Андрей Ткачев - Регент [litres]

До этого момента я как-то не касался вопроса Подземелий, относясь к ним больше как к древним местам, которые постепенно разграбляют люди. Но это было лишь поверхностное впечатление. Слухи и книги отца говорили, что в этих местах возможно чуть ли ни что угодно и даже авантюристы, которые годами ходят только в одно Подземелье, не всегда знают, что от него ожидать.

Вот и мне на собственном примере предстояло понять, что же такого скрыто в этих аномальных местах, доставшихся людям от древних рас.

Спустя два часа неспешного пути мы углубились в лес, а затем еще примерно через час добрались до полуразрушенной высокой башни. Честно говоря, я ожидал увидеть что-то величественное или от чего так и будет веять магией. Нет, башня, конечно, была довольно большой в диаметре, и по ней было видно, что построена она достаточно давно и ей не одна сотня лет, но не тысячи, как должно быть у настоящего Подземелья.

– Дель Рейгос, согласитесь, интересное впечатление создает Башня? – спросил меня старик.

– Так и не скажешь, что это одно из легендарных Подземелий, – хмыкнул я.

– Вы уловили суть, – важно кивнул Ригстар. – Это место было обнаружено случайно, как, в принципе, часто и происходит с Подземельями. Многие до сих пор бьются над этой загадкой, но главное следующее: вход в такие места может быть в самом неожиданном месте. И если снаружи мы видим одно, то вот внутри… – сказал он, подходя к массивной железной двери. Даже не к двери, а двустворчатым воротам с настолько плотно переплетенным орнаментом, что невозможно было разобрать рисунка. Самое странное, что, в отличие от всего остального, они выглядели как новые. – Внутри все по-другому.

Старик толкнул ворота, но ничего сверхъестественного не произошло. Обычный темный туннель, уходящий вглубь полуразрушенного здания. Видя мое замешательство, Ригстар иронично хмыкнул, но никак это не прокомментировал и махнул рукой, чтобы мы шли следом за ними.

В какой-то миг впереди вспыхнул яркий свет, и я, прикрыв глаза, сделал несколько шагов вперед практически вслепую.

– Добро пожаловать на первый этаж «Башни Вечности», – торжественно произнес Ригстар.

Я осторожно раскрыл глаза, чтобы замереть в изумлении от происходящего.

Передо мной простиралось зеленое поле, уходящее куда-то вдаль. Границ невозможно было определить из-за серой дымки.

Но как такое возможно? Я точно помню, что башня хоть и была немаленькой, но точно не настолько большой. Да и как может быть внутри полуразрушенного здания зеленое поле с источником света, мало отличимым от солнца?

– Каждый, кто впервые попадает в это Подземелье, имеет ошарашенный вид, – улыбнувшись, сказал маг.

– Но как такое возможно? – потрясенно прошептал я.

– Никто не знает, – пожал плечами старик. – Нет, есть, конечно, множество теорий, но пока нет точного ответа, как древние смогли такое сотворить.

– Я, конечно, читал про Подземелья в книгах и немного слышал от отца, но такое… – обвел я рукой окружающую обстановку.

В какой-то момент я посчитал, что все это иллюзия, и прикоснулся к земле: ощущения были ровно такими же, как если бы я это сделал не в Башне. Даже трава оторвалась вместе с дерном.

Либо это слишком уж мощная иллюзия, либо это место еще удивительнее, чем я думал.

– Первый этаж башни по сути самый мирный, – хмыкнул Ригстар, с улыбкой наблюдая за моими действиями. – Но не все Подземелья могут похвастаться такой обстановкой.

– Кхм. Ладно, какова наша цель? – я все же нашел в себе силы отвлечься от необычности этого места и хоть немного прояснить ситуацию.

– Дель Рейгос, вы уже продемонстрировали, что, несмотря на отсутствие магических способностей, остро чувствуете магию и умеете здраво реагировать в опасной ситуации, – перешел к делу маг. – Именно в этом вы нам и поможете.

– Скрытый проход или сложные ловушки? – решил все же уточнить я, поняв, к чему клонит мужчина.

– И то, и другое, – ответил он и, развернувшись, бодро пошел вперед.

Первый этаж, как назвал это место Ригстар, действительно не нес в себе сколь-либо значимой опасности. На грани восприятия я чувствовал, что за нами наблюдают, но никто не решался приблизиться к такой большой группе авантюристов. Я тем временем с любопытством вертел головой, стараясь подметить неправильность в окружающем, но успеха в этом начинании не имел.

Все было слишком реально, чтобы быть иллюзией. Остается только восхищаться мастерством древних, после которых остались такие мистические зоны.

В конечном итоге старик провел нас через небольшой лес к пещерам на самой границе белесой дымки, из-за которой ничего нельзя было разглядеть.

– Переходы на новые уровни или этажи могут быть различными как для каждого уровня, так и для конкретных Подземелий, – пояснил для нас Ригстар. – Вход на следующий этаж в нашем случае ведет через пещеры, но бывает и так, что достаточно зайти в простую дверь, чтобы оказаться в другом месте. Поиски переходов отнимают большую часть времени в деятельности авантюристов, и далеко не все удалось отыскать.

– В нашей среде ходит слух, что один из авантюристов нашел проход на следующий этаж, зайдя поутру в сортир, – неожиданно раздался глухой бас.

Обернувшись, я увидел, что это говорил Менс. Мужчина улыбнулся и подмигнул мне, когда я посмотрел на него.

– Что говорит только о том, что древние были еще теми фантазерами, – прокомментировал это Ригстар.

– То есть… кхм… сооружение, – подобрал я нужное слово, – о котором вы говорите, было построено еще древними?

– Да, – подтвердил мое предположение маг. – В Подземельях можно найти целые заброшенные города, где архитектура не сильно отличается от привычной нам. В то же время на некоторых уровнях рискуют основывать настоящие города, в которых авантюрист может отдохнуть и продать добытое во время экспедиции.

– Сложно себе представить все это, – во все глаза смотря по сторонам, сказал Шир.

– Это каждому сложно, но потом привыкаешь, – с мягкой улыбкой ответил Ригстар.

Чем ближе мы подходили к пещерам, тем собраннее становились члены команды. Трое братьев и вовсе достали свои мечи и теперь вышли чуть вперед основной группы, будто ждали в любой момент нападения.

– В зоне перехода можно нарваться на неприятности, – пояснил старик в ответ на мой заинтересованный взгляд, обращенный в его сторону.

– Какие именно?

– Существа с других уровней часто проникают на новые угодья, каким-то образом чувствуют проходы. Иногда случаются настоящие нашествия, которые можно отразить только общими усилиями. В то же время среди нашего брата встречаются нечистые на руку личности, которые поджидают на выходе более удачливых авантюристов, ослабленных после тяжелых битв, – честно ответил маг. – В Подземелье опасность может ждать где угодно, и не стоит забывать про это.