Андрей Ткачев - Регент [litres]

Мне, несмотря на весь опыт прожитых веков, очень сложно было представить уровень заклинаний, необходимых, чтобы объединить разрозненные кусочки пространства в единую цепь переходов, да еще поставить барьеры, дальше которых никому не продвинуться. И, ладно, теоретически настроить систему порталов вполне возможно, но необходимо все эти места предварительно посетить и составить цепочку координат. В целом получается работа на несколько десятков лет для выполнения неясной для меня цели. Последним же нюансом происходящего было то, что весь этот комплекс переходов работал без особых проблем уже неизвестно сколько лет после исчезновения создателей.

– Вот и мы задаемся этим вопросом, – сочувствующе произнесла женщина, с пониманием смотря на мою реакцию.

Я взглянул на женщину и в следующий миг повалил ее на землю.

– Что вы себе позволяете?! – попробовала возмутиться она, но я без слов указал влево и сам вскочил на ноги и вытащил меч.

Слева же от нас появилось трое волков-переростков, один из которых выстрелил чем-то вроде игл в мою сторону. Если бы я не повалил Лееру, то та оказалась бы как раз на линии атаки.

Что странно для моего восприятия, они появлялись неожиданно, будто телепортировались.

– Шип-волки! – предупреждающе крикнул Ригстар. Одновременно с этим в его руке появился неказистый деревянный посох, в древко которого были вставлены разноцветные камни. – Боевое построение!

Для меня эта фраза значила мало, но вот команда старика прекрасно поняла, что он от них, собственно, и хотел.

Напрямую к волкам-переросткам побежал Менс, который громкими криками и размахиванием тяжелого молота над головой привлек внимание монстров. В это время трое мечников разошлись в стороны, заходя к противнику с боков. Орл и поднявшаяся с земли Леера остались у двоих магов, охраняя их, пока последние подготавливали какое-то заклинание.

Я же хоть и достал меч, но не торопился встревать в этот бой, остановив также и моих сопровождающих. Не думаю, что команда Ригстара не справится с такой угрозой, а мне было интересно посмотреть, как они действуют, чтобы в дальнейшем знать, на что следует рассчитывать.

Менс не стал добегать до монстров, как я изначально предполагал, а резко остановился и занес свой огромный молот. В высшей точки на оружии заискрились голубые искры, и мужчина с размаху опустил его на землю. Сила удара вызвала дрожь поверхности, а от места попадания в сторону волков устремилась синяя волна энергии, которая сметала все на своем пути.

Монстры дружно взвыли и, наклонив голову, выстрелили иглами со спин, в которые превратилась их шерсть в мгновение ока. Вот только все снаряды застряли в созданной молотом волне и оказались отброшены в сторону. В следующий миг атака Менса достигла волков и, опрокинув их, несколько метров протащила по земле.

Мужчина легко поднял свой молот и водрузил его на плечо, весело хмыкнув. Тем временем трое братьев уже были рядом с шип-волками и примеривались, чтобы нанести смертельные удары.

В их движениях я чувствовал школу, вот только не школу воинов, а убийц, которые тренируются так, что любая стычка с противником заканчивалась единственным ударом. Из-за постоянного перемещения и общей внешней схожести между мужчинами я постоянно путал, кто есть кто, но сейчас это было и не важно.

Так или иначе мечникам удалось убить одного монстра и тяжело ранить второго, а вот последний оказался самым проворным и каким-то образом сумел извернуться, а затем и вовсе ударить шипастым хвостом по одному из братьев. Хорошо еще, тот успел подставить меч и основная сила атаки пришлась на него, отбрасывая мужчину в сторону и выводя на некоторое время его из боя.

Двое оставшихся в живых монстра выстрелили во все стороны шипами, отгоняя воинов от себя. При этом не пострадавший в схватке волк встал впереди своего раненого собрата и угрожающе зарычал.

Менс перехватил свой молот поудобнее, чтобы атаковать противника, но в этот момент начали действовать маги отряда.

Сера создала прямо в воздухе несколько ледяных копий, которые стремительными росчерками устремились в шип-волков, в то же время Ригстар поднял руку, и из земли выскочили каменные пики, которые на несколько мгновений сковали лапы монстров, не давая им выбраться из западни.

К сожалению, хоть двух тварей и поранила атака Серы, но все же этого было недостаточно, чтобы убить таких существ. Волк, стоящий позади, неожиданно быстро бросился в сторону ледяной волшебницы.

До того, как кто-то успел среагировать, с лука Орла сорвалась светящаяся белым стрела, которая влетела в открытую пасть монстра. От такой неожиданности волк оступился и повалился на землю. Внутри него что-то глухо взорвалось, и тварь взвыла дурным голосом в тщетных попытках хоть так избавиться от боли.

Раненого зверя тут же добил один из братьев, и теперь мы остались против одного, самого крупного и меньше всего пострадавшего шип-волка. Монстр очень быстро избавился от сдерживающих его каменных пик и громко зарычал на авантюристов.

Один из братьев в этот момент оттаскивал потерявшего сознания мечника, и волк посмотрел прямо на них и уже изготовился к прыжку, как Менс, ставший неожиданно быстрым, оказался у его морды и махнул своим молотом. К сожалению, тварь оказалась ловчее, чем того хотелось, и получила лишь скользящий удар, в ответ замахнувшись своей лапой и отбросив мужчину в сторону.

Точнее, попытавшись отбросить. Несмотря на силу шип-волка, Менс остался на месте и лишь прикрылся древком своего молота от острых когтей твари. Что-то еще сделать монстр попросту не успел, когда в его морду прилетела стрела Орла, попав точно в правую глазницу.

Волк отпрыгнул назад и инстинктивно попытался избавиться от засевшей в теле стрелы, но лишь делал себе больнее. Его мучения прервал Менс, ударом молота попросту расплющив голову твари, которая не заметила его приближения.

– И много здесь встречается таких монстров? – спросил я у Ригстара, когда все закончилось.

Старик в этот момент занимался лечением раненых, водя чуть светящейся рукой над порезами. Больше всего пострадал один из братьев, который при падении приложился головой о какую-то корягу и все еще не мог окончательно прийти в себя.

– На каждом этаже по-разному, но по нашим исследованиям, все эти существа раньше были обычными животными, – не отвлекаясь от своего занятия, охотно ответил маг. – Считается, что магия Подземелий постепенно изменяет существ, обитающих в них.

– Но вы говорили, что здесь есть целые города, в которых обитают люди! – воскликнул Шир. – Разве они не боятся стать такими же монстрами?

– Молодой человек, – хмыкнул в бороду Ригстар. – Этим волкам для таких изменений потребовалось не одно поколение прожить на этаже Башни. Города же, в которых селятся люди, защищены с помощью артефактов от пагубного влияния энергии этих мест. Да и чтобы хоть какие-то изменения произошли с человеческим организмом, надо не один десяток лет прожить на открытой территории. Так что нам это ничем не грозит.