Мгер Оганесян - Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани [litres с оптимизированными иллюстрациями]

– Будьте осторожны, это их земля. И всем остальным животным они лишь позволяют на ней жить или умереть.

Амадей с трудом совладал с паникой, возникшей внутри. А Манрике продолжил путь без колебаний. Берто, как главный ответственный за жизнь графа, поинтересовался:

– Скажи, Маун, какое количество этих существ обитает здесь?

– Демонников десяток. А титаноидов: пять – шесть.

– Маловато, – прокомментировал Лами.

– Их самки столетиями находятся в состоянии беременности, поэтому так мало рожают.

Поднимаясь по горе, команда слышит рык и хруст костей. Манрике, взмахнув рукой, дает понять, чтобы все легли за каменное природное ограждение. И украдкой наблюдает, как чудовище кого-то терзает. Это был огромный черный лев длиною более десяти метров с хвостом как у скорпиона. Вместо гривы сверкающие от солнца шипы.

– Это титаноид? – шепотом спрашивает Манрике.

– Он самый, – отвечает Маун.

– Так просто нам его не завалить, – краем уха слышит паническую одышку, чуть оборачивается и видит вспотевшего Амадея.

– Тише, друг мой, ты же не хочешь, чтобы нас всех прикончили? – успокаивающе приобнял друга за шею Лами.

– О, Илакель, молю. Молю, спасай! – непросто удалось выговорить самому большому.

– У нас карфазиан, – отметил Берто.

– Вы не знали? На них карфазиан не действует, – от слов Мауна стало еще напряженней.

– Голова, как у льва… – пробубнил Амадей.

– Да, только пасть – сплошь клыки в три ряда, – взволнованно улыбается Лами.

– Даже не пытайтесь, его шерсть еще никогда ничем не удавалось поразить, – предупредил инерзит.

Солнце заслонила гигантская птица. Планируя на своих величавых крыльях, она приземляется к титаноиду. Команда де Лара затаила дыхание, ведь это существо оказалось вовсе не птицей: двухметровое золотое создание обладало головой льва, но с похожими на человеческие чертами. Мускулистое тело оканчивалось могучими лапами с длинными когтями. Его крылья были более десяти метров, хвост был таким же, как у сородичей, а уши закручены в рога.

– Демонник, – произнес граф.

Малый оседлал гиганта, и они поскакали в сторону гостей. Словно паря в небе, могучими прыжками несутся они в сторону джунглей.

– Не дергаться! – сурового приказал главный.

В два прыжка монстры оказались в трех метрах от команды де Лара. Страх сковал каждого, сердце забилось в бешеном ритме. Но животные перескакивают через ограждение, за котрым спрятались люди, и устремляются вдаль. В момент прыжка у подчиненных графа чуть не потемнело в глазах. Но когда чудища исчезают из поля зрения, оставив за собой лишь пыль, Манрике с облегчением откидывает голову назад, пытаясь вдохнуть побольше воздуха и совладать с собой.

– Ну и зрелище, – внезапно раздался голос Гермэка.

– О, Илакель… о, Илакель! – весь вспотевший Амадей сомкнул глаза, и тщетно пытается пытается успокоить дыхание.

«Надо придумать, как заманить такую ценность», – подумал граф и сказал:

– Скорее, двигаемся дальше, – приказав, устремился вперед по горе чуть ли не бегом.

Ранним сумеречным утром в Эсперансе все еще темно. Аврело дремлет, а его жена задумчиво сидит возле открытого окна. Беспокойство о королевстве буквально душит ее, лишь свежий зимний воздух немного успокаивает. Солнце лениво поднимается над горизонтом. Мрачное небо плавно краснеет, падает редкий снег. Ничто не предвещало беды, но вдруг королева разглядела вдали бордовую птицу, направляющуюся в ее сторону. Чем ближе она подлетала, тем отчетливее становились очертания ее крыльев – подобные летучей мыши. «Орна…» – встревожилась Ангелина про себя и вскочила будить супруга:

– Скорее! Просыпайся, король. Вестник Эхеллиоса!

Аврело поднимается с затуманенными глазами и пытается окончательно проснуться, через секунду отвечает:

– Не может быть! Так скоро?

– Эти мерзавцы совсем обнаглели! – разъярилась жена.

Аврело оставалось, стиснув зубы, ждать, пока орна не залетит к ним в окно. Но когда существо залетает, то ее цвет неожиданно оказывается желтым с янтарным оттенком.

Король с королевой выдыхают с облегчением:

– Она же из Адридада! – обрадовался государь.

– Должно быть, весть от де Лара! – засверкали глаза Ангелины.

– Молись, чтобы вести были благими, – косо посмотрел на супругу Аврело, доставая письмо:

«Ваше величество, король Аврело и королева Ангелина. Рад сообщить, что вся команда цела и невредима. Приношу извинения, что столь долго не было от меня вестей. Я был пленником у кентрона Карадина, но со мной хорошо обходились. Мы изготовили артефакт, способный сокрушить нежитей. Его основным компонентом является карфазиан из карфазианового кратера. Если сможете договориться с кентроном Карадином о поставках этого вещества, снабдив им войско, мы бы легко одолели сюзерена. Сейчас я работаю еще над одним проектом и в конце следующего месяца буду находиться в Эмюзледаде в устье реки Демарш. Если будет возможность, нам может понадобиться, чтобы нас встретил отряд. Потому что будем везти ценный груз, не хотелось бы рисковать его сохранностью. С уважением, ваш покорный слуга Манрике де Лар».

– Он жив! Он жив! – торжествующе воскликнула королева, обняв мужа.

А за их окном за крышу намертво зацепился ногами Кайос, вися головой вниз. Его острый слух позволял уловить каждое слово, прочитанное королем. Несмотря на сумерки, кожа вампира уже дымилась, пускай от очень слабых, но солнечных лучей и уже начала гореть. Мощным рывком он совершает акробатический трюк, оказывается верхом на крыше и устремляется в тень.

Рамон нанимает отряд орков в Драменгаре, и вместе с Дэвилхендом они отправляются в Адридад. Добравшись до моря Оканики, Равхал, осознавая опасность, задает гному вопрос:

– Ну и как мы будем перебираться через Оканику? Ты в курсе, сколькие погибли, пытаясь одолеть ее?

– Успокойся, Дэвилхенд, – назвал Равхала по впечатляющему прозвищу перед остальными орками. – Мы не станем переплывать его. Мы обойдем с севера.

– Ты в своем уме? Хочешь, чтобы баллистические стрелы перебили нас?

Группировка насторожилась. Но тут Рамон как всегда находит, чем парировать:

– А ты опять меня недооцениваешь, – гном достает карту и продолжает, указывая пальцем в нее: – Видишь это место?

– Ну…

– Это каменистый покров – преддверье пещеры, через которое мы проберемся в крамен Сентрис пораора.

– Думаешь, де Лар там?

– Я уверен, ему нужна грива мантикоры!

– Зачем ему грива мантикоры?

– А как, по-твоему, еще он защитится от нежитей?

– Не знаю. Крокодилы, их чешуя, например.