Мгер Оганесян - Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– А инерзитам на эту войну и вовсе наплевать.

– В нашем распоряжении всего два-три месяца, а этого недостаточно, чтобы подготовиться, и числом мы не сильно растем.

– Ты что-то задумал?

– Закон о многоженстве и реформы многодетности.

– Нет, не пойдет. Это против наших убеждений, и Сент-Акронес не одобрит. Ивовлас и его подданные слишком набожны, они могут взбунтоваться. Ты должен еще кое-что узнать.

– Говори, – отрезал Аврело, подняв холодные глаза на генерала.

– Я поселил аксакалов в поместье под горой. И отдал на обучение сына.

– Вы все с ума посходили? Сначала моя жена отправляет лучшего моего графа за сказками. А теперь и мой брат на старости лет пустил в мой Арачнакан врагов!

– Аврело, усмири свой гнев, брат!

– Ты еще называешь себя генералом моей армии?

– И ты тоже меня так называешь. Зная, что не зря.

– Все эти маги и шарлатаны опасны для нас. Ты еще не понял до сих пор, почему я их поселил в деревне Закольона?

– Да, опасны, согласен. Но еще они опасны для нежитей, – после этих слов брата Аврело вдруг замолчал, а Сальвадор спустя две секунды продолжает: – Аврело, брат мой, для победы нам понадобится приложить все силы. Мы с тобой войдем в историю. Все, что нам нужно, так это сплотить народы: эльфов, людей-воинов, людей-волшебников, даже неблагодарных гномов… и джиннов.

Призадумавшись, король, все еще опасаясь за будущее человечества, отвечает:

– Завтра же назначаешь ужин с аксакалом.

– У тебя есть слуги, их и проси, пусть назначат от твоего имени.

– Сальвадор, не забывайся. И ты тоже мой слуга. Сделаешь, как приказал король.

Взор генерала ожесточился, и ему пришлось опустить глаза. За всю долгую дорогу они более не обменялись ни словом.

Время уже близилось к утру, когда государь оказался во дворце. Жена, предчувствуя его возвращение, бросилась встречать. Трепетно обняла супруга, будто все так же юна и влюблена. Они закрылись в покоях и проговорили пару часов. А когда Аврело узнал, что от де Лара нет новостей, молча отвернулся и попытался уснуть. Всегда уверенная в своей правоте и мудрости, Ангелина не могла сдержать слез из-за чувства, что совершила ошибку. Но не показала их королю.

На безводном утесе скудный мох пропитан влагой облаков. Сегодня они парят очень низко и, протянув руку, их можно коснуться. Такая высота наделяет силой даже самого потерянного и отчаявшегося путника. Не говоря об оздоровительных свойствах священной местности.

На фасаде Флессии тысячи колонн удерживают острые арки, обрамленные всевозможными узорами. Вместо стен различные скульптуры поддерживают потолки фигурные потолки, образуя целую картину. Танец влюбленных, где мужчина, застыв в кружении, возносит возлюбленную над собой. Тигры играют друг с другом, замерев в прыжках и кувырках. Слоны шагают вдоль каменных деревьев и облаков. Фламинго собрались у незамерзающего озера. Журавли парят в небе. Здесь каждая комната – архитектурный шедевр, вместо окон лучи солнца пробиваются сквозь пространство между скульптурами, словно изливают священный свет, особенно когда облака покидают небо.

После завтрака Сирена тренируется с Эрикелем, практикуя сферу жизни. И каждый раз она просит его научить заклинанию вспышки.

– Ты приходишь к нам за поддержкой. Говоришь, что заблудилась. Мы беззаветно делимся с тобой кровом и пищей. Заполняем душевную пустоту, помогаем справляться с болью. Но Сирена, неужели ты думаешь, что будучи монахом тысячи лет, я остался ребенком?

– Эрикель, я… Я считаю тебя очень мудрым…

– Тогда почему ты скрываешь от меня свои истинные намерения?

– Ты мне откажешь…

– Я тебе в любом случае откажу, Сирена. Но если ты скажешь мне правду, я, возможно, тебе помогу.

Гостья, обдумывая свои действия, стыдливо опустила глаза, затем решилась:

– Втайне от Мэрфэла я собрала первородных…

– Как и две тысячи лет назад, когда прогнала последних нежитей с наших земель.

– Да, тогда арфаон забрал мой титул гарде и передал молодому Тафраелу.

– Ты все еще не усвоила урок.

– На этот раз все иначе…

– На этот раз вы без моего отца, потому что в прошлый раз он погиб.

– Мне жаль Эрикеля, ведь он был мне ближе всех.

– Ты была слишком амбициозна, Сирена. Что поменялось с тех пор?

– Аджель… Он в руках шпиона Эхеллиоса, который убил Валтерия.

– Валтерий погиб? Какой ужас… А зачем им Джельм?

– Нежити, шантажируя, предложили мне сделку: первородных на Аджеля. Естественно, я подготовилась к бою. И мне нужна вспышка.

– Почему бы тебе не попросить Мэрфэла?

– Эрикель, арфаон в трауре, и я в его глазах выгляжу не в лучшем свете. Мне нужно восстановить свою репутацию, поэтому я принесу голову убийцы его сына. Но без твоей помощи мне не обойтись. У меня нет права просить тебя пойти со мной, потому что из-за меня погиб твой отец и мой друг. Но помочь мне с заклинанием лишь ты в силах.

Глаза вечно улыбающегося волшебника безмятежны, а лицо сделалось суровым. Он поднялся на ноги и молча покинул комнату. Сирена впадает во фрустрацию.

«И зачем я только открылась ему? Не стоило этого делать. Как быть дальше?» – первородная не знает, как ей поступить. Ведь без вспышки она не реализует задуманное. Пав на колени и опустив взгляд, она пыталась представить встречу с Кайосом, чтобы изобрести новый план. Сирена понимала, с какой силой ей придется мериться, и жертвы в такой мрачной ситуации ей были очевидны.

Вдруг возвращается Эрикель, держа в руке свиток. Первородная не может поверить своим глазам. Монах с холодным лицом раскрывает свиток и вносит туда заклинание. Сворачивая снова, он передает свиток Сирене и говорит:

– Уходи.

– Эрикель, я… спасибо.

Эрикель отвел взгляд и ждал, пока Сирена покинет его. Первородная устремилась прочь. Спускаясь по ступеням, она замечает рыдающую женщину, на окровавленных коленях поднимающуюся навстречу.

– Что ты делаешь? Вставай! – пытается помочь Сирена незнакомке.

– Пусти, пожалуйста. Пусти!

Первородная хладнокровно отвела взгляд и поспешила вниз, оставив девушку наедине с ее муками.

Ранним утром, когда солнце еще не успело выглянуть из-за горизонта, Луиджи, высокомерно улыбаясь, кладет на стол пригласительное письмо Сальвадора.

Непреодолимый голод и запах жареного мяса прерывают сон мальчика. Ракши набрасывается на еду и никак не может насытиться. Позавтракав, он вылетает из комнаты, словно метеор, и ищет наставника. Пробегая мимо зеркал, нечаянно обращает внимание, насколько атлетичной стала его мускулатура. Он поднимает вверх сжатые кулаки и осознает в себе неведанную прежде мощь.