Сергей Куц - Вор и тьма [litres]

Я сделал новый шаг к орку. Добить его, вонзить в него тесак. Чтоб наверняка! Но… Я замер в нерешительности: или, может, немедленно уходить, пока есть такая возможность? Пока еще мы никому не нужны…

– Николас!

Возглас Алисы выгнал из ступора. Тени справились с мертвецами, их обезглавленные уродливые тела валялись на мостовой. Леди Кайлер махала мне рукой, Лилит и Томас Велдон спешили к изувеченным воротам Башни алхимиков.

– Дьявол! – вырвалось у меня.

Нурогг поднялся! Шатается, низко опустил голову и словно ищет опору, чтоб не упасть. Но поднялся. Оправился. Выстоял!

– Чтоб тебя!..

Я бросил себя на некроманта, меч-тесак жаждал орочей крови. До Нурогга не более десяти шагов, в моей руке была зажата его смерть. Я вскинул клинок, а орк небрежно отмахнулся. Чудовищный удар невидимой дубины далеко отбросил от некроманта. В глазах потемнело, я кубарем катился по булыжникам замковой площади, сбив кого-то из мертвецов-магов.

Несколько ударов сердца не в силах был ничего сообразить. Где я и что происходит? Неупокоенный мог бы легко перегрызть горло, но мертвый чернокнижник только перешагнул через меня. Маги Нурогга разом направились к своему господину, они более не сотворяли огненные шары. Чернокнижники-мертвецы просто замерли позади некроманта неровным полукольцом.

– Ты как? – послышался возглас Алисы сквозь шум в голове. Надо мной склонилась испуганная тень.

– Ничего… – расцепив зубы, хрипло произнес я и, перевернувшись на живот, попробовал встать на ноги.

Далось это с преогромным трудом, я ожидал вспышки боли, боялся обнаружить перелом, но вроде бы цел. Только… Я не удержал стон. Как будто пропустили через мельничные жернова. Во рту вкус крови – разбил губу; еще и щеку рассек.

– Гард! – Инквизитор здесь, он и Лилит тоже поспешили ко мне. – О небеса! Ты цел?

– И невредим.

– Да стой же! Наклонись! – Церковник возложил обе ладони на мою голову, и тут же словно в прорубь окунули.

– Все, можешь идти, – выдохнул Томас Велдон, отступая от меня.

Лечебная магия!

– Спасибо, – сухо молвил я.

Изумление было причиной моей немногословности. Монах потратил на меня невеликие силы, но, похоже, это было все, чем он располагал на тот момент. Однако и этих крох хватило: кровотечение остановилось, боль ушла. Искренне захотелось поблагодарить церковника за участие… Но дьявол!

Я уставился на арбалетный болт, стукнувшийся о камень в четырех футах от нас. Первая прореха в защите Нурогга! Она тает.

– Уходим! – закричал я.

Пока не поздно! Пока нас еще не изрешетили стрелки́! До входа в Башню алхимиков две дюжины шагов, и никого на пути!

Мы опоздали.

Над площадью, перекрывая шум боя, оглушительно прогремели два коротких слова:

– Сагш! Аанак!

– Низверженный! – поджав губы, запищала Лилит. – Это он!

Дочь инквизитора затрясло от страха.

– Низверженный здесь, – произнесла белая как снег Алиса.

– К черту! – взорвался я. – Надо убираться отсюда!

Что на них нашло? Мы и так знали, что возвратившийся бог и его присные все это время творили волшбу за спинами стражников. Я злился, не понимая, что ввергло Алису и Лилит в замешательство. Тогда мне было неведомо, что тени вдруг почувствовали необычайно мощный выброс магической силы, что исходил от их недавнего повелителя.

У башни с высоким шпилем вспыхнуло белое пламя, высоко взвилось, едва не касаясь верха крепостных стен, и устремилось вдоль них в двух противоположных направлениях. Как если бы подожгли растекшуюся горючую жидкость. За считаные мгновения белый огонь опоясал весь замковый двор, преградив путь до разрушенных ворот, через которые воинство Нурогга и мы вышли из подземелья.

Неестественное, магическое пламенеющее кольцо. Настоящий огонь не бывает таким белым. Языки пламени уже не столь высоки, в половину крепостной стены, но, кровь и песок, все одно не перепрыгнешь!

Битва живых и мертвых ревела, там словно бы и не заметили огня Низверженного. Нежить брала верх! Слишком многие из стражей растерзаны, разорваны и омыли своей кровью булыжники мостовой. Скоро они пополнят ряды слуг Нурогга.

К дьяволу некроманта!

Мы поспешили к воротам и остановились в десяти футах от них. Жар не подпускал ближе.

– Что будем делать?

Алиса метала взгляд в разные стороны, искала спасения, только мы и в самом деле в ловушке. Проклятый пепел! Одно хорошо – до нас все еще нет никому дела, но это не навсегда. Я крутил головой. Дьявол! Прорехи в кольце белого огня не видать! Пусть хоть инквизитор выудит какую-нибудь спасительную для нас крупицу знаний в памяти безумного Неакра!..

– Святой отец!

Томас Велдон не услышал меня. Он широко раскрыл левый глаз, вперив взор куда-то за наши спины.

– Смотрите! – сорвалось с уст инквизитора.

Высоко над площадью, прямо над местом, где неупокоенные рвали на куски стражей, завис белый шар. В три или четыре раза крупнее огненных снарядов, которыми мертвецы-маги Нурогга безуспешно пытались поразить наступающую терцию. Шар – средоточие белого света возвратившегося бога. Нестерпимо яркий на фоне ночного безлунного неба; такой же ослепительный для людского взора, как солнце.

Шар испускал искрящиеся молнии. Каждое мгновение изнутри него в разные стороны било множество ярко-белых разрядов – коротких, в длину футов десять – и всякий раз, когда сердце делало один удар, вниз ударяла молния. Белый разряд попадал в мертвеца, и нежить сгорала за один миг, превращаясь в кучку праха подле обезумевшего от нежданного спасения стражника. Живых людей молнии не задевали, по меньшей мере пока.

Приспешники Низверженного нашли неотразимое оружие против неупокоенных!

Однако вовсе не колдовской шар и разящие без промаха молнии потрясли Томаса Велдона. Позади побоища, заслоняя собой башню с высоким шпилем, вырастала гигантская фигура, сотканная из струящегося вниз белого свечения. Полупрозрачная, только лик великана и медленно вздымаемый к небесам огромный меч светились так же ярко и нестерпимо для взора, как истребляющий нежить белый шар. Лицо фигуры и очертания клинка было не разглядеть. Они горели даже не белым, а серебряным светом, настолько он был ярок и наполнен силой «первого и истинного Творца».

– Чтоб тебя! – вырвалось у меня. – Низверженный!

Возвратившийся бог или его воплощение поднимал меч возмездия. Вот как он выглядит. Кровь и песок!

Я затравленно оглянулся. Белый огонь, окруживший кольцом замковую площадь, не гаснет. Проклятый пепел! Некромант и таинственный магический источник, питающий Нурогга колдовской силой, – наша единственная надежда.

Орк бессильно опустил голову.