Кирилл Шарапов - Маховик неизбежного [litres]

– Дерево без корней, – неожиданно произнесла магичка, бросив быстрый взгляд на Демидова, после чего уставилась в лист, словно и не говорила ничего.

Он не ответил на этот выпад. Время тянулось, Игнат обменивался с Платоном новостями княжеств, все они были безрадостными. Судя по тому, что рассказывал король ночной братии, начался большой раскол. Белогорские законопатили границы, тысячи дружинников выведены в поле. Князь купил гильдию, магички заключили полный контракт и теперь не имеют права выступать на стороне какого-либо княжества до окончания боевых действий. В пяти княжествах башни гильдии уже опустели, волшебницы запечатали их и просто ушли. Сколько это стоило, никто не знает, но сумма должна быть гигантской, если гильдия решила нарушить свой нейтралитет. Это Игнат как раз понимал хорошо: удержаться над схваткой будет невозможно, проще примкнуть к наиболее сильному игроку. Также был понятен отзыв гильдейских из других княжеств: зачем убивать друг друга? Правильно, незачем. Прикинув, Игнат мысленно присвистнул – значит, сейчас под рукой Белогорска примерно больше сотни волшебниц второй и третьей ступени. Не говоря еще про несколько сотен четвертой и пятой, это поистине огромная сила. А вот Золотой город решил сохранить нейтралитет, но не запретил волшебницам наниматься к той или иной стороне, имея с этого процент: расценки на вольных магичек резко взлетели, как и на наемные отряды Тартуса.

– По слухам, – сообщил Платон, – Полесское княжество наняло до десяти крупных наемных отрядов, три из который численностью до двух тысяч человек. Хотя это на рыночной площади слухи, я тебе точно могу назвать два отряда, которые ближе к наемным армиям, принявшим предложение этих скотов.

Игнат присвистнул.

– Серьезные силы, – заметил егерь. – Думаешь, выстоит Ореж?

Бандит пожал плечами.

– Ты рассказал много интересного, один эпизод с призрачным охотником чего стоит, я знаю эти места, поселок назывался Радужный, – улыбнулся он, – почему-то там очень часто бывает радуга, да такая яркая и красивая. Еще неделю назад умерщвленный нелюдью поселок вызвал бы минимум панику. А теперь, когда в княжестве война, это мало кого интересует.

Он посмотрел на свою подругу, та уселась поудобней, демонстрируя расположившемуся напротив Игнату все богатство, что ниже пояса. Интересно, какая у нее ступень?

Но тут все изменилось, причем так стремительно, что Демидов даже не понял, с чего все началось. «Киса» произнесла какое-то заклинание, потом сказала слово, очень тихо, но егерь своим чутким слухом услышал его. Глаза магички заскользили по содержимому, Игнат уже хотел возмутиться и сказать, что ей приказали взломать, а не читать текст, как все вокруг него напряглось, мгновение – и тонкая струна напряжения лопнула с короткой фразой, слетевшей с губ ведьмы:

– Убейте его.

Все на секунду замерли: Платон растерянно, его мордовороты – в ожидании подтверждения приказа, и только карлик выполнил все почти мгновенно – оба ствола его короткого дробовика слегка подпрыгнули, и два заряда картечи разнесли противоположную стену. Игнат, внутренне готовый к подобному развитию событий, слетел со стула, пистолет оказался в руке раньше, чем он упал. И завертелось: стрелок-коротышка был теперь неопасен. Магичка, так и оставшаяся без имени, вскочила, она была быстра, но начала действовать импульсивно, без подготовки, заклинания не срабатывают мгновенно, пуля ударила ее в нижнюю часть лица, калибр у пистолета поменьше, чем у винтовки, но рунная разрывная с легким хлопком снесла ей часть головы. Следующий выстрел достался Платону. Его неповоротливые быки только начали осознавать, что что-то происходит, а вот король ночной братии уже действовал. Ох и быстр он оказался: успел достать пистолет и прицелиться, пуля, так хорошо летящая прямо в голову бандита, неожиданно срикошетила от мощного щита, мгновенно выросшего перед ним. Но нет худа без добра: она не взорвалась, а попала в ногу левого мордоворота и уже там, вырвав полкило мяса, вывела его из игры.

Игнат кувырнулся назад. Фарат уже работал, это спасло егерю жизнь: туда, где доли секунды назад он находился, ударила пуля. Если бы Платон успел, все на этом кончилось бы.

«Нож», – раздалась в голове Демидова мысль Фарата. И он, не думая, воспользовался предложением. Рунный клинок, брошенный левый рукой, вонзился точно в центр щита, словно это было не энергетическое поле, а фанера, он на мгновение пробил его, зависнув в воздухе, потом раздался хлопок, поле исчезло. Другого приглашения Видоку не понадобилось – дважды несильно дернулся пистолет, стрелял он от бедра, но на дистанции в три метра это было не столь важно, обе пули угодили в грудь, превращая ее в месиво из крови, ошметков мяса и костей. Остались карлик и телохранитель – последний был опасен, он уже успел навести на Игната свою короткую винтовку и даже почти надавил на спуск. Именно в этот момент пуля угодила ему в пах, оторвав все мужское, что в нем еще оставалось, вторая снесла голову. И тут вновь пальнул коротышка. И ведь попал, тварь: картечь рванула бедро чуть выше колена. Заорав, Игнат рухнул на пол – опять гребаная левая нога, да что ж ей в последнее время так не везет? Стараясь не отрубиться, он вбил пулю в карлика, который выскочил из своего укрытия за портьерой, того буквально разорвало.

– Метр с кепкой, – матюгнулся Игнат и выстрелил в голову катающегося по полу последнего оставшегося в живых телохранителя.

Он кое-как дополз до двери и запер ее на ключ.

– Она их надолго не задержит, – логично прокомментировал сие действие Фарат.

– Пару минут выиграет, – ответил Видок и, стащив с трупа карлика ремень, перетянул ногу.

Как же плохо, что тавро с руной лечения осталось в гостинице. И хорошо, что эта мелочь умудрилась попасть не на полметра выше, иначе бы уже точно ничто не спасло: с двух стволов картечью в пах…

– Останови кровь, если можешь.

– Уже делаю, – отозвался Фарат. – Да не дергайся ты.

Но Игнат не слушал. Он подполз к валяющейся на диване мертвой магичке и забрал из ее рук лист, который снова стал пустым. Но это не так важно: слово активации он запомнил. Сунув листок за пазуху, Игнат сменил магазин в пистолете. Всего минута прошла с того момента, как началась свистопляска, бандиты на нижних этажах, похоже, только сейчас поняли, что наверху у босса неладно. А если бы не сука, которая орала на весь дом, катаясь с простреленной ногой, то и вообще бы не узнали, что их пахан мертв. Энергетический пистолет стреляет почти бесшумно – так, негромкий хлопок. Больше шума наделал коротышка выстрелом в стену, и то вряд ли на это обратили внимание: бандиты ломали мебель – интересно, чей это дом?