Мгер Оганесян - Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Ах-ах, – еще сильнее рассмеялся Этрей.

– Браво, Этрей, ты блещешь умом.

– Ты же сам просил остановиться, а я всего лишь исполнил твою просьбу.

– Ах-ах, от обиды что ли?

– Еще как, обиделся, – с иронией ответил наместник правителя.

– Тогда держи! – восклицает босой эльф и швыряет грязь со дна ручья в высокомерного друга. Комок летит ему точно в лицо, но Этрей, имея блестящую реакцию, уклоняется от атаки.

– А теперь что скажет монсеньор? – веселится Морен, бросая один комок за другим.

– Ах-ах! – расхохотался Этрей и ускакал прочь, зная, что его другу придется еще и пешком идти.

Но Морен не так прост, в отместку он оставляет последнее слово за собой, зная, что другого случая не представится. Метко прицелившись, попадает отдаляющемуся монсеньору прямо в плечо. Скачущий Этрей, нахмурив брови, лишь покачал головой и тяжело вздохнул, не отклоняясь от своего пути. И заворчал про себя:

– Ребенок…

Ранним утром, когда солнце неохотно распускало свои лучи, постепенно прогоняя темноту, на аллее перед школой практиковали фехтование на деревянных мечах Алейн с Аркосом. Де Нур не чувствовал серьезного соперничества, играя с младшим другом. Покрывшийся множеством синяков сын графа в очередной раз падает наземь от коварных приемов Аркоса, легко дающихся последнему. Аркос улыбается и подает руку лежачему. Алейн хватается и встает со словами:

– Как у тебя так получается?

– Не переживай, со временем и у тебя будет получаться, – улыбается де Нур.

– Я очень сильно ощущаю боль. И когда ты бьешь, невольно прищуриваюсь.

– Тебе нужно усерднее заниматься.

– И когда-нибудь я смогу тебя побороть?

– Меня вряд ли, но твоих глупых одноклассников точно, – самоуверенно ответил старший.

– Тогда держись! – смело атакует тренировочным орудием сын графа.

Аркос, блокируя удар, скользящей контратакой поражает руку оппонента, которой тот держал оружие. Непроизвольно де Лар роняет деревяшку. Не давая оправиться другу, строгий Аркос идет в наступление. Алейн концентрирует свое внимание и, собрав всю волю, которая у него была, мужественно ставит ладонь перед собой под удар. На этот раз он даже не моргнул. Его глаза похолодели, будто в нем пробудилась необыкновенная сила. Казалось, небо стало пасмурным из-за проявленной де Ларом стойкости. Оледеневшая палка Аркоса застряла в руке друга. От холода он отпускает свое оружие и в панике падает на траву. Глаза стоявшего перед де Нуром Алейна становятся добрее, и лед на его руке с застрявшей деревяшкой быстро тает, а вода с нее льется на аллею.

– Алейн? – пребывая в оцепенении, Аркос прошептал имя маленького друга, который был шокирован не меньше. И после некоторой паузы продолжил: – Как ты это сделал?

– Я сам не знаю…

– Ты и раньше так делал?

– Это у меня второй раз. В первый раз я не поверил своим глазам.

Аркос приподнимается на ноги, улыбается и говорит:

– У тебя дар!

– Пожалуйста, никому не говори! – округлив глаза, жалобно умоляет друга младший.

– Ты представляешь, какие возможности перед тобой открываются?

– Аркос, меня отправят в ссылку из нашего графства в Закольон!

– Не бойся, я сохраню твой секрет. И тебя никто не отправит в деревню волшебников, – улыбается де Нур.

– Спасибо.

– Но при одном условии.

– Каком? – насторожился Алейн.

– Мы будем развивать твою силу.

– Ладно.

– Не ладно, а конечно, дружище! – поправил друга восторженный Аркос.

Де Лар лишь ответил робкой улыбкой, рассеянно отводя глаза.

За красным занавесом и белым гербом с веткой красного бóранда арфаонской лоджии, возвышаясь над стадионом, Мэрфэл восседал на троне из белого золота с фиолетовой обшивкой. Рядом с ним сидел Тафраел. Отряд, с которым они проплывали сегодня по Анэль, в смиренном строю замер словно статуи пред правителем и его правой рукой.

– Дорогой мой каравелльный отряд. Сегодня троим из вас не удалось закрепить фронтальный парус, – спокойно сказал владыка. С виду безмятежные эльфы в душе испытывали шторм, зная, каким суровым может быть властитель.

– Как бы вы выполнили задание, если бы наш сияющий владыка не был рядом? А если бы нам что-то угрожало? – повысил голос на подданных рыжий гарде, затем продолжил прессинг молчаливых солдат. – Почему сам арфаон должен исполнять за вас вашу работу? – Тафраел посмотрел на одобрительно кивающего Мэрфэла, поспешившего к лоджии, проходя сквозь кулисы к народу, и приказал: – Упор лежа принять!

Каравелльный отряд встал на планку на прямых руках, как было велено. Они уперлись в гелиодорный с цитрином пол.

В сопровождении слуг недавно проснувшийся Аврело заходит, ожидая Мэрфэла. Но, увидев происходящее, удивленно спрашивает:

– Тафраел? Вы тут тренируетесь?

– Мы всегда находим время для тренировок, король Аврело, – учтиво отвечает главный советник при подданных.

– А где Мэрфэл?

– Открывает финальный бой между нашим волшебником и вашим, ваша милость, – объясняет эльф, указывая глазами на красный занавес.

Аврело, любуясь панорамными треугольными окнами, проходит вдоль бело-голубых стен с колоннами в форме треугольной кристаллической призмы. Заходит к Мэрфэлу, улыбаясь и слегка разводя в сторону руки, со словами:

– Ваше сиятельство!

– Ваша великолепность! – обрадовался арфаон, увидев короля людей. – Присаживайся.

– Благодарю, – Аврело садится рядом с правителем.

– Это финал.

– За кого болеть будем? – шутит человек.

– Однозначно за вашего, – подыгрывает Мэрфэл.

– Наш – темный, с бородой?

– Верно, король. Сколько его великолепных схваток ты уже пропустил? – риторически язвит арфаон, зная о негативном отношении друга к волшебникам. Аврело, не придавая значения, заулыбался и чуть приподнял подбородок.

Трибуны в нетерпеливом ожидании заряжают атмосферу своим ликованием. Мэрфэл с другом с возвышающегося над толпой балкона наблюдают, как арена покрылась медленно вращающимся фиолетовым светом. Спортсмены приветствуют толпу, вальяжно подняв руки. Эльфы, люди и гномы встают на ноги и восторженно кричат. Среди них теперь и лучезарный Эрикель. Но сегодня он хмурый, каким бывает крайне редко, из-за того что не знает, в чьи руки попадет могучий артефакт. А грациозная Сирена внимательно рассматривает великолепного Аджеля, страстно желая, чтобы он покорал за нее выскочку Джайнея.

– Аврело, друг мой, может быть, вина? – ухмыляется арфаон.

– Ты очень добр, Мэрфэл, но я, пожалуй, вежливо откажусь, – отвечает король, вспоминая, какими необычными одурманивающими свойствами обладает эльфийский напиток.