Андрей Ткачев - Регент [litres]

Пока я сокращал расстояние между нами, монстр глухо ударил себя лапой по груди и злобно зарычал, прыгнув в мою сторону. В его красных глазах я практически видел, как тварь мечтает растерзать меня. Вот только насколько сильным ни было это существо, оно все же оставалось животным.

Внутренняя энергия горным потоком за мгновение ока забурлила во мне, и я за один шаг преодолел расстояние в несколько метров, проскочив под монстром. Меч будто самостоятельно пришел в движение и точным ударом разрезал сухожилие на левой ноге обезьяны, несмотря на сопротивление шкуры. Все же те, кто создал шакэсс, были просто гениями в своем деле, и этому мечу по зубам и не такое.

Тварь взвыла от боли и обиды и покатилась по земле, не сумев твердо стать на землю после прыжка – раненая нога просто не выдержала вес такого огромного тела. Обезьяна даже в таком положении пыталась достать меня, но ее движения были скованы, и мне не составило труда проскользнуть под ее руками и ударить мечом точно в область сердца. Монстр еще раз взревел, и его глаза потухли навсегда.

Я обернулся посмотреть на вторую обезьяну, но с ней уже заканчивал Шир, которому на помощь пришла Эру. По-видимому, девушка отвлекла монстра на себя огненными атаками, и дель Куват воспользовался этим, чтобы ударить тварь в спину. Обезьяна уже была не в силах вытащить копье из своей груди, и Эру закончила дело, снеся ей голову.

К этому моменту со своими противниками справились авантюристы. Маги атаковали заклинаниями не самих напавших на нас существ, а землю рядом с ними. Точнее, они просто превратили участки земли в зыбучий песок, куда по неосторожности твари провалились. Дальнейшее уничтожение потерявших мобильность монстров уже было делом времени. Правда, у авантюристов не было такого хорошего оружия, как у нас, и им пришлось наносить несколько ударов, чтобы окончательно утихомирить своих противников.

После этого боя ранения были куда серьезнее, но повезло, что не было открытых переломов и опасных ран. Просто монстры были настолько сильны, что даже парочки скользящих ударов было достаточно, чтобы отлететь на несколько метров. Так что ушибы и легкие переломы были, но это не то, с чем не могли справиться заклинания Ригстара.

Вообще я заметил, что если Сера специализируется на магии льда, то сам глава отряда имеет куда более универсальные навыки и при этом не уступает ей в атакующей силе. Не понаслышке зная, сколько времени приходится тратить магам на постижение каждого направления, остается только удивляться усердию старика и задумываться, а что еще он хранит в секрете.

Задержка была вызвана еще той причиной, что у нас в руках появились новые трофеи, а авантюристы оказались очень жадными до лежащих на земле компонентов, которые можно выгодно продать. Хорошо еще, что Менс таскал на своих плечах весь груз, и судя по той легкости, с которой он это делал, не вызывало сомнения, что он без труда сможет нести вес в два раза больше.

Вообще мужчина был необычайно силен и вынослив, но при этом я не чувствовал, что Менс пользовался внутренней энергией, как будто он никогда ее и не пытался развить. Теоретически это может сделать каждый, но на практике, не имея определенного таланта и запаса сил, ничего на этом пути не добиться. Во время боя с монстрами я видел, как на теле мужчины начинали слабо светиться те или иные символы, но за что они отвечали в тот или иной момент, пока было не понятно. Если же моя догадка верна, то татуировки, нанесенные на кожу, являются еще одним аналогом рун, и Менс каким-то образом использует их, чтобы превзойти пределы простого человека.

Во второй раз мы зашли на территорию охотничьих угодий какой-то помеси змеи и крупной кошки. В этом месте обитала целая стая этих существ.

Нам лишь не повезло в том, что Орл хоть и вовремя заметил одну из кошек, но его стрела лишь ранила ее, что позволило монстру позвать соплеменников предупреждающим ревом. Может быть, тот и не был особенно громким, но твари обладали чутким слухом и все прекрасно расслышали.

В итоге нам пришлось встать в круговую оборону, чтобы сдержать натиск стаи и подстраховывать друг друга.

Это был тяжелый бой. Мы попросту не знали размер стаи этих существ, и первые полчаса казалось, что они нападают на нас нескончаемым потоком.

Время от времени кто-то выбивался из группы, и на него нападали монстры, тогда остальные вытягивали своего партнера в центр круга, где его быстро подлечивал Ригстар и возвращал обратно. Оба мага отряда стояли в центре нашего круга, где могли не опасаться, что их отвлекут от создания новых заклинаний, и они всецело пользовались сложившейся ситуацией.

Но все же тварей не могло быть бесконечное количество, и в итоге против нас осталось с десяток самых крупных и, судя по шрамам на шкуре, самых опытных монстров. Мне было непонятно, почему они не вступили в бой раньше, но, видимо, у этих существ нет никаких чувств к молодняку, который мы убивали десятками. Мягко скажем, непривычно видеть такое поведение пусть от измененных, но животных, которые обычно, наоборот, защищают своих детенышей до последнего.

С другой стороны, мы сейчас все были измотаны длительным боем, чего, видимо, и добивались эти хитрые кошки.

В какой-то момент затишье закончилось, и сразу две твари бросились в нашу сторону, оставшиеся, видимо, посчитали, что этого будет достаточно, чтобы расправиться с нами. Может, и глупо было приравнивать разум этих монстров к человеческому, но слишком уж продуманным было их поведение.

Две особи, начавшие к этому моменту осторожно кружиться вокруг нас, чем-то неуловимо отличались от тех, что выходили ранее. Не только повадками и тем, как они, казалось, выискивали бреши в нашей защите, но внешним видом и взглядом. Приглядевшись чуть пристальней, я заметил, что глаза кошек не зеленого цвета, как были у убитых мной существ, а золотого. Еще форма чешуек на их мордах была немного другой, но не настолько отличалась, чтобы заметить это сразу.

Получается, у них в рамках одного вида могут быть такие сильные различия, или же эти существа отличаются от предыдущих? В любом случае от кошек необходимо ждать новой тактики, а значит, надо быть готовым ко всему.

Вот они разошлись по разные от нас стороны, вынуждая переключиться на ближайшего противника, и в этот момент от отдельно стоящей группы стремительно вырвался еще один монстр. Он преодолел разделяющее нас расстояние за пару секунд, и я отчетливо видел, что мои спутники пусть и заметили новую опасность, но попросту не успевали среагировать на нее.

Доли мгновения погружения внутрь себя – и я сам сорвался со своего места, рассчитывая если не остановить тварь, то хотя бы задержать ее до того момента, пока авантюристы не помогут мне.