Майкл Брут - Перплексус [СИ]

Виам смотрел на девушку, которую румяный и слегка запыхавшийся генерал, проводил к нему. Поцеловав ей руку, барон откланялся, а Олла в восторге повернулась к Виаму, взяла из его рук свой полушубок, и хотела что-то сказать, но…

— Дамы и господа, — взял слово седовласый дирижер оркестра, и, поблагодарив хозяев бала, напомнил тем самым, в честь чего его дают, а потом объявил приготовление к следующему танцу.

Виам посмотрел на Оллу, удивленно вскинув брови — ответ на её вопрос «где они?» был получен — не каждый день оказываешься на балу у Императорской семьи России. А затем, молодой человек улыбнулся, слегка наклонился, протягивая ей свою руку, и сказал:

— Это шанс, который просто нельзя упустить!

Она приняла его приглашение, но, увы, танцу не суждено было даже начаться — Виам, вдруг, в момент забыл обо всем.

— Пойдем, — коротко бросил он и быстрым шагом направился к выходу на внутренний двор дворца, потянув её за собой.

На улице всюду лежал снег, и погода была морозной, но, после последних пережитых ими событий, они не обращали на это внимания. Обернувшись, Олла увидела, что за ними следуют четверо мужчин в темных мундирах.

Виам остановился и заслонил собой девушку.

— Сударь, просим вас следовать за нами, — обратился к парню один из них. У трёх других шпаги были наизготовке.

— А в чём, собственно, дело, господа? — поинтересовался Виам.

— Вам придется пройти с нами, сударь. Мы не будем возражать, если вы сделаете это добровольно. Иначе, мы будем вынуждены взять вас силой.

— Видите ли, господа, у меня несколько другие планы, — отказывался он подчиниться.

— В таком случае, вы арестованы. Сложите ваше оружие.

Виам никогда не преследовал цель быть героем, но не привык отступать. Он понятия не имел, кто эти люди, что им нужно и чего от них ожидать, но был полон решимости защищаться.

— Я буду иметь честь атаковать вас, — заявил Виам, обнажая оружие.

Все гости бала были тотчас оповещены Системой, что дуэль состоится через минуту во внутреннем дворе Зимнего дворца. Подобные случайные события являлись частым бонусом скриптов и очень радовали пользователей, поскольку были неотличимы от реальности.

Через несколько мгновений вокруг враждующих сторон собралась толпа. Четверо против одного противоречило Кодексу и, как минимум, было не справедливо, поэтому Системой был назначен секундант, который должен был обеспечить соблюдение протокола, о чём немедленно получил соответствующее уведомление.

Взгляд Алекса метался по зале, пытаясь отыскать Кристи, но, судя по тому, что на присутствующих не наблюдалось красных платьев, среди танцующих её уже не было.

«Хотя, почему? Может быть, они где-то здесь, а этот спектакль — месть за неудачную „шутку“ с её испугом там, в машине… Но она же не могла изменить мои настройки приватности. Значит, получается, этот сукин сын каким-то образом их взломал, но зачем? И был ли это взлом?»

На ходу задавая себе эти вопросы, Алексифер направился к выходу из галереи. Их было всего два. У одного из них Поверенный находился сам, поэтому он быстро двигался ко второму.

Его КвадраТату завибрировала, и Малкс только сейчас вспомнил, что она уже вибрировала, как раз перед тем, как тот молодой офицер подошел к ним. Он снял белые перчатки и, посмотрев на указательный палец правой руки, забеспокоился еще сильнее — треугольник на нём стал красным.

Нажав на него, он сразу же идентифицировал всех присутствующих, получив доступ к их реальным данным — рядом с каждым из видимых объектов появился его достоверный профиль.

Алекс так же получил всю имеющуюся информацию о происшествии с отключением его приватных настроек: Системой была выявлена ошибка код-10 — несанкционированное проникновение, вследствие чего она активизировала скрипт собственной безопасности. Последнее же сообщение Системы, полученное только что, уведомляло о его назначении Секундантом и невозможности Фискала действовать по протоколу, так как это была… учебная тревога.

Алекс остановился и подумал: «Ну, почему? Почему, чёрт подери, меня задействуют в таких мелочах, как учебная тревога? Какого дьявола мой отдых превращается в работу? Ведь именно с этой целью я и ставил статус „Инкогнито“, чтобы провести вечер спокойно, а вместо этого получил целую кучу какого-то дерьма. Проклятье!»

В его бурлящее эмоциями сознание на почве исчезновения Кристи, теперь добавилась ещё и агрессия. Он встал перед выбором — заниматься личной жизнью и искать свою спутницу, или выполнять свой долг — по Уставу, он обязан был отреагировать на запрос Системы, как Поверенный Управления.

В этом случае, как, впрочем, и всегда, он принял верное решение, рассудив логично: «Если приватные настройки отключены Системой, то офицер не при чём, если, конечно, он сам не является причиной ошибки и учебной тревоги. А если и является, то отреагировав на запрос Системы, я сейчас же его встречу».

Выйдя на внутренний двор, Поверенный Малкс увидел, что в его центре, стояли шесть человек, окруженные толпой зевак: четверо мужчин в темных мундирах и приятной наружности парень, в кителе кавалергарда, с очаровательной девушкой, стоявшей за его спиной.

Для общественности, со стороны, всё выглядело так, будто несколько приятелей нанесли оскорбление молодой особе. За её честь решил постоять мужчина, который нашел их поведение неуместным и призвал их к ответу, потребовав незамедлительной сатисфакции.

Присутствующим ни к чему было знать, что посреди раздаваемой определенному количеству пользователей реальности, написанной частным сообществом, находились Фискал и ошибка с неизвестным кодом, которую Система не может автоматически ликвидировать.

В это же время, Малкс увидел, что с противоположной стороны, во двор вышла Кристи и махнула ему рукой.

Алекс кивнул ей и, заняв удобную позицию с хорошим обзором, принялся просто наблюдать, что будет происходить дальше. Хотя, уже увиденное невероятно его озадачило: судя по профилю этого молодого человека, конфликтующего с Фискалом, он был деактивирован, то есть — мёртв.

«Это что-то новенькое. Похоже, в этот раз, Отдел баланса превзошел сам себя», — подумал он, взглянув на Кристи и отметив, что подобной учебной тревоги в его практике ещё не было.

— Взять их! — скомандовал офицер и трое, обнажив оружие, двинулись к ребятам.

— Всё будет хорошо, — тихо сказал Виам Олле, которая выглядела испуганной. На лице же парня не дрогнул ни один мускул. Он был сосредоточен и уверен в себе.

Малкс знал, что Фискал даже начального уровня прекрасно владеет холодным оружием, но после первого же выпада, и последовавшей за ним комбинации, стало очевидно, что молодой человек владеет оружием блестяще.