Майкл Брут - Перплексус [СИ]

— Это хороший вопрос. Ты позволишь?

Парень жестом показал, что не против короткого экскурса.

— Много лет назад несколько единомышленников, связанных увлечением к искусству нанесения татуировок и желанием познать их назначение, основали сообщество, назвав его «Декодер». Много лет они избирательно практиковали, собирали информацию, изучали и систематизировали историю разных культур: их мифы, ритуалы, легенды, суеверия, искусство, быт и связанные с этим изображения. Со временем, у них накопилась невероятная теоретическая база, которая давала представление о бесчисленном множестве модификаций и их влиянии на жизнь носителя, а «Декодер» стал могущественной организацией, способной менять Судьбы.

Однако среди прочих татуировок, существовал мертвый раздел, где хранились закрытые символы, смысл которых невозможно было понять из-за отсутствия каких-либо сведений. Раздел этот редко пополнялся и никогда не сокращался. Никогда. Пока в «Декодере» не появился апперцептик — человек, способный читать тату, нанося её на свою кожу.

Скоро этим человеком были открыты все изображения, но мертвый раздел остался, так как в нем содержалась модификация, которую невозможно было определить из-за отсутствия изображения. В приданиях разных народов разных эпох, «Декодером» были найдены упоминания о Других людях, мифическом сигнале Анти-гул и особой татуировке, позволяющей видеть, ощущать и быть частью другого Мира. Нигде точно не сообщалось, ни как эта тату выглядит, ни принцип её использования, а называлась она…

— КвадраТату? — догадалась девушка.

— Верно. Годами апперцептик, снова и снова изучая данные, подбирал изображения, стараясь создать верную комбинацию. Но потом объявился человек с Чёрным квадратом на руке, после чего «Декодер» добился определенных успехов в познании КвадраТату.

Олла прежде от кого-то слышала об этой организации, но считала, что это просто выдумка:

— Ну, хорошо. Даже если допустить, что это правда, я не совсем понимаю, какое отношение вы ко всему этому имеете?

— Я — апперцептик, я — Декодер, — заявила Бисс.

— Ты… Декодер? — чуть не рассмеялась Олла, но Биссектрис посмотрела на неё так снисходительно, что той стало даже как-то неудобно за свои слова.

Тогда девушка повернулась к Виаму. Её взгляд будто искал поддержки и спрашивал «Это правда?». Парень утвердительно кивнул головой.

— Если, после того, как ты услышала Анти-гул, — продолжала мастер, — я ещё в чем-то сомневалась, то твое родимое пятно… Я просто не поверила своим глазам. Никто не способен нанести такую тату, кроме меня, а все её обладатели мне известны, потому что все они находятся в этой комнате.

«Уф, вот это жесть. Ладно, как скажешь», — подумала Олла, но произнесла совсем другое:

— Каких ещё Антигул?

Такой поток новой информации, сдобренный неизвестными терминами, действовал девушке на нервы. Хоть Олла и была отчасти занудой, любившей разбираться в предмете разговора, но это был явно не тот случай.

— Не каких, а какого, — поправил её Виам.

«Не каких, а какого? Вот и я думаю: какого „антигула“ здесь происходит?» — промелькнуло в голове девушки.

— Идем. Я покажу, — сказал он, и направился к лестнице, ведущей наверх.

Олла поднялась за ним на крышу. На ней была оборудована небольшая веранда с перилами по периметру, на которой стояло несколько кресел-мешков, низкий стол и площадка для барбекю. Но девушка даже не обратила на веранду внимания, так как принялась озираться по сторонам — прекрасный вид, казавшийся ей фантастикой, очаровывал и захватывал всё её внимание.

Высотные дома замысловатых форм, с разбитыми на них садами, соседствовали с геометрически правильными объектами, некоторые из которых парили в воздухе. На горизонте, прямо посреди океана, возвышались здания невиданных габаритов, а по другую сторону в небо, на котором виднелись несколько планет, уходило неописуемых размеров древо.

— Олла, когда ты услышала какой-то звук, там, на улице, — напомнил Виам, — моей первой мыслью был рингтон телефона, но я не придал этому значения, так как уловить его невозможно. Невозможно без татуировки. Но потом ты услышала его здесь, Бисс прочитала тату, и всё встало на свои места. Мы считаем, — взглянул он на мастера, — что ты родилась с этой модификацией. И когда Биссектрис активировала её, твой организм получил возможность воспринимать то, что не могут другие люди — теперь ты можешь видеть и слышать.

— Видеть и слышать? — удивилась Олла. — У вас были какие-то сомнения? Я же как-то ориентируюсь в пространстве и общаюсь с вами.

— Ты не поняла, — сказала Биссектрис. — Речь не о наличии самих чувств, а об особом восприятии. Услышанный тобой рингтон — это сигнал на той же частоте, что и Анти-гул, то есть — его имитация.

— А сам Анти-гул, — подхватил Виам, обводя рукой всё вокруг, — вот он! Если не вдаваться в подробности, — это, фактически, пакет всевозможных волн излучаемых Реальностью, воспринимаемый нами через КвадраТату.

Олла слушала и разглядывала город, с его окрестностями, как экспонаты долгожданной эксклюзивной выставки. Ей не терпелось окунуться в новый Мир, хотя она всё ещё не могла поверить, что:

— Так, значит, это все реально, — прошептала девушка. — Я… я не могу передать, что я сейчас чувствую. Это поразительно! Скажите, а когда нам можно отправиться… — тут она запнулась, так как глаза разбегались от изобилия заманчивых мест, — …ну, хоть куда-нибудь?

— Видишь ли, всё не так просто, — поспешил разочаровать её Виам. — Мы не сможем никуда отправиться, потому что всё это — эхо реальности. Чем ближе ты будешь к нему приближаться, тем быстрее реверберация будет уменьшать его интенсивность. В общем, если в двух словах, этот мир существует для нас, но мы не существуем для него.

— Не поняла. Как это «не существуем»? А что же тогда всё это?

— Олла, это город-призрак, который мы наблюдаем, но не можем вступить с ним в контакт. Он неосязаем. Но, есть и хорошая новость: мы считаем, что нашли способ, как туда попасть. И этот способ — ты! — сообщила Бисс.

— Я? Серьезно? А что… что я могу сделать? — удивилась девушка.

— Сейчас ты ничего не можешь сделать, кроме, как согласиться помочь, — сказала Биссектрис и тут же добавила, осознав, как угрожающе это прозвучало, — В смысле, не то, чтобы у тебя не было выбора…

— Я поняла, — улыбнувшись, прервала её Олла. — А если я откажусь?

— Не откажешься. Хотя, если гипотетически предположить, то, во-первых, что бы ты не решила — это твое право. Никто тебя не осудит. Во-вторых, всё очень просто: сейчас твоя КвадраТату настроена так, что проснувшись, ты не вспомнишь ничего из того, что сегодня случилось. Просто представь, что ты, как ни в чем не бывало, вернешься домой и проживешь свою жизнь. Да, проживешь так, как тебе захочется, но, даже не подозревая обо всём этом, — ответила Бисс, показывая на великолепную панораму Реальности.