Сара Маас - Королевство пепла. Союзники и противники. Боги и Врата [litres с оптимизированной обложкой]

Золотистые глаза Эравана повернулись к паучихе.

– Ты и твои сородичи готовы предоставить тела? – обратился он к жуткому существу.

Паучиха щелкнула клешнями. Множество пар глаз заморгали.

– Мы почтем за честь доказать свою верность нашей королеве.

Маэва улыбнулась паучихе. Дорин содрогнулся.

– Они бессмертны и могущественны, – вкрадчиво сказала она Эравану. – А если принять во внимание их врожденные способности… Только представь, как обрадуются твои принцессы. Такое слияние создаст новых, непобедимых существ.

И немыслимые ужасы для мира, в котором они окажутся.

Эраван молчал. Маэва щелкнула пальцами. Портал и паучиха исчезли. Бывшая фэйская королева легко и изящно встала.

– Если тебе надо поразмышлять над предлагаемым союзом, я не стану тебя торопить. Харанкаи исполнят любой мой приказ и радостно выступят под твоим знаменем.

– Но что я скажу брату, когда снова его увижу?

– Ты намерен свидеться с Оркусом? – удивленно наклонила голову Маэва.

– А зачем, по-твоему, я потратил столько времени и сил, создал армию и начал готовить этот мир? Какая еще у меня может быть цель, кроме новой встречи с братьями? Кого еще мне удивить своими достижениями?

Дорин похолодел. Вот, оказывается, ради чего Эраван измывался над континентом! Он жаждал вернуть сюда братьев. И если у него получится…

Эраван продолжал сидеть.

– Скажи Оркусу, что я устала ждать его домой со всех этих нескончаемых войн. – Улыбка Маэвы делала ее похожей на паучиху. – Я бы сама не прочь что-нибудь завоевать.

Эраван моргнул. То был единственный признак его изумления. Потом он махнул рукой. Двери открылись сами собой.

– Я обязательно всерьез подумаю над твоими словами, сестра. Мне нравится твоя смелость, граничащая с наглостью… впрочем, иначе бы ты здесь не появилась. Пока я думаю и принимаю решение, можешь погостить у меня.

В коридоре появились двое караульных. Дорин напрягся, упершись лапками в каменный пол.

– Они проводят тебя в твои покои.

Задерживаться в комнате совещаний Дорину было опасно – Эраван мог его обнаружить. Магия Дорина не ощущала присутствия Ключа, – видимо, валгский король хранил его не здесь. Искать способ убить Эравана он будет потом… если решится на такое безрассудство. А пока…

Маэва надела плащ. Дорин выскочил в коридор и затаился в тени. Маэва неторопливо вышла.

Караульные повели ее по коридору, затем вверх по винтовой лестнице. Башня, в которой ее разместили, примыкала к башне Эравана. Комната была обставлена добротной полированной дубовой мебелью, кровать застелена накрахмаленным бельем. Все это осталось от прежних времен, когда Морат был человеческой крепостью, а не рассадником ужасов.

Караульные ушли. Маэва привалилась к двери с железными узорами и вздохнула:

– Никак ты весь день собираешься оставаться в этом жалком обличье?

Дорин хотел шмыгнуть в щель между дверью и полом, но черный сапог Маэвы прищемил ему хвост. Мышиное тело прожгло болью. Дорин извивался, пытаясь высвободить хвост, но нога Маэвы держала крепко. Он попытался нанести магический удар, но и здесь потерпел неудачу. Черный ветер змеей обвился вокруг его морды, угрожая задушить.

Сверху на него насмешливо смотрела бывшая фэйская королева:

– М-да, адарланский король. Искусным шпионом тебя не назовешь.

Магия Дорина извивалась вместе с ним, пытаясь вырваться из сети, в которой ее держала темная магия Маэвы. Если бы он смог превратиться в дракона и откусить ей голову…

Но Маэва устало улыбнулась (видимо, изумляясь его настырности) и освободила несчастный мышиный хвост. Затем убрала сеть, сдерживавшую его магию.

Дорин содрогнулся всем телом. Магические когти Маэвы в последний раз скользнули по сверкающему сгустку его силы и исчезли. Он едва не закашлялся. Хотелось дотронуться до шрама на шее, чтобы убедиться: кошмар закончился.

Красные губы Маэвы продолжали улыбаться. Магия Дорина оставалась настороже, ощущая чужеродную силу бывшей фэйской королевы. Эта сила могла вторгаться в разум и кромсать душу. Перед ним был враг иного рода, требующий иной стратегии, иного поведения. И Дорин решил поиграть в безрассудного, глуповатого придворного.

Он вернул себе человеческий облик. Шерсть превратилась в кожу, лапки стали руками и ногами. Увидев его человеком, Маэва заулыбалась еще сильнее:

– Какой же ты обаятельный, однако.

Дорин слегка поклонился. Выхватить Дамарис он не рискнул.

– А ты не подумал о том, сколько сведений о тебе я извлекла из воспоминаний Аэлины? Внешний облик, запах и особенность твоей магии. – Маэва наклонила голову. – Хотя моя шпионка не сообщила о твоем интересе к превращениям.

Кирена. Дорина вновь охватил ужас.

Маэва прошла в комнату и присела на скамью у изножья кровати. Вид у нее был величественный, словно она восседала на троне.

– Как еще верховные ведьмы узнали бы, где вас искать?

– Кирена пробыла в лагере всего день, – выдавил из себя Дорин.

– Очаровательная наивность. Неужели ты думаешь, в горах нет других пауков? Все они подчинялись ей и мне. Стоило ей шепнуть кому нужно, и они нашли меня. И Железнозубых тоже. – Маэва расправила платье на коленях. – Я пока не знаю, известно ли Эравану о твоих способностях. Прежде чем ты оборвал жизнь Кирены, она успела сообщить, что ты… изменился.

Дорин ничуть не жалел, что убил паучиху.

– Теперь это уже не имеет значения. Кирена мертва, а ты далеко от объятий Маноны Черноклювой.

Рука Дорина сжала эфес Дамариса. Маэва взглянула на древний меч и улыбнулась:

– Похоже, королева Террасена научилась делиться. Если не ошибаюсь, у нее ведь обширная сокровищница?

Дорину стало не по себе. Если Маэва знала обо всем, чем владеет Аэлина…

– И это я тоже знаю, – сказала Маэва, глядя на него бездонными глазами.

Эфес Дамариса потеплел.

– Кирена об этом не догадалась… Кстати, Дорин Хавильяр, где они сейчас?

В его разум вонзилось что-то острое и скользкое, пытаясь проникнуть глубже. Магия Дорина встала на дыбы. Льдинки застучали по невидимым когтям, отбрасывая их назад.

Маэва усмехнулась. Дорин заморгал, увидев, что вся комната тоже покрыта инеем.

– Твой способ попахивает лицедейством, но дает результаты.

Дорин тоже усмехнулся:

– Ты думаешь, я настолько глуп, что позволю тебе залезть ко мне в разум?

Левую руку он сунул в карман. Незачем Маэве видеть его дрожащие пальцы.

– Или ты рассчитывала меня заболтать и узнать, где они спрятаны?

– Это была бы стоящая попытка, – отрезала Маэва.

– Тогда почему ты не поднимешь тревогу?

Маэва откинулась назад. Дорин вновь оказался под ее пристальным, изучающим взглядом.