Диана Ибрагимова - Зенит затмения [litres]

Нико продолжал обзывать сына Драконов Клецкой, и тот побагровел от злости, но Астре не вмешался. Осадок от разговора с провидцем обещал остаться надолго.

– Не тараторьте, пожалуйста, – попросил Кайоши. – Вы слишком взволнованны.

– Теперь о проблемах, – сказал принц, бросив конфеты обратно в вазочку. – Наш круг, скорее всего, будет единственным, ибо мы не успеваем предупредить союзников о затмении. За два трида мы только в Соаху доберемся. А все нужные нам материки находятся дальше. И от ваших внетелесных путешествий толку нет. Клецка до этого времени предсказывал, в каком месте и кого найдет, но насчет других лидеров у него никакой информации.

– Я бы сошел с ума раньше, чем что-либо осознал, если бы на меня повесили еще десяток человек, – вставил провидец.

– Есть три условия, которые мы должны соблюсти, чтобы план сработал, – продолжил Нико. – Во-первых, мы не имеем права принуждать людей. Участвовать в плане, идти под затмение и так далее. Такалам считал, что властий должен вдохновить народ своим примером, чтобы люди пошли за ним добровольно, иначе задумка потерпит крах. В общем, мы не можем попросить Астре, чтобы он убедил хотя бы народ до восемнадцати помогать нам. Это против правил.

– Я бы не сделал этого в любом случае, – нахмурился калека.

– Я знаю. – Принц откинул кудри со лба. – Но я рассматривал все варианты. Во-вторых, я и все, кто пойдет за мной, не имеют права убивать с тех пор, как знают о плане. Я так вообще должен чуть ли не в святого Дервиша превратиться. Получается, что мы не можем убивать, даже когда отпор даем. То есть мы беззащитны.

– Вот это действительно большая неприятность, – вздохнул Кайоши, и Астре посмотрел на него с осуждением.

– И в-третьих, – продолжал Нико. – Самое паршивое из условий. Я должен во всеуслышание объявить о затмении на падурской площади. Перед толпами людей. Я обязан взойти там на сцену и сказать, что я – сын Седьмого. Законный властий Соаху. И вдохновить людей своей речью о порченых, чтобы в день затмения они добровольно отправились в поле вместе со мной. По-хорошему я должен был за трид до затмения объехать самые крупные города Соаху и выступить в каждом, но в нынешних условиях это самоубийство, поэтому будет только одно выступление – в столице. – Нико шумно выдохнул и вгляделся в лица парней. – Да-да, я уже вижу восторг в ваших глазах, но это еще не все! – сказал он. – Я не могу в день затмения просто выскочить из ниоткуда, толкнуть речь и тут же повести людей в поле, пока Тавар не спохватился. Согласно условию, мне придется дать им время на раздумье. Минимум сутки. Чтобы горожане успели все взвесить. Вы только представьте, на какие мелкие кусочки Тавар успеет вас порезать за эти сутки! Про себя я не говорю. Меня еще на площади превратят в фарш.

Нико взял с подноса на столе чайник и прикончил его одним махом, высосав напиток через носик. Кайоши побледнел от этого зрелища больше, чем от тирады принца.

– Фух, – выдохнул Нико. – Еще момент. У нас слишком мало порченых для шествия. Такалам предполагал, что Седьмой освободит народ с рудников. И я думаю, мы найдем способ это провернуть хотя бы с одним рудником. Насколько я помню, ближе всего к Падуру Пятый. Можно привести людей оттуда дня за два, двигаясь по лесам. Только я понятия не имею, как их уговорить идти за нами.

– Их не надо уговаривать, – вставил Астре. – Никто из порченых не откажется участвовать, если узнает о затмении. Цель не позволит им остаться в стороне.

– Ясно, – отозвался принц, грохнув чайником по столешнице. – Ну, хоть что-то хорошее. В общем, за два трида мы должны продумать четыре вещи. Первая: как мне не сдохнуть на площади во время выступления. Вторая: как освободить порченых с рудника. Третья: как провернуть план, соблюдая все условия Такалама. И четвертая: как защитить круг в день затмения с учетом того, что Тавар будет знать, где, как и в какое время мы соберемся в поле. Это все.

Принц начал торопливо сворачивать карту, и Астре заметил, что пальцы у него дрожат.

– Я думаю, не стоит посвящать вед в наши планы до тех пор, пока мы не продумаем, как решить указанные вами проблемы, – произнес Кайоши. – Они могут испугаться трудностей. Лучше поставим их перед фактом, когда отдалимся от порта или расскажем обо всем перед прибытием в Соаху. Тогда у них просто выбора не останется.

– Так неправильно, – возразил калека, выдержав холодный взгляд сына Драконов. – Расскажите им прямо сегодня. Не увиливайте и не играйте людьми. Это нарушение условия. Нико только что о нем говорил.

– Мы ничего не нарушим, просто выгадаем немного времени, – жестко сказал Кайоши. – Если представители Руссивы сбегут, наш план может развалиться.

– Тогда Драконы давно бы вас предупредили, – парировал Астре. – Они показывают либо события, которых нужно избежать, либо те, к которым надо приготовиться, разве нет? Я знаю содержание ваших видений, Кайоши, вы сами мне их передали. И там нет ни слова о ведах с тех пор, как вы забрали их на реке.

– Это не повод пускать все на самотек! – возмутился провидец. – Мы должны быть аккуратными! Сейчас каждый человек на счету!

– Это не повод поступать не по совести, – заявил Астре, окатив Кайоши самым пронзительным взглядом из своего арсенала. – Раз я третья ключевая фигура плана, то прослежу, чтобы вы выполняли его как следует.

– Спали вас затмение, – выдохнул принц, закрыв глаза ладонью. – Вы двое – еще хуже, чем Тавар и Такалам! И конечно, именно мне приспичило оказаться между вами!

На земле Мерзлых скал, где небо пляшет сине-зелеными сполохами, сам я не был, но встретил однажды человека из тех мест. Был это крепкий, ладный оннин, в чьей темной бороде уже проклюнулись первые седые волоски. Тем удивительней было слушать его истории про Матерь Природу, что повелевает всем и вся, похожие на детские сказки. И если в прочих местах легенды рассказывали мне именно как вымыслы старины, то Мерзлые скалы и Росина до сих пор глубоко погружены в религиозное верование насчет затмения.

Со слов того человека, черное солнце возникло для равновесия в природе, чтобы увеличилось время отдыха Матери от людей. Раньше сетеррийцы боялись выходить ночами и тревожить великий дух божества. Но потом осмелели: придумали фонари, научились приручать животных, сделали оружие и стали занимать все больше времени, которое им не принадлежало. Вот почему каждый третий день восходит черное солнце и для людей наступает ночь. Для животных же и растений продолжается обычная жизнь.

Я увидел в этой легенде зерна истины и даже провел несколько экспериментов. Так я понял, что в затменные сутки испаряется почти столько же воды, сколько в обычные дни. Растения продолжают развиваться в полную силу, хотя наблюдения ученых давно доказали: основа прироста для них – солнечный свет. Животные в чернодни также ведут обычный образ жизни. И не только ночные хищники властвуют на Сетерре в это время. Ни диких, ни домашних зверей не одолевает беспокойство, тогда как обыкновенно перед землетрясениями, смерчами или цунами они начинают вести себя странно. Выходит, черное солнце для них неопасно и позволяет видеть и передвигаться так же, как в обычные дни.