате воцарилась тишина. В глазах Эмиля Фаркаса читалось предложение: «Давайте просто скормим гарпию этим тварям, и эвакуировать никого не придется». Ректор задумчиво ковырял указательным пальцем столешницу.

– Мы не можем знать этого наверняка, – заметила профессор Сминт. – Если кто-то вознамерился уничтожить госпожу гарпию, то где гарантии, что даже после ее смерти кошмары не двинутся дальше.

Прозвучало как: «Тащите веревки, привяжем ее подальше от стен, а сами займемся эвакуацией».

Григорович схватился за виски и поморщился.

– Поздно. Наблюдатели сообщают, что стая ускорилась. По их оценкам, кошмары налетят на Академию через полчаса.

И тут из-за своего стола величественно поднялся ректор Белозерский и включил начальника:

– Те студенты, у кого есть амулеты-порталы, делают скачок и забирают с собой по максимуму людей. Остальные собираются в телепортационных залах и ждут эвакуации. Григорович, поторопи свою команду, мы не можем ждать. Сегодня студенческий экватор, многие могли проигнорировать сообщение и пойти отмечать. Анна, на тебе отлов глухих и бесстрашных. Профессор Фаркас, вы помогаете. Эрг, постарайся усилить защитный купол, газ все равно просочится, но зато удержит стаю. Юлая, в читальных залах стоит полог тишины, будьте столь любезны сообщить работникам об угрозе. И напоследок: мне было очень приятно работать с вами, господа преподаватели.

Все понимали, что не успеют, что гибель уже стучится в ворота, но дружно кивнули и начали поднимать пятые точки.

– Стойте! Стойте!!!

По комнате пролетел ветерок, усаживая приподнявшихся, вороша волосы и холодя буйные головы будущих смертников.

– Просто послушайте, – велела я. – Семь веков назад население Старозема охватила вспышка эпидемии, названная «Безумные пляски». Люди испытывали галлюцинации, смеялись и танцевали. Не зная, как лечить таинственный недуг, врачи порекомендовали градоправителю сколотить сцену и позвать музыкантов. Позднее виновник хорошего настроения был пойман с поличным. Им оказался грибок, появившийся в зерновых амбарах. Именно он оказывал мгновенное галлюциногенное действие…

– Милочка, – перебила Анна Сминт, – если вы сейчас заикнетесь о принципе «лечение подобного подобным» и предложите накачать всю Академию наркотиками, я побью вас классным журналом.

– Мы все побьем, – не смолчал Кьяри.

Великие ветры, как же тяжело иметь дело с узколобыми людишками!

– Юлая, вы умеете транслировать сон сразу в несколько сознаний?

Преподавательница по грезам вздрогнула от неожиданности, выпрямилась и быстро облизала пересохшие губы.

– Конечно, могу, но все зависит от количества существ, пребывающих во сне. Держать всех студентов Академии…

– Держать всех и не потребуется. – Я обвела взглядом присутствующих, проигнорировав только ярко-зеленые очи дракона. – Мне хватит десяти минут, чтобы долететь до полигонов некромантов и подготовиться к отражению атаки. Если все так, как мы думаем, и стая летит уничтожить меня, то сменит курс, и студентов спокойно эвакуируют.

Григорович нахмурился и сложил руки.

– Как вы собираетесь отражать атаку стаи?

Как-как? Крякну, ухну и запью все пивом! Не зря же ребята ванну крали.

Но говорить это я не стала. Выпрямила спину и с пафосом героя произнесла:

– Выживу – обязательно расскажу.

А если нет, то у некромантов появится уникальный крылатый труп для экспериментов.

Мало кто в курсе, но мы рождаемся бескрылыми. Крылья вырастают после, становясь отражением нашего внутреннего мира.

Расклад таков: хочешь полетов – найди то, чем будешь гореть до конца жизни. Найди свою страсть и станешь окрыленным.

Цвет появившихся крыльев – отражение внутреннего мира. Золото – правителям, красный – воинам, белый – просветленным, зеленый – лекарям, синий – ученым, черный – Памяти.

Мои крылья двухцветные.

«Воин-историк» – говорят в долине.

«Душа воина» – сказал гадкий дракон.

Жаль, что его внимание зацепилось за алую окантовку, не заметив главного. Не заметив черного.

На материке этот цвет чаще символизирует нечистую силу, мракобесие и прочую суеверную дурь. Модники с удовольствием натягивают маленькие черные платья, считая их стильными и сексуальными. Вдовы тоже надевают черный, но радости на их лицах маловато. В королевствах любят говорить: черный от горя, черная полоса, черная овца, черный список, черная неблагодарность.