Кристин Террилл - Все наши вчера [litres]

– А я? – Джеймс подался вперед. – Чем был вызван ваш интерес ко мне?

На губах Рихтера появилась улыбка, словно он решил, будто одержал какую-то победу.

– Меня интересовала та работа, которую ты выполняешь для Джона Хопкинса. И по-прежнему интересует. Я думал, что ты, быть может, захочешь перейти с этим к нам.

– С чего бы вдруг? – В голосе Джеймса было даже больше напряжения, чем тогда, когда он спрашивал о смерти Ната. Я взглянула на Финна. Он хмурился. Чего добивается Джеймс? Какая нафиг разница, почему именно Рихтер хотел с ним сотрудничать?

– Да потому, что мы располагаем ресурсами, которых ты не найдешь ни в своем университете, ни в частном секторе, – сказал Рихтер. – Мы считаем, что твои исследования очень важны для мира. Что они помогут сделать его лучше.

Сам того не зная, Рихтер выбрал нужные слова. Я посмотрела на Джеймса. Лицо его смягчилось, он перестал сжимать губы. Мое беспокойство сменилось страхом.

– Не слушай его! – сказала я, повернувшись к Джеймсу так, чтобы не видеть Рихтера даже краем глаза, потом понизила голос. – У Ната было досье на этого типа. Я уверена, у него были причины скрывать их интерес к тебе.

– Марина права. Если бы Нат считал, что тебе следует работать с ним, он бы так тебе и сказал, – поддержал меня Финн.

Рихтер откинулся на спинку дивана и сцепил лежащие на столе руки.

– Спасибо, ребята, но я думаю, Джеймс лучше вашего понимает сложившуюся ситуацию. Я все еще хочу работать с тобой, Джеймс. Я думаю, из нас может получиться отличная команда.

– Давай уйдем! – взмолилась я, игнорируя Рихтера. – Пожалуйста!

– Нет, нам еще многое нужно обсудить. Раз уж… – Рихтер достал из кармана зазвонивший телефон. – Извините, это может быть важно. Я думаю, ты захочешь подождать и узнать результат, Джеймс. Алло?

Рихтер встал и отошел на несколько шагов от столика. Пока он тихо говорил по телефону, я воспользовалась случаем и взяла Джеймса за руку.

– Ну пожалуйста! Давай пойдем к директору Нолану, как ты хотел раньше! Тут что-то неладно.

– Марина права, бро, – сказал Финн. – Мерзкий он какой-то, этот тип. Я ему не доверяю.

Джеймс прижал ладони к глазам.

– Ребята, вы не понимаете. На кону куда больше, чем…

– Тогда позволь нам помочь тебе! – сказала я. – Или пусть это будет директор Нолан, или вице-президент – да кто угодно, только не он!

Джеймс заколебался. Я вцепилась в его руку и уже готова была тащить его из кабинки, если потребуется, но тут Рихтер убрал телефон и повернулся к нам.

– Джеймс, человек, стрелявший в твоего брата, арестован.

Крис Рихтер в ресторане с Мариной. Одна из предыдущих версий меня убила его. Жалко, что не я. Если бы у меня на мушке оказался он, я бы не колебалась ни секунды.

Меня замутило, и сперва я подумала, что это от страха, но потом меня выдернуло из нынешнего времени. Полет, падение и невозможность кричать.

Я в камере. Директор стоит надо мной, пиджак расстегнут, руки в карманах.

– Где документы? – спрашивает он.

Я трогаю языком распухшие губы. Во рту привкус железа и крови.

– Иди к черту.

Он кивает стоящему рядом парню в военной форме, и солдат снова бъет меня. Голова взрывается раскаленной добела болью, и перед глазами темнеет.

Директор присаживается на корточки и рассматривает мое лицо. Я смотрю на него одним глазом – второй заплыл и не открывается. Ну не может же быть, чтобы он вправду думал, что это сработает? Они меня уже не то что били – делали много чего похуже, но я не заговорила.

Нет. Должно быть, ему просто это нравится.

– Полагаю, ты считаешь, что эти документы – твой козырь, – говорит он мягко и даже с некоторым сожалением. – Что я не могу допустить, чтобы с тобой что-то случилось, пока не выясню, что с ними.

Я вскидываю голову.

– Не хотелось бы, чтобы они попали в плохие руки. Черт, возможно, китайцы вот прямо сейчас строят конкурента «Кассандры».

Солдат снова бъет меня, на этот раз в солнечное сплетение, и у меня вырывается кашляющий стон. В соседней камере Финн выкрикивает мое имя и лупит кулаками в металлическую дверь, гул разносится по коридору.

– Это был бы достойный план для глупой девчонки, – говорит директор, – но я начинаю думать, что ты понятия не имеешь, где находятся эти документы, и я не позволю тебе больше играть со мной в эту игру. Знаете, какая самая большая ваша ошибка, мисс Марчетти? Вы очень сильно недооцениваете, насколько мне плевать на вас, на китайцев и даже на нашего доброго друга доктора Шоу. Я могу вас прикончить в любой момент, без малейших колебаний. Единственная причина, по которой я до сих пор позволял вам жить, лишь в том, что вы были инструментом управления Джеймсом, гарантией, что он не изменит нашему делу. Но об этом я могу больше не беспокоиться.

Я изо всех сил пытаюсь сохранить невозмутимый вид. Самым мощным оружием директора всегда была его своеобразная отвратительная честность. Синяки сходят, а вот такие слова терзают долго.

– Отдай мне документы, – шепчет он, – и я прослежу, чтобы это было быстро. Иначе…

– Эм! – кричит в соседней камере Финн. – Эм!

Голос Финна заполняет мою камеру, и директор медленно улыбается. Его намерения ясны. Он сделает мою смерть долгой и болезненной и заставит Финна смотреть. Я умру, слыша его крики и зная, что он будет следующим.

Если повезет. Если не случится наоборот.

Камера вращается и расплывается, и все вокруг меня белеет. Я пытаюсь пошевелиться или крикнуть, но я оцепенела. А может, даже умерла.

Я пришла в себя на переднем сиденье автомобиля. Меня трясло. Финн по-прежнему сидел рядом, словно каменный, лишь веки трепетали. Он пребывал в ловушке собственной памяти.

О господи! Мы привели Джеймса прямиком к нему!

Моя рука вдруг обмякла, и я выпустила руку Джеймса. Убийца Ната пойман. Эти слова всколыхнули во мне такую бурю чувств, что казалось, будто я схватилась за провод под напряжением и теперь не могу его отпустить.

Я повернулась к Джеймсу. Он выглядел бледным и застывшим, как человек, которого вытащили из полыньи.

– Кто он? – спросила я, потому что Джеймс спросить не мог.

Рихтер снова устроился в кабинке и убрал телефон в карман.

– Джордж Мишлер. Он из контрразведки.

– Боже мой… – пробормотала я и повернулась к Джеймсу. – Ты был прав.

Рихтер кивнул.

– Я уже некоторое время присматривался к нему. Я не мог, конечно же, рассказывать посторонним, что мы подозреваем кого-то из своих, пока у нас не было доказательств. Поэтому мне пришлось отклонить твоё предположение, что стрелявшему помогал кто-то изнутри, и я приношу свои извинения. Мои люди только что арестовали Мишлера у него дома и обнаружили там удостоверение, с помощью которого он проник в здание, и пистолет, совпадающий по калибру с тем, из которого стреляли в твоего брата. Сейчас мы проведём баллистическую экспертизу, и скорее всего она подтвердит, что это тот самый пистолет, и я уверен, что скоро Мишлер во всем признается. – Рихтер подался вперед и чуть не положил свою руку поверх руки Джеймса, но в последний момент передумал. – Я знаю, что это не вернет твоего брата, но надеюсь, известие о том, что его убийца проведёт остаток жизни в тюрьме, хоть немного тебя утешит.