Юлия Амелькина - Бегущая прочь

Я подумала об эльфе, который ждёт меня снаружи. Даже если (ну предположим) он почует неладное и соберётся меня спасти, что он может сделать? Он не маг. Разве что протаранит стену своим кораблём, но не станет он этого делать (особенно когда прикинет стоимость ремонта по окончании спасательной операции). Рассчитывать можно только на себя.

Цветочек остался в кармане куртки, которую с меня сняли, когда обыскивали. К слову, без неё сейчас как-то холодновато. А что Цветочек? Даже если бы он был здесь, едва ли он мог бы оказаться чем-то полезен. Что, если попытаться вытащить руки из кандалов? Ведь можно хорошенько потянуть… хотя нет, лучше не стоит! Я себе всю кожу сдеру, а ведь ноги таким же способом не освободить. Что же делать?

Сколько я здесь провисела, считая допрос? Час? Может, два? Неудивительно, что так затекли руки. Энергия потихоньку накапливалась в моём резерве, но что толку, если здесь даже не помагичить нормально? Хватило бы на слабенькое ледяное копьё… вот бы запустить им в графа Дормена! Понимаю Грация, который жалуется, что рунная магия не может в полной мере компенсировать боевую…

Рунная магия!

Ну конечно, почему я сразу не подумала об этом? Это ведь магия другой природы, и блокирующая защита на неё не распространяется. Должно сработать, если, конечно, я правильно составлю заклинание и смогу его изобразить. Вот только, провисев столько под потолком, я с трудом могу шевелить пальцами. Ну да ничего. Собрав успевшую скопиться в резерве энергию, я преобразовала её в энергию магии жизни и направила в руки. По ним распространялась чудесная лёгкость. Вот теперь пришло время проверить, хорошо ли я запомнила обозначения рун. Атр… сур…

Железные браслеты раскрылись, и я, гремя цепью, приземлилась на обе ноги. Освободим теперь и их. Готово.

Вот она, долгожданная свобода! Впрочем, рано радоваться. Надо ещё выбраться из замка. А вообще-то не мешало бы вернуть сперва мои вещи. Чего доброго, кто-нибудь соберётся отковырять накопители от моего полигона, как он потом будет работать? Активировав магическое зрение, я отыскала компактно свёрнутую сложную конструкцию, хорошо знакомую мне, несколькими этажами выше. А вот это проблема! Похоже, граф запер мои вещи в своей потайной комнате. И мне их никак оттуда не достать, потому что энергии на создание ещё одного амулета-ключа не накопится и за несколько часов.

Освежив в памяти виртуальную карту замка, я вышла из сырого помещения, свернула за угол и чуть не встретилась со стражником, но, к счастью, тот не был особенно внимателен и, судя по всему, торопился, так что не заметил меня. Кажется, где-то здесь…

Потыкав наугад в серые кирпичи на стене, я отыскала нужный, который заставил небольшой участок стены отъехать в сторону, открывая тайный проход к тоннелю, затянутому паутиной. Что ж, хотя бы дверь работает, и на том спасибо. Медленно и осторожно, стараясь не наступать на пищащих под ногами крыс, я двинулась вперёд, к свободе.

Глава тридцать четвёртая

Эльф обнаружился преспокойно спящим возле тлеющего костра. Как можно было додуматься развести огонь в такой близи от замка?! Впрочем, тут рядом столько столбов дыма от костров лесорубов, что этот едва ли покажется чем-то подозрительным. Легонько пнув ушастика ногой, я обратила на себя внимание.

– А ты долго, – недовольно произнёс Ринил, поднимаясь и потягиваясь. – Я уже устал ждать.

– Устал? – презрительно фыркнула я. – Чем же таким утомительным ты был занят всё это время?

– Стерёг твои вещи, например. Неужели этого мало?

Что ж, сберёг катану и телефон, и то неплохо. Хотя остальные свои вещи я всё же намереваюсь вернуть. Но это завтра…

– Ну, раз ты выспался, твоя очередь сторожить, – усмехнулась я, расправляя на траве тонкое одеяло. – А я посплю.

Эльф недовольно шевельнул ухом, но спорить не стал. В конце концов, я по-прежнему его наниматель.

Сумею ли я второй раз залезть в замок? Учитывая тот факт, что полигон больше не со мной, вероятность успешного исхода данного мероприятия не то чтобы слишком велика. Но в то же время, главное – проделать путь в одну сторону. Когда мои вещички будут при мне, выбраться наружу определённо будет проще. Это, конечно, в том случае, если я не соберусь побеседовать по душам с милейшим графом Дорменом. О, я многое могла бы ему сказать! Но я не соберусь. А уж если он случайно окажется на моём пути, то сам виноват. Да, именно так я и сделаю. Но это завтра. А сегодня спать…

Разбудила меня негромкая беседа на эльфийском, происходившая где-то неподалёку. Перевернувшись на другой бок, я зажмурилась от яркого утреннего солнца, после чего наконец-то осмотрелась по сторонам. Ух ты! Ушастый разговаривал с неизвестно откуда взявшейся Лелиль.

Причём они настолько увлеклись, что, похоже, не заметили моего пробуждения.

– Давай же, соглашайся! – упорствовала эльфийка. – У тебя есть корабль.

– Знаю, но мой действующий контракт…

– Не стоит того, чтобы терять такие деньги! Мне неизвестно, с чего вдруг герцог так расщедрился, но лучше бы тебе воспользоваться возможностью запустить руку в его карман, пока он сам об этом просит. Что, если он перестанет нанимать пилотов? Что тогда?

А вот это уже подозрительно. Ничего не скажешь, вовремя я досмотрела свой сон. Значит, герцог Дженир теперь нанимает пилотов. Зачем? Не надо долго думать, зачем: армию свою катать. Вопрос в том, куда именно и как скоро…

– Доброе утро, принцесса, – по привычке обратился ко мне Ринил. – Это моя сестра Лелиль, я встретил её сегодня на рассвете.

Хотела сказать, что вроде как уже знакомы, но вовремя опомнилась и промолчала.

– Ну, мне пора возвращаться, – Лелиль перекинула косу через плечо и поспешно зашагала в сторону замка.

– Откуда она здесь? – насторожилась я.

– Наниматель отправил замок охранять.

– Хм… её наниматель – герцог Тисары?

– Он самый.

Теперь ясно, почему Дженир за такой короткий срок сумел так далеко продвинуться. Вряд ли Лелиль единственный маг, чьими услугами он решил воспользоваться. Должно быть, он не пожалел денег.

– Впрочем, это не имеет значения, – сказала я. – Мне надо вернуть мои вещи, и на этот раз ты пойдёшь со мной.

– Хочешь снова проникнуть в замок? – уточнил эльф.

– Да. Что-то не так?

– Тогда без меня. Я не могу действовать против нанимателя своей сестры.

– А против своего собственного нанимателя, значит, запросто?

– Нужно ли напоминать, что мой наниматель мне почти не платит? – пожал плечами Ринил. – Ничего личного, просто контракт моей сестры дороже.

– Мне всего-то надо вернуть пару моих вещиц!

– Я тебя не держу, но и помогать не стану.

Вот гад!

– Что ж, тем самым ты нарушаешь условия контракта. Как твой наниматель, я имею полное право его разорвать.