Сергей Новицкий - Звон мечей [СИ]

С утра побаливала голова, возможно, сказывалось остаточное действие лекарства, но боль была терпима и я вскоре забыл про нее. Наплевав на все возможные опасности, ведь у меня теперь был такой чуткий телохранитель, я развел костер, чтобы подогреть воды, потому что жевать сухое, к тому же холодное мясо уже было просто невыносимо. Сейчас бы чашечку ароматного и горячего… мечта… но в подобной ситуации даже обычная вода теплее окружающей среды была уже изысканным питьем. Пока грелась вода, я достал мясо и задумчиво смотрел на него. Можно нарезать ломтиками и подогреть в воде, возможно, это немного улучшит его вкус. Заодно и вода превратиться в мясной бульончик. Точно, так и сделаю. Пока вода оживленно булькала и делала из мяса что-то более-менее удобоваримое, ну, я на это надеялся я решил пригубить немного вина. Жуткая кислятина, но хоть какое-то разнообразие. Пора уже выбираться из этой чащи в нормальные места и поискать таверну поприличнее, а то на такой еде долго не протянешь. Внимательно осмотрев карту, я отметил свое примерное местоположение. Минимум, неделя до ближайшего жилья. И относительно недалеко до торгового тракта. В принципе, если выйти из леса, можно оседлать лошадь и дело пойдет существенно быстрее. Интересно, и почему это я решил, что путь через лес будет безопаснее, чем по торговом тракту? Засад и здесь хватало, плюс я двигался со скоростью черепахи, спал и питался как попало, а вдоль дороги должны были регулярно встречаться таверны.

Итак, если свернуть в сторону от намеченного маршрута, я уже после обеда должен буду выйти на дорогу. И пусть она удлиняла мое путешествие, но все же, лучше плохо ехать, чем хорошо идти. Решено! Завтракаю и выхожу из этого треклятого леса. Ох, ох, ох, а с блогом-то что делать?

— Я не могу вечно сидеть в лесах, мне нужно к людям. Тебе туда нельзя.

Волосатик немигающим взглядом смотрел на меня.

— Мы не расстаемся. Если хочешь, будь где-нибудь неподалеку, просто старайся не попадаться людям на глаза.

И тут блог в очередной раз удивил меня. Он начал быстро кружиться на месте, выпуская паутину и заматывая себя, но она была не белой, как обычно, а грязно-серой. Несколько секунд и на его месте оказался небольшой невзрачный холмик, похожий на старый пень, поросший мхом с торчащими корягами. Я несколько раз обошел замаскированное создание и не нашел к чему придраться. Потрясающе! Если он может моментально скидывать эту маскировку, то можно устраивать на кого-нибудь засады. В очередной раз блог прочитал мои мысли и, словно в ответ, довольно шустро выбрался из импровизированного камуфляжа.

*Зачем произносить мысли вслух, если ты итак их читаешь? Иди сюда, почешу пузо, пока бульон не сварился еще*

Волосатик не заставил долго себя ждать, и вот я уже тереблю его густую жесткую щетину.

Свернуть с пути было крайне удачным решением, я не только вышел на торговый тракт, но и вскоре нашел таверну. Сперва, конечно же, почувствовал ее по восхитительному запаху жареного мяса и каких-то овощей. Судя по ее величине, здесь регулярно останавливались большие караваны, что наводило на мысли о качественном отдыхе и вкусной еде. Бросив мелкую монетку мальчишке, который отирался у входа, чтобы он позаботился о лошади, я с замиранием дыхания вошел внутрь и погрузился в море аппетитных ароматов. Никогда не был гурманом в еде, но регулярные лишения простых плотских удовольствий научили меня их ценить в полной мере. Людей в таверне было немного и, по обыкновению, появление нового лица вызвало всеобщий интерес. Меня осматривали, оценивали, и, похоже, решив, что я не представляю непосредственной опасности, равнодушно отворачивались. Сев в уголочке спиной к стене я щелкнул пальцами, подзывая трактирщика. Через мгновение, у моего стола оказалась дама средних лет с уставшим лицом.

— Чего пожелает уважаемый путник?

— Мяса, овощей, попить чего-нибудь некислого. В общем, неси, что есть вкусного. И ночлег.

Минут через десять передо мной дымились две тарелки с едой и большая глиняная кружка с чем-то непонятным, а дама, довольная щедрыми чаевыми, принесла еще полотенце и чашку с водой, чтобы смыть дорожную пыль. Отхлебнув, я долго пытался понять что это, но так и не понял. Скорее всего, какая-то травка, дальний родственник чаю. Главное, что напиток не был кислым. Мясо было потрясающе приготовленным, овощи отлично дополняли его, чай — приятным на вкус, и я не заметил, как умял все. Попивая чай, разглядывал постояльцев. Двое зажиточного вида мужичков, скорее всего, купцы о чем-то оживленно спорили, жестикулируя. Рядом с ними пили вино бравые молодцы, обвешанные оружием, наверняка их охрана. И семейная пара с двумя детьми, видимо, решившая перебраться в более спокойные места, что, к сожалению, случалось все чаще и чаще. Страна пустела. Никаких морлоков или других подозрительных личностей. Никто не обращал на меня внимания, все были заняты своими делами. И хорошо. Сегодня день отдыха. Хорошая еда, крепкий сон. Кстати, пора бы и осмотреть номер. Допив чай я по скрипучей лестнице поднялся на второй этаж. Не президентский люкс, конечно, но тут была кровать с бельем, за окошком росли какие-то вкусно пахнущие плодово-ягодные деревья. Я пошире открыл окно и мысленно крикнул:

*Волс, сюда*

Я еле успел отскочить в сторону, когда огромная волосатая туша прямо с дерева запрыгнула в окно.

*Я спать, ты на дежурстве, если что — буди, сам нападай только в случае крайней необходимости*

Казалось, я лишь сомкнул глаза, как почувствовал, что что-то жесткое скребется о мою руку. Блог, будил меня, предупреждая об опасности. Сделав несколько глубоких вздохов, чтобы насытить организм кислородом я прислушался. Кто-то тихо шел в сторону моей двери, поскрипывая досками. Но вламываться и пытаться убить никто, оказывается и не собирался. В дверь тихонечко постучали и терпеливо ждали, пока я открою.

*Маскировка*

Блог шмыгнул под кровать и притворился кучкой грязи и рваного тряпья. А я, спрыгнув с кровати, пошел открывать дверь незваному посетителю.

Приятный пряный запах и шум голосов заставил меня открыть глаза. Похоже, наступала осень и ночи становились все холоднее, так что кружка горячего чаю сейчас была бы очень кстати.

— О, малой проснулся! Давай-ка, подсаживайся к огоньку и кружку захвати.

Порывшись в рюкзаке, я выудил оттуда большую оловянную кружку, выданную мне позавчера, вместе с другими вещами. Плотные кожаные штаны с курткой, отороченная мехом шапка, короткий меч с отвратительной балансировкой и выбоинами на лезвии, неплохой охотничий нож и некоторое количество финансов, в которых я совершенно не нуждался. Ополоснув кружку в ведре с родниковой водой я зачерпнул в нее терпкого напитка и протянул ноги к костру, слушая неторопливо текущую беседу. За три дня, проведенные с караваном, я не очень-то и много узнал о том, что мы везем, хотя, меня это, в общем-то и не касалось. Главное, что караван был большим, только охранников порядка полутора десятка и двигался в нужном мне направлении. Охраны было больше до нападения банды, и Рез, купец считал, что на данный момент ее недостаточно, поэтому и пришел ко мне в качестве нанимателя. Тракт был не очень проходной и приходилось довольствоваться одинокими путниками, встречающимися в харчевнях. Главное, чтобы они не выглядели откровенными бандитами. Естественно, его взгляд сразу упал на меня. Одинокий, движения легкие, скорее всего, с военным ремеслом знаком не по-наслышке. Что я не стал торговаться насчет оплаты его немного удивило, он ведь не знал, что у меня рюкзак просто набит золотом морлоков.