Юлия Амелькина - Бегущая прочь

– Как тебя там полностью зовут? – уточнил эльф у Пэтти. – Паттериша Рохарская?

– Нет, «Рохарская» не нужно, – поправила она. – Так только законнорожденных детей называют. По матери я Паттериша Трелльхор.

– Тогда я закончил, – объявил Ринил, сворачивая и запечатывая письмо. – Пойду за экстренным гонцом.

Когда ушастый скрылся из виду, я сходила в каюту и вернулась обратно с портретом. Продемонстрировав его Пэтти, я поинтересовалась:

– Знаешь его?

– Ты слабоумная? Думаешь, я отца своего не знаю?

– Хочешь, ещё раз врежу? – натянуто улыбнувшись, произнесла я.

– Не надо, – Пэтти на всякий случай отодвинулась в сторонку.

– Тогда не груби, – сказала я всё с той же улыбкой и задала следующий вопрос: – Ты знаешь что-нибудь о бароне Амальхоре?

– Старшем или младшем?

Их ещё и двое? Видя удивление на моём лице, Пэтти пояснила:

– Барон Лар Амальхор – национальный герой Рохара, его награждал мой дед, предыдущий король. И его сын, Рэн Амальхор, он служил моему отцу, но не так давно попал в немилость. А в этом месяце его вообще убили в столице. Но только это всё, что я знаю о них.

– Ясно, – задумчиво пробормотала я.

Сообразив, что у меня к ней вопросы пока закончились, и несколько осмелев, Пэтти решила задать свои:

– Откуда ты такая взялась? Ты ведь не сестра князя Дракона, я права?

– Я не стала бы заявлять этого столь категорично, – усмехнулась я.

– Как же иначе объяснить то, что ещё месяц назад у князя не было сестры? – продолжила упорствовать Паттериша. – Ведь люди из Империи ездили на Хребет Дракона, и никто из них о тебе не слышал.

– И кто же сказал это незаконнорожденной королевской дочке? Мириэл? Или Людовигверберг? – поинтересовалась я, с трудом вспомнив и выговорив имя этого влиятельного лавинийца, которого я в глаза не видела.

– Знакомые знакомых жены Людовигверберга, так будет точнее. Раз ты знаешь эти имена, могу допустить, что ты всё же сестра князя.

– Я не собираюсь тебе ничего доказывать, – лениво зевнув, произнесла я. – Просто прими как данность.

Всё ещё подозрительно на меня поглядывая, Пэтти отстала.

Глава двадцатая

Я провела пальчиком по тёмно-синему клинку. Честно сказать, когда знакомая рукоять легла в мою ладонь, я испытала удовольствие, мало с чем сравнимое: как приятно вернуть свою вещь! Разумеется, богатый знакомый Пэтти не осмелился возражать и отдал катану просто так. Готова спорить, нахмурившийся Кратак – аргумент более чем веский!

– Теперь мы отправимся к твоему брату? – радостно поинтересовался Марбук.

– Нет, – разочаровала его я. – Вернее, не совсем. Мне нужно повидать в Рохаре ещё одного человека, это важно.

– Почему ты не можешь сделать этого после того, как мы получим одобрение князя?

– Не хочу ждать. Иногда достаточно немного промедлить, чтобы оказалось слишком поздно, а мне не хотелось бы рисковать. А после мы, конечно, отправимся к моему брату. Ты сделаешь так, как я попрошу?

– Конечно!

– Возьми свой отряд. Возьми половину денег, что я получила за Пэтти. Вы отправитесь в один из рохарских портов и наймёте корабль, который отвезёт вас к Мысу Драконьей Лапы – там находится один из портов Хребта Дракона. Когда высадитесь, сразу отпустите корабль. Это важно: он должен уплыть раньше, чем прибудут солдаты из города и попытаются вас задержать. Не говори обо мне ни слова; ты должен сказать, что вы прибыли по личному приглашению князя Дракона…

– Но у нас попросят разрешение, – неуверенно вставил Марбук. – Я не уверен, но…

Временами он поражает меня своей догадливостью!

– Да, у вас попросят разрешение. Настаивайте, что оно у вас есть, с печатью и подписью, как положено, но покажете вы его потом, потому что не помните, в которую из сумок его положили. Тяните время: поселитесь в гостинице, ходите по магазинам. Пока вы тратите деньги, солдаты станут торопить вас не так охотно. Хм… если честно, официально это запрещено, и вас имеют право посадить в камеру до прибытия уполномоченного лица из крепости. А теперь самое интересное: в порту Мыса Драконьей Лапы нет специального помещения для содержания заключённых, поэтому я более чем уверена, что никуда вас не посадят, а просто будут следить, если только вы ничего не натворите и не попытаетесь покинуть город.

– А что нам делать потом?

– Потом приеду я и со всем разберусь. Главное – делай так, как я сказала, хорошо?

Удостоверившись, что тролль меня понял и понял хорошо, я отдала ему половину денег (принц пытался отказаться, тряс своим увесистым кошельком, но я настояла, что при себе нужно иметь и местные деньги) и попрощалась. Отряд отправился к воротам, за которыми транспорт стоил дешевле, чем в пределах города, а я поднялась на космический корабль и отдала необходимые указания Ринилу. Пожав плечами, ушастый поднял корабль в воздух и направил его к соседнему континенту.

– Опрометчиво так отпускать своего жениха. Не боишься, что украдут?

– Ты ведь знаешь: это случайность, и я не собираюсь замуж за тролля! – напомнила я (если честно, эльф надоел уже своими шуточками по этому поводу).

– Знаю-знаю, мне просто интересно, как ты станешь выкручиваться, когда бежать будет некуда.

– Ну… придумаю что-нибудь. Импровизацию никто не отменял.

– Я заметил, принцесса, что ты очень умело скрываешь правду, – произнёс ушастый тоном, в котором я почувствовала странные нотки. – Но я проницательнее, чем кажусь. Скажи-ка честно: ты не сестра князя Дракона, так ведь?

– Вы сговорились? – усмехнулась я. – Пэтти уже пыталась спрашивать меня об этом. Но я скажу тебе то, что сказала ей: я не собираюсь ничего доказывать.

– В моём случае вопрос принципиальный: если ты обманула меня, значит, твоя подпись на контракте ничего не значит, – напомнил эльф. – И я надеюсь услышать от тебя правду.

– Почему бы и нет? Я принцесса Юлия Дракон, сестра князя Дракона.

В конце концов, у него нет амулета-определителя правды. Я не раз уже сканировала магическим зрением весь корабль и не могла не заметить присутствия магии разума.

– Что, если я развернусь и отвезу тебя на Хребет Дракона, высажу тебя прямо перед крепостью и спрошу князя и главного советника, знают ли они тебя? – с издевательской ухмылкой осведомился Ринил, положив руку на рычаг управления.

Я стиснула зубы: к такому повороту событий я оказалась не готова. Остаётся блефовать до последнего.

– Можешь попробовать. Наверное, и князь Дракон, и главный советник безумно по тебе скучают и будут так рады тебя увидеть!

Внезапно эльф повернул рычаг. На панели управления значилось, что мы летим в сторону Хребта Дракона. Десять минут я сохраняла бесстрастное лицо и надеялась, что этого хватит. С чего ему взбрело в голову меня проверять? И именно сейчас, когда я уцепилась за тонкую ниточку разгадки, за которую мне не терпелось потянуть, чтобы распутать весь клубок? Ещё через десять минут Ринил спокойно произнёс: