Сергей Малицкий - Достояние павших

– И где, – подергала скамейку Дина. – Не шевелится!

– А так? – подняла гладкую скамейку Гаота.

– То же самое! – воскликнула Дина.

– Не спеши, – продолжала бормотать Йора. – А здесь что написано?

Она остановилась у скамьи напротив. Она тоже была через одну от гладкой, но по другой стороне.

– Что-то про дружбу, – отмахнулась Дина.

– «У кого один друг – у того одна рука, – прочитала Гаота. – У кого два друга, у того – две руки. Устать – не надорваться». И что?

– Вы не понимаете? – окинула взглядом подруг Йора. – «Думай», написано на той скамье. А я еще добавлю, не спи на занятиях Бейда. Именно этих надписей нет в уложениях. Это не заповеди. Это ключ!

– И что же нам с ним делать? – прищурилась Дина.

– Думаю, что пыхтеть, – подмигнула ей Йора.

– Именно так, – прошептала Гаота и подняла гладкую скамью. – Поднимайте.

Йора и Дина схватились за две скамьи под боковыми окнами башни и потянули их вверх. И они медленно, но сдвинулись с места, и одновременно с этим каменная кладка, которая прикрывала четвертое окно стала разворачиваться с одного края, открывая черный проем лаза и стальные скобы на его стене.

– С ума сойти! – вытаращила глаза Дина.

– Йора, – улыбнулась Гаота. – Ставлю тебе зачет за ум, память и рассудительность.

– Зачет за ум я бы разделила с Тисом, – засмеялась Йора. – Полезли! Я первая.

Лаз был длинным, темным, но довольно просторным, хотя некоторые скобы в его стенах шатались. Но виной тому были не сырость и не вода, отведенная из своего бывшего русла, а время. Хотя, как проворчала Дина, если эти стальные витые скобы не заржавели за тысячу лет, из них можно выковать отличные клинки. Казалось, что спуску в кромешной темноте не будет конца, но Йора все же достигла дна и крикнула снизу, что стоит на каменном полу и даже видит свет. Ее крик едва пробился через шум водопада, который бился о камень снаружи, но скрип, который раздался сверху, услышали все трое.

– Кажется, закрылся лаз, – заметила Гаота, которая спускалась второй. – И я там не увидела внутри никаких рычагов. Дина ты ничего не вставила в проем?

– Что я могла вставить? – воскликнула Дина. – Собственную голову?

– Надо было самострел вставить, – крикнула снизу Йора. – Все равно он нам не пригодится. Спускайтесь. Здесь хорошо! Только очень холодно!

Они спустились вниз, где их уже ждала Йора, протиснулись в узкий проем, промокнув до нитки, проскочили под струями водопада и очутились почти на самом дне Снежного ущелья, которое называлось так явно не без причины. По каменистому дну гремел не слишком упругий водяной поток, а на некоторых выступах неровного, узкого и довольно глубокого ущелья даже теперь почти в конце лета все еще лежал снег, а среди валунов по берегам этого потока поблескивал лед.

– Я начинаю замерзать, – поежилась Дина. – Давайте уже как-то выбираться отсюда. Все ясно с этим ходом. Это просто спуск к воде. Уверена, что кто-то уже спускался в эту пропасть на веревках, посмотрите, если не проходить под водопадом, вход в промоину и подъем к башне ни за что не рассмотришь! Нет здесь никакого хода, иначе его бы давно нашли.

– Красиво, – прошептала Йора.

Лучи солнца, каким-то образом все же проникающие в ущелье, преломлялись в водяных брызгах и окрашивались во все цвета радуги.

– Но холодно! – скорчила гримасу Дина.

– Длина Снежного ущелья всего пять сотен шагов, – напомнила Гаота. – Оно дважды изгибается и исчезает в скалах напротив Орлиных ворот, в трех сотнях шагов от них. Надо дойти хотя бы туда. Если мы не исследуем пропасть, то будем жалеть об этом всю жизнь. Дина, сними куртку и завернись в одеяло, если не можешь терпеть. И посмотри, по этому берегу можно идти, не замочив ног.

– Я не могу терпеть? – возмутилась Дина. – Да я могу всю эту речку заморозить! Вместе с водопадом! Потом, правда, неделю буду без сил валяться, но главное, что могу!

– Никто и не сомневается, – заметила Йора и молча пошла по пропасти вдоль убегающего в искрящийся сумрак потока.

Прохода дальше не было. Именно там, где напротив Орлиных ворот заканчивалось Снежное ущелье, скалы перегораживали и расщелину. Поток закручивался водоворотам и скрывался в щели под скалой.

– Вот и все, – вздохнула Йора. – Магии здесь нет?

– Нету, – надув губы, помотала головой Гаота.

– Обидно, – процедила сквозь зубы Дина. – Кстати, если я заморожу вот эту дыру, то пропасть наполнится водой. А мы на льдине поднимемся наверх. Вот будет смеху!

– Ага, – кивнула Йора. – Во-первых, пропасть эта только поверху узкая, кое-где она довольно широка, как ты заметила. Так что наполняться будет долго. Может, неделю. Во-вторых, замораживать ты умеешь прекрасно, а с разморозкой, кажется, есть трудности. И представь, что вся эта вода хлынет на Приют. Она смоет лес Орианта, а потом затопит крепостной двор, подвалы, средний зал и все прочее. Или ты и водопад будешь замораживать?

– «Думай», – вспомнила слово, написанное на скамье, Гаота.

– Но выбираться как-то ведь надо? – почесала затылок Дина.

– Подождите, – подняла руку Гаота. – Мы же никуда не спешим? Давайте подумаем. Зачем такая сложная головоломка наверху башни? Чтобы спрятать ход, который никуда не ведет? Спуск в мокрую яму?

– Вряд ли, – задумалась Йора.

– Да, как-то не верится, – призналась Дина.

– Но хода нет! – напомнила Йора. – Или мы его пропустили?

– Или мы его не видим, – прошептала Гаота, ступила в холодный водяной поток и стала пробираться к дыре, в которой исчезала вода, с другой стороны.

– Ты только не ныряй, – попросила Дина. – Я, конечно, смелая девочка, но не в такой степени, чтобы лезть за тобой в эту дыру.

– А если дыра будет побольше? – спросила Гаота и вдруг начала протискиваться в щель в стене, которая явно никуда не вела.

– Там тупик, – закричала Йора. – Застрянешь! Это же видно!

– Не застряну, – радостно крикнула Гаота, забравшись в щель наполовину. – А если бы поднялась на два локтя и пошла вот по этим уступам, так и вовсе проскочила бы. Здесь даже Брок легко пролезет. Идите сюда! Ход за этим валуном! И никакая магия не нужна!

– Что б мне лопнуть, – крикнула Дина и прыгнула на тот берег вслед за Гаотой.

– Как же я вас всех люблю! – вздохнула Йора и тоже ступила в холодную воду.

Оказавшись в холодном и темном проходе, где под ногами клокотал холодный ручей или даже небольшая река, подруги нашли более или менее сухой грот, в котором еще не было полной темноты, уже через пятьдесят шагов. Йора тут же настояла, чтобы все переобулись, позавтракали, и сменили одежду, тем более, что уж сухие рубахи, исподнее и порты есть в каждом мешке. Затем нужно было все обсудить, хотя обсуждение оказалось коротким. Ручей явно бежал или в направлении Звонки или в направлении Каменки, так что длина хода не могла быть больше двух или трех десятков лиг. Надо было всего лишь с полной осторожностью, опасаясь ловушек, которые, конечно же должны быть установлены для врагов, пытающихся проникнуть снаружи, дойти до конца хода, а потом удивить строителей, что восстанавливают Белую тень, а то и самого Юайса или Синая. И, кстати, узнать, куда все-таки впадает Дикая речка, тоже было бы неплохо.