Вадим Панов - Порченая кровь [litres]

– Я пытался, но наш катер утонул.

– Почему не создал магический портал? – участливо осведомился Латони.

– Здесь действует искажающее заклинание… – сообщил Пежан и прищурился: – Мы должны спасаться, почему ты не разворачиваешься?

– Потому что на острове моя подруга, – ответила Инга. – И мы не уедем, пока не разберемся, что тут происходит.

– Тут драконы летают!

– Почему ты говоришь о нем во множественном числе?

– Проклятие! – Шас наконец-то сообразил, что перед ним не спасательная команда или случайно оказавшиеся поблизости жители Тайного Города, а конкуренты, и окончательно приуныл.

– Ни о чем не волнуйся, ты станешь героем, – пообещал Заппа, хлопнув побелевшего Кумара по плечу. – Надеюсь, завещание составлено по всем правилам?

– Почему ты об этом заговорил? – взвизгнул шас. – Из-за них?

Катер врезался носом в песок, Латони обернулся, увидел бегущих к ним «лунатиков» и громко выругался.

– Ты здесь? – Активировав големов и приказав Катрин готовиться к эвакуации, Схинки бросился в кратер. К Антрэю. Ворвался в гигантскую пещеру, быстро, но с явным презрением оглядел помятую рептилию и осведомился: – Как настроение?

Дракон ответил яростным ревом. Он уже перекусил пополам двух големов-уборщиков, но пар не выпустил и с легкостью мог позабыть наставления хозяина и атаковать обезьяну. Но Схинки сам пребывал в бешенстве, поэтому плевал на душевное состояние Антрэя.

– Видишь, к чему привела твоя глупость, скотина?

Дракон зашипел.

– Да: твоя глупость! – рявкнул орангутан. – Я тысячу раз просил быть осторожным, тысячу раз! А теперь нас атакуют, и заурд будет недоволен!

При упоминании Ярги Антрэй насупился и отвернулся.

– Лети к пляжу и помоги «лунатикам» перебить врагов, – распорядился Схинки. – И не волнуйся: той ведьмы, которая дважды макнула тебя в воду, там нет. С ней я управлюсь сам.

Дракон вскинул голову, но рычать остерегся, взмахнул крыльями и стал быстро подниматься к кратеру.

В Тайном Городе хватало специалистов по созданию боевых големов, и каждый из них отстаивал свое видение идеала. Одни считали, что по-настоящему несокрушимым искусственное существо делает многослойный, усиленный магией панцирь, другие ставили на скорость и острые когти, третьи предпочитали классическое антропоморфное строение, но все сходились на том, что превзойти в искусстве изготовления монстров мастера Баррагу невозможно. Его големы неизменно побеждали на соревнованиях, а уж «лунатиков» – высоченных и необычайно быстрых, вооруженных парой герданов, – даже конкуренты старого нава без стеснения называли лучшими в истории боевыми куклами.

И сейчас эти монстры приближались к высадившимся на пляж чужакам.

– Откуда здесь рыцари? – пролепетал Вибава, изумленно разглядывая доспехи големов.

– Оттуда же, откуда и дракон, – ответил Пежан. – Из сказки… – И вздохнул: – Может, уедем? Вдруг эти твари не умеют плавать и утонут, к чертовой матери?

– Не время паниковать, Баронг, – рассмеялся Заппа, не сводя глаз с приближающихся «лунатиков». – Будем сражаться! Тебя ждут слава, богатство и вечная жизнь среди гурий!

– Каких еще гурий?

– А какую чушь ты впариваешь этому бедолаге?

– Местную… – Но закончить мысль шас не успел.

Все то время, пока они с чудом обменивались впечатлениями, оставшаяся в катере Инга готовилась к отражению атаки, и на слове: «местную…» тихонько свистнула, привлекая внимание Заппы, а когда тот обернулся, бросила ему снаряженный арбалет. Причем – гораздо более современный, чем тот, который втридорога продал неопытному Кумару хитроумный Генбек. Наемницы потребовали от шаса лучшее оружие на рынке, и в руках Латони оказался легкий, но мощный «Арчи 900», производства знаменитого оружейника Симона де Мальк из ложи Горностаев: усиленной конструкции, с автоматической системой натяжения и подачи болтов. Был даже оптический прицел, но его наемницы сняли, разумно рассудив, что на короткой и средней дистанции он не пригодится.

Так и получилось.

Вскинув оружие, Заппа хладнокровно открыл огонь, один за другим выпуская болты с ярко-голубыми наконечниками в приближающихся кукол, и через несколько секунд атака големов завершилась, а на раскаленном песке тропического пляжа застыли пять ледяных скульптур.

– Отлично! – рассмеялась Инга. – А теперь давай отыщем Яну.

Сражение с «псевдопауками» получилось нелегким, но быстрым. Причем быстрым во всех смыслах: и по времени, и по тому, что гиперборейской ведьме пришлось двигаться на пределе возможностей. Яна вымоталась, пропустила удар в бок, не опасный, но неприятный, отнимающий силу, – пришлось блокировать рану лечебным арканом, однако задачу выполнила, сокрушила всех посланных против нее големов и ворвалась в дом. Но обыскивать его не стала. Увидев, что Антрэй исчез в кратере вулкана и обратив внимание на то, что здание буквально «растет» из горы, девушка догадалась, что главные помещения спрятаны в ней, пробежала дом насквозь, по дороге срубая головы бросающимся в бессмысленные атаки големам – судя по одеждам, уборщикам и горничным, – мощным ударом выбила дверь в задней стене, которая примыкала к горе, и оказалась в подземном коридоре.

По тому, что ей перестали мешать, – а оказавшись под землей, гиперборейская ведьма не встретила ни одного серьезного бойца, – Яна поняла, что пехота у защитников закончилась, или почти закончилась, и с облегчением улыбнулась, поскольку кое-как залатанная рана все равно кровоточила.

Но отсутствие пехоты говорило еще и о том, что впереди ее ожидает встреча с самым главным противником.

Сначала коридор шел прямо в гору, но примерно через полсотни ярдов Яна увидела боковое ответвление, поразмыслила и свернула в него, решив, что раз кратер является логовом Антрэя, то лаборатория доктора Далеб – ее главная цель – должна находиться в другом месте. И не ошиблась. Пройдя еще тридцать ярдов, девушка наткнулась на очередную металлическую дверь, выбила ее и оказалась в лаборатории, в обширном помещении, в центре которого высилась гигантская стеклянная колба, наполненная прозрачной морской водой.

Внутри колбы плавали совсем маленькие, не больше руки, драконы. Игривые и забавные. С крохотными, но острыми клыками, бесполезными рожками, когтистыми перепончатыми лапами и длинными хвостами, украшенными острыми шипами.

– Проклятье!

– Не проклятье, а величайшая победа! – бледная Катрин вышла из-за колбы и встала между нею и ведьмой. – Это выдающееся открытие, равного которому наука еще не знала!

Женщина говорила по-английски, но Маннергейм знала язык в совершенстве, поняла сказанное и спокойно ответила: