Сергей Малицкий - Достояние павших

– Запытана? – напрягся Мадр.

– Именно так, – кивнул Клокс. – Их закапывали по пояс в землю и резали живыми. Жгли, кололи, душили. Кто это сделал и что послужило тому причиной – до сих пор неизвестно.

– Святые угодники, – прошептал Дойтен. – Прости, Клокс, я помню, что это твоя присказка.

– А годом позднее затонуло судно на стремнине Курсы, – продолжил Клокс. – На большой глубине. На стрелке, при впадении в Курсу Триуса у городишки Туара. Не море, конечно, а все одно – себе дороже встанет поднимать. Да и давно уже это случилось.

– Уголь перевозили что ли? – нахмурился Дойтен.

– Людей, – ответил Клокс. – Полный трюм. Самый конец лета был. Так что трюм был забит мисканами. Корабль шел из Фионы в Амхайн, вез забойщиков на замену уставшим. Но дальше Туара корабль не поднялся. Затонул. Его, кстати, и поднимать потому не стали. Кому охота трюм со вспухшими мертвецами растаскивать? Да и кораблик был так себе…

– А в чем странность-то? – не понял Дойтен. – Мало ли?

– Восемь человек были найдены, – ответил Клокс. – Команда. Выловлены из воды. И всё.

– Восемь? – не понял Дойтен. – И что с того?

– Они были выловлены частями, – объяснил Клокс. – Порублены на куски.

– А третий случай? – спросил Мадр.

– Четыре года назад, – ответил Клокс. – Мы как раз с тобой ехали в Дрохайт, чтобы разобраться с делом имни. Навигация началась на Курсе, хотя льда в том году не было, и первое же судно, что пристало к Бейнской заветри, есть там одна деревенька на Лысом холме, не обнаружило никого. Вся деревня и кузница неподалеку были сожжены. Жители – перебиты. Больше ста пятидесяти костяков нашли тэрские стражники. Но, как водится, опоздали, тлен не пощадил плоть погибших. Хотя две вещи они установили с точностью. Люди были порублены и погибших было больше, чем жителей деревни, на три с лишним десятка человек.

– Я помню это донесение, – сказал Мадр. – Весь излишек трупов образовался возле кузницы. Думаешь, везде отметился нож Дайреда?

– Не знаю, – задумался Клокс. – Дело вообще мутное. Ничего о нем неизвестно.

– Значит так, – принялся загибать пальцы Дойтен. – Вы уж не обижайтесь, я все в одну кучу свалю. Полторы тысячи лет назад случился первый обряд в Нечи.

– Первый известный нам обряд, – уточнил Мадр.

– Хорошо, – кивнул Дойтен. – Двенадцать лет назад – Гар. Хотя такой резни не было. Через год – эта деревня Кин Клойч. Там и пожарище, и резня, даже если считать ею пытки. Еще через год – эта ерунда на Курсе. Честно сказать, боюсь, что мисканцы утопли не просто так. Не удивлюсь, если порезаны и порублены до одного и так свалены в трюм. Потом четыре года назад эта ерунда на Бейнской заветри. И вот – угольный поселок. Где следующая беда?

– Я не провидец, – покачал головой Клокс.

– Подгорает как будто что-то, – подал тихий голос Тусус. – Полторы тысячи лет назад – один случай, а за последние двенадцать – пять. Что это все значит?

Ему никто не ответил.

Зима уже подходила к середине, когда на горном плато, как раз на краю пропасти, за которой высилась залепленная навалившим снегом проклятая крепость Стебли, появился всадник с уже заживающим от обморожения лицом. Приблизившись к узкому каменному пути, что вился по столь же узкой каменной гряде ко входу в крепость, он мгновение вглядывался в безмолвные башни крепости, затем развернулся к занесенной снегом, стоявшей тут же, у начала пути избе, спрыгнул с лошади и постучал кулаком в низкую дверь. Вскоре на пороге появился заспанный клыкастый. Увидев гостя, он переменился в лице и попытался было захлопнуть дверь, но гость удержал ее и нехорошо засмеялся:

– Ты удивляешь меня, Дуруп. Неужели ты думаешь, что эта дверь меня остановит? Кто еще в доме?

– Гирек и хозяин – Тид, – проблеял Дуруп. – Старик-сторож. Присматривает за постройкой. Что у тебя с лицом, Дейк?

– Уснул у костра, – ответил гость. – Я смотрю, сестричка моя никак не угомонится? Вовсе обезумела? Как вы должны были его убить?

– Из самострела, – поморщился Дуруп. – Если, конечно, он проскочит. А так-то связать и доставить к Алаин. Но она согласна была бы и на мертвого.

– Выходит, в обозе его не было? – спросил Дейк.

– Нет, – замотал головой Дуруп. – Кули с рыбой маленькие, их тут перегружали на лошадей с подвод. Не было там мальчишки.

– Ясно, – кивнул Дейк. – А ну-ка, зови сюда Гирека. Да чтоб в полной выкладке. Где лошади?

– В пристройке, – задрожал Дуруп.

– Сделай так, чтобы в дом вам возвращаться не пришлось, – посоветовал Дейк. – И не трясись. Не будешь дурить, останешься жив. И скажи этому хозяину, чтобы не высовывался, если жить хочет, пока не уедем. Быстро!

– Понял! – скрылся в темных сенях клыкастый.

Не прошло и пары минут, как на крыльце показались оба. Гирек, хотя и выглядел побледневшим, спокойно кивнул Дейку, обогнул дом и через еще пару минут вывел двух оседланных лошадей. Дуруп все это время маялся на крыльце.

– Как сумел так быстро управиться? – спросил Дейк.

– Дед помог, – неохотно ответил Гирек. – Из дома есть проход в пристройку. Он понятливый, не высунется, пока мы не уедем.

– Я, смотрю, ты тоже понятливый, – кивнул Дейк и, развернувшись, ударил Дурупа кулаком в лицо. Тот рухнул без чувств, едва не вышибив головой дверь. Из сломанного носа поползла кровь.

– Зачем? – хмуро спросил Гирек.

– Хочешь избавиться от лишних ушей, бей в нос, – хохотнул Дейк.

– Мои уши, выходит, не лишние? – буркнул Гирек.

– Нет, – покачал головой Дейк. – Но не ты будешь слушать ими.

– А кт… – попытался спросить Гирек, но вдруг замер, изогнулся, выпучил глаза и, странно удлинившись ростом, прошипел. – Что собираешься делать, Дейк.

– Даже не знаю, – преклонил колено перед Гиреком гость. – Он жив?

– Да, – кивнул Гирек. – Будь он мертв, я бы почувствовал.

– Что его скрывает? – спросил Дейк.

– И этого я тоже пока не знаю, – ответил Гирек. – Хотя по-настоящему удивлен. Но это не так уж важно. В этой земле много драгоценных вещиц.

– Если бы в земле… – поморщился Дейк. – Я хочу убрать этих недоумков отсюда. Не знаю, удастся ли образумить мою сестричку, она, похоже, закусила удила, но Тис должен оказаться в Стеблях. А там как пойдет.

– Ты думаешь, этот росток будет плодоносить по замыслу Олса? – спросил Гирек.

– Не знаю, – признался Дейк. – Да и не все замыслы мне известны. И не все ростки. Не все ли равно? Главное, что он должен оказаться в Стеблях. Я делаю то, что мне поручено. Тем более, что он почти добрался сюда. Думаю, он где-то неподалеку. Выжидает.

– Он знает? – спросил Гирек.

– Вряд ли, – задумался Дейк. – Когда его родители были убиты, ему не было и шести лет. Маловато для того, чтобы уяснить что-то. Да и что он может знать? Даже я мало что знаю о нем.