Сара Маас - Королевство пепла. Союзники и противники. Боги и Врата [litres с оптимизированной обложкой]

– Выкладывай, – произнес Эраван, направляясь по коридору к своей башне.

Кошмар в облике прекрасного молодого человека.

Атакуй его сейчас. Убей его. Но Дорин знал: сейчас его цель совсем другая.

– Почему здесь? – не поднимая головы, промямлил Варнон-Дорин.

Эраван сверкнул на него золотистыми глазами. Такие же глаза были у Маноны.

– Что почему?

– Вы могли бы завладеть всеми континентами, однако вы осчастливили нас своим присутствием на одной лишь Эрилее. Этот вопрос давно не дает мне покоя. Почему?

Эраван сощурил глаза. Лицо Дорина приобрело выражение раболепного любопытства. Может, Варнон уже задавал этот вопрос?

Глупейшую игру он затеял. Если Эраван заметит у него меч…

– Мы с братьями намеревались завоевать этот мир, добавив его к числу остальных покоренных миров.

Золотистые волосы Эравана переливались в отсветах факелов. Он шел по длинному коридору. Дорин подозревал, что возле лестницы на башню Эравана их разговор окончится.

– Но в этом мире мы неожиданно столкнулись с обширным сопротивлением. Моих братьев изгнали отсюда. Я провел века в заточении. Естественно, я не мог не отплатить дерзкой Эрилее. Я намерен превратить континент в подобие нашей родины, дабы оказать честь моим братьям. Пусть, вернувшись сюда, они чувствуют себя как дома.

Дорину вспомнились нескончаемые уроки по истории королевских династий разных континентов.

– Соперничество между братьями, – он подобострастно улыбнулся Эравану. – Как мне это знакомо.

– Только ты своих убил, – напомнил Варнону Эраван, которому уже наскучил этот разговор. – А я своих братьев всегда любил и почитал.

Замысел Эравана выглядел смехотворно.

Половина коридора осталась позади.

– Вы и впрямь намерены опустошить континент? А что станется с его жителями?

– Все, кто откажется мне подчиниться, будут истреблены.

Маэва хотя бы не собиралась делать континент подобием своей унылой родины. Она желала управлять цветущими землями.

– Значит, людей ждут ошейники и кольца или мгновенная смерть?

– Не припомню, – Эраван искоса посмотрел на него, – чтобы прежде тебя заботила судьба твоих соплеменников. Даже твоей племянницы, провалившей мои замыслы.

Дорин заставил себя вобрать голову в плечи.

– Ваше величество, еще раз примите мои извинения. Она оказалась смышленой девчонкой.

– Настолько смышленой, что всего раз столкнулась с тобой, но сумела тебя отпугнуть.

– Если желаете, – Дорин вновь склонил голову, – я ее из-под земли достану.

– Мне известно, что нужного мне у нее уже нет. Где это сейчас, я не знаю. И потеря, кстати, случилась по твоей вине.

Речь шла о Ключе Вэрда, который передала Элиде Кальтэна.

Интересно, отважился бы настоящий Варнон на такой разговор? Или все эти месяцы старался быть тише воды и ниже травы? Дорин в который раз склонил голову и дрожащим голосом спросил:

– Ваше величество, только скажите, как мне это исправить, и я все сделаю.

Эраван остановился. У Дорина пересохло во рту. Магия сжалась в тугую пружину. Но он заставил себя смотреть валгскому королю в глаза. Не отводить взгляд от чудовища, принесшего столько зла и страданий.

– Твой род, Варнон, оказался для меня бесполезен, – с пугающей мягкостью в голосе произнес Эраван. – Может, в Морате отыщутся занятия, где от тебя будет больше пользы?

Дорин точно знал, какие это занятия, но играемая роль заставила его покорно поднять руки:

– Ваше величество, я же ваш слуга.

Эраван окинул его пристальным взглядом, затем сказал:

– Ступай.

Дорин выпрямил спину. Эраван пошел дальше. Безучастные караульные отступили от дверей, готовясь их распахнуть.

– Вы всерьез их ненавидите? – выпалил Дорин.

Эраван чуть повернул к нему голову.

– Я про людей. Про Аэлину Галатинию, Дорина Хавильяра… про всех. Вам они настолько ненавистны?

«Почему ты обрекаешь нас на неимоверные страдания?» – мысленно добавил Дорин.

Золотистые глаза Эравана потухли.

– Они стремятся помешать моей встрече с братьями. Но я не позволю никому становиться у меня на пути. Я очень соскучился по братьям.

– Но, наверное… вы могли бы воссоединиться с братьями каким-то иным образом. Без опустошительной войны.

Эраван скользнул по нему взглядом. Дорин застыл. Только бы запах его не выдал и только бы принятое обличье не подвело.

– С какой стати я должен отказывать себе в развлечениях? – спросил валгский король, поворачиваясь спиной к Дорину.

– А прежний король Адарлана задавал такие вопросы? – вырвалось у Дорина.

Эраван вновь остановился.

– Он вовсе не был преданным слугой, каким казался внешне. Сам знаешь, к чему это привело.

– Он вам сопротивлялся.

– Он никогда не подчинялся мне полностью.

Это признание ошеломило Дорина, и он застыл, разинув рот. Эраван пошел дальше и, уже не оборачиваясь, бросил:

– Задаешь слишком много вопросов, Варнон. Сегодня они из тебя так и сыплются. Ты меня утомил.

Дорин поклонился, хотя Эраван находился к нему спиной. Валгский король открыл дверь и исчез в темноте.

Часы пробили полночь. Удары были неравномерными и звучали отвратительно. Дорин вернулся в коридор, откуда появился, и пошел искать другой путь к покоям Маэвы. Он снова обернулся мышью и засеменил по каменному полу. Мышиные глазки неплохо видели в темноте.

Когда он проскользнул под дверь, в очаге перемигивались гаснущие угли.

– А ты дурак, – послышался из темноты голос Маэвы.

– Это почему? – спросил Дорин, вернув себе человеческий облик.

– Я знаю, куда ты ходил и кого дожидался.

Голос Маэвы выползал из темноты, как змея.

– Дурак, – повторила она.

Дорин молчал.

– Ты собирался его убить?

– Не знаю.

– Ты бы не уцелел.

Как и днем, Маэва говорила с невозмутимым спокойствием. И опять в ее словах была правда. Дорин знал это и без прикосновения к Дамарису.

– Он бы не стал тебя убивать. С ошейником ты для него полезнее.

– Знаю.

Надо разнюхать, где валгский король держит эти мерзкие ошейники, и уничтожить весь запас.

– Если ты и дальше будешь болтаться по крепости, как безмозглый мальчишка, из нашего союза ничего не получится, – прошипела Маэва.

– Знаю, – глухо повторил Дорин.

Не дождавшись от него других слов, она спросила:

– Ты хотя бы нашел то, что искал?

– Нет, – ответил Дорин, укладываясь перед очагом и засовывая руку под голову.

Глядя на Ферианскую впадину издали, никто бы не поверил, что здесь сосредоточена значительная часть воздушной армии Мората. И неужели в толще двух гор много лет подряд выводили и растили драконов? В это Несарине тоже не верилось. Но тогда почему происходившее тут столь долго оставалось тайной? Наверное, потому, что валгский король сделал своим обиталищем Морат, а здесь не появлялся.