Вадим Панов - Порченая кровь [litres]

– Я не уверена в том, что Эдвины решились на самоубийство, но не исключаю этот вариант, – продолжила Маннергейм.

– А я – исключаю, – категорично произнесла Инга.

– Артур Эдвин отказался от карьеры в гвардии ради работы в «Чудь Inc.», – напомнила Яна. – Он был бизнесменом, то есть привык и умел искать компромиссы. Он бы смирился.

– Узнаем, – помолчав, сказала рыжая.

– Узнаем, – кивнула гиперборейская ведьма. – В любом случае, пока у нас есть лишь косвенные улики.

– Но весомые.

– Но косвенные.

– Но весомые, – повторила Инга и перечислила: – Слабый маг Тиррей, сумевший впечатлить буйного дракона, и его мертвые родители существенно усилили мои подозрения.

– Я вижу, – улыбнулась Яна.

После визита к дому Эдвинов они, кажется, поменялись ролями: теперь Маннергейм выражала сомнения в предприятии, а Инга уверилась, что под маской Тиррея и в самом деле скрывался Ярга.

– Надеюсь, чуды смогут рассказать нам что-нибудь интересное, – произнесла рыжая, поигрывая бокалом с вином.

– В первую очередь нужно надеяться, что у рыцарей хватит ума и такта с нами договориться, – рассудительно отозвалась гиперборейская ведьма. – Не хотелось бы тратить полдня на объяснения с Гуго.

– Хорошо, если полдня.

– Гуго умный, так что больше не потребуется, – улыбнулась Яна. – Надеюсь, наш новый приятель Заппа сразу отправился к нему.

– Сейчас узнаем, – понизила голос рыжая.

– Он здесь?

– Только что вошел.

Решив играть по-честному, наемницы не стали скрывать свое местонахождение с помощью магии и были легко обнаружены элементарным сканированием. Или же Латони отправил за ними соглядатая, вроде неприметной искусственной птички, не привлекающей ничьего внимания. Обнаружить слежку для опытного мага не составляло труда, однако Инга и Яна сознательно не соблюдали даже минимальных мер предосторожности, и появление рыцаря стало для них неожиданностью.

– Судя по его разочарованной физиономии, мы не арестованы, – прошептала Инга.

Ответить Яна не успела: Заппа остановился у столика, вопросительно поднял брови, явно ожидая приглашения присесть, и гиперборейская ведьма изобразила неподдельное удивление:

– Опять вы?

– Не ожидали?

– Надеялись, – рассмеялась Яна. – Приятно видеть знакомое лицо на скучной чужбине.

– Не похоже, чтобы вы скучали, – усмехнулся Латони, в упор глядя на Ингу.

– Почему-то я была уверена, что мы расстались навсегда, – прощебетала в ответ рыжая. Делая вид, что не прочь пофлиртовать.

– Я вам не понравился?

– Вы произвели прекрасное впечатление, рыцарь, но мы с подругой рассчитывали побыть наедине.

– Я могу оставить вас в покое.

– Замечательно!

– Великолепно.

– Я бы на вашем месте не был столь уверен в этом, – протянул лейтенант.

– В чем?

– В великолепии этого замечательного решения.

– Почему?

– Э…

– И почему вы все еще на ногах? – поинтересовалась гиперборейская ведьма, сообразив, что Инга действительно флиртует, а значит, их пикировка с лейтенантом может длиться бесконечно. – Заппа, прошу, составьте нам компанию.

– С удовольствием. – Чуд присел за столик, распорядился подать вина, а когда официант отошел, продолжил: – Расставшись с вами, я немедленно отправился в Тайный Город, на доклад к мастеру войны де Лаэрту, капитану гвардии великого магистра…

– Мне известна должность Гуго, – мягко произнесла Яна, давая понять, что называет начальника лейтенанта Латони по имени.

– Да, вы уже хвалились своей осведомленностью, – припомнил Заппа. – Но я не закончил: помимо мастера войны, меня выслушал сам великий магистр.

– Не могу понять, почему смерть Эдвинов вызвала в Ордене такой ажиотаж?

– Какой ажиотаж? – не понял чуд.

– Орден оставил засаду возле дома, вы получили право при необходимости использовать межконтинентальный портал, при том, что бухгалтеры гвардии терпеть не могут лишние расходы, и когда вам потребовалось – мгновенно оказались на докладе у самого Франца де Гира, – небрежно перечислила Маннергейм. – Все эти факты свидетельствуют о том, что Орден считает смерть Эдвинов неординарным событием.

– Смерть любого чуда является для Ордена неординарным событием, – мгновенно ответил Заппа.

– Вы поняли, что я имела в виду, – качнула головой гиперборейская ведьма.

Несколько секунд они буравили друг друга взглядами, после чего Инга разрядила обстановку, предложив:

– Яна, пожалуйста, дай нашему собеседнику закончить речь.

И приятно улыбнулась нахохлившемуся чуду.

При необходимости они легко менялись ролями: сейчас гиперборейская ведьма играла «злого полицейского», стремящегося безоглядно давить на собеседника, а рыжая демонстрировала выдержку и хладнокровие.

– Хорошо. – Яна сделала вид, что решение далось ей нелегко.

– Спасибо, – кивнул Заппа, бросил быстрый взгляд на Ингу и вернулся к рассказу: – Я доложил о нашей встрече, и великий магистр, к некоторому моему удивлению, поверил в рассказ о наложенном на вас Заклятии обещания.

– Франц всегда отличался рассудительностью и благоразумием, – не смогла промолчать Маннергейм.

– Поэтому он и занимает пост великого магистра.

– Разумеется.

– Да. – Латони помолчал, но, естественно, отметил, что владыку Великой Чуди Яна Маннергейм тоже называет по имени. – Предложено следующее: я стану сопровождать вас во время расследования. В мои обязанности будут входить наблюдение, советы и поддержка – при необходимости. Я даю слово, что во время расследования не стану обращаться к Ордену, кроме как с вашего согласия. Но, разумеется, впоследствии предоставлю великому магистру и капитану де Лаэрту полный отчет.

Учитывая обстоятельства, сделанное чудами предложение тянуло на статус «идеальное», и именно поэтому Яна не могла не задать следующий вопрос:

– Почему наше расследование кажется Ордену важным?

– Как я уже сказал: смерть любого чуда кажется Ордену важной, – прохладно ответил лейтенант, которого начало злить затянувшееся вступление. – А ваше появление прямо указывает на то, что смерть четы Эдвинов не случайна.

– Наше появление тут ни при чем, – вздохнула Инга. – Они умерли вчера утром, а за расследование мы взялись…

– И все-таки, лейтенант, почему вы решили организовать возле дома Эдвинов засаду? – перебила подругу Маннергейм – откровенно перебила, не позволив рыжей сболтнуть лишнего. Все это поняли, и все сделали вид, что услышанное прошло мимо их ушей.

– Капитан де Лаэрт сказал, что я могу отвечать на любые ваши вопросы, но только после того, как вы примете наши условия, – вежливо улыбнулся чуд. – Нет сделки – нет разговора.

– А если не примем?

– В этом случае вы будете объявлены в розыск как подозреваемые в причастности к убийству четы Эдвин.