Андрей Гудков - Сезон охоты. Тень Угрозы. [СИ, Дилогия]

Дарен ушел, а Колю я оттащил в его комнату и закинул на кровать. Пусть отсыпается. Лера предложила подшутить над ним как-нибудь, например написать что-нибудь на лице, но я сразу и резко выступил против. Это же настоящее предательство — издеваться над телом товарища, павшего в неравной битве с алкоголем! Лена уже тоже зевала, так что я предложил пойти спать. Леера и Лена сразу пошли, а мы с Феникс немного задержались. В комнату зашли уже заждавшиеся нас официантки и стали убирать со стола.

— Ты хочешь спать? — неожиданно спросил я у Феникс.

— Нет, а ты?

— Пойдем погуляем?

— Давай!

Я забрал у официанток бутылку вина, пару кусков сыра и несколько фруктов и мы пошли гулять. Несмотря на поздний час, Перекресток не спал. На улицах светились фонари, из ресторанов и ночных баров доносилась музыка, люди и нелюди гуляли и праздновали.

— Тебе понравилось?

— Да. И как только ты смогла все организовать?

— Было непросто, — призналась Феникс. — Пришлось залезть в твой компьютер, найти контакты и договориться.

— А я то гадал, как ты смогла пригласить Рингёко и Лену? — усмехнулся я.

— А вот так вот! — с довольным видом заявила девушка.

— Спасибо. Это лучший подарок за сегодня, — честно сказал я.

Мы с Феникс неторопливым шагом дошли до большого каменного моста через реку, протекавшую через город. Это был главный мост Перекрестка, широкий с красивыми перилами и каменными статуями грифонов. За перилами находился еще небольшой уступ, на котором можно было посидеть, болтая ногами над рекой.

Где-нибудь на Земле нас бы сразу заподозрили в попытке самоубийства, а здесь на это никто не обращал внимания. Ну, подумаешь, парень и девушка в легком платье сидят на краю моста? Что тут такого… Ночь была теплой, но я все равно постелил куртку для Феникс, а сам сел прямо на прохладный камень. Феникс на всякий случай сняла туфли.

— Красиво тут, — негромко сказала Феникс.

Я согласился с ней. Вдоль реки росли деревья, украшенные гирляндами, магическими и электрическими светильниками. Огни фонариков и свет из окон отражались в темной и медленной речной воде.

— Угощайся, — я достал из сумки вино и сыр и предложил Феникс.

— Я наелась уже.

— Как хочешь.

Некоторое время мы сидели молча. Я пил вино из горлышка и закусывал его сыром, а Феникс просто сидела и любовалась видом. Позади нас шумели люди, раздавался веселый и задорный смех. Потом, Феникс вдруг подвинулась поближе и положила голову мне на плечо.

— Ты спать хочешь? Может, пойдем в гостиницу? — сразу предложил я.

— Нет-нет. Я просто хочу посидеть так рядом с тобой.

— Хорошо…

Зазвучала гитара и кто-то запел красивую и мелодичную песню на незнакомом мне языке. Я невольно заслушался, но, к сожалению, песня быстро закончилась. И вдруг раздался громкий взрыв! Феникс испуганно вскрикнула и резко дернулась. А я тут же рефлекторно схватил её за талию и неловко дернул так, что она едва не упала на меня. Чуть в стороне от нас шумно распускались огненные цветы фейерверка, вспышки отражались и в воде.

— Красиво, — тихо сказала Феникс.

— Да уж… — проворчал я. — Еще красивее было бы, если бы ты в реку свалилась.

— Не страшно. Ты бы ведь прыгнул за мной? — кокетливо спросила она.

Я вздохнул и хотел съязвить, но неожиданно сказал совершенно другое:

— Я за тобой куда угодно прыгну.

Феникс была так близко, что я чувствовал на коже её теплое дыхание и слышал, как часто бьется её сердце. И весь мир вдруг куда-то пропал… я нагнулся к ней и осторожно поцеловал… Я думал, она отпрянет от меня, но Феникс наоборот обняла меня, а потом, тихо вздохнув, прижалась щекой к груди. Мы молчали, рядом шумел чей-то праздник, ярко и громко сверкал фейерверк, я хотел бы вечно так сидеть, но мир ждать нас не собирался.

— Пошли спать, — негромко сказала Феникс. — Нам завтра еще вещи собирать, отпуск кончился…

На следующий день мы попрощались с гостеприимной хозяйкой гостиницы, собрали вещи, посчитали остатки денег, прослезились и отправились домой. Я хотел попрощаться с Ринаро и Лиером, но они в самом деле были заняты на службе, так что я оставил им короткое письмо.

Вернувшись в родной город, мы сдали Вайлет на руки Сергею и отправились домой. Я честно собирался выйти на службу, хотя у нас еще было два дня отпуска, но вмешался случай. Дома нас ждало письмо от родителей Феникс, её звали на ежегодный бал-встречу магов России. Как она мне рассказала, на это мероприятие приходят все известные и влиятельные семьи из всех стран бывшего Советского союза. Феникс призналась, что там чертовски скучно, особенно для младших членов семейств, которых приводят туда как породистых собак на выставку и ищут с кем бы выгоднее утроить случку, но не пойти она не может, так как уже пропустила два бала подряд.

— Ну а мне туда, зачем идти? — резонно спросил я, читая книгу.

— Как это зачем? Это вообще-то бал! — возмущенно ответила Феникс. — Там танцевать будут, а ты что, не хочешь со мной потанцевать?

— Я не умею.

— Не важно! — отрезала она. — Если ты не пойдешь, то я совсем со скуки умру там!

— Ладно-ладно! Пойду я… — сдался я.

— И вообще, мои родители давно хотят с тобой познакомиться.

— Ага… Что?!

Я всегда знал, что Феникс из состоятельной и известной семьи магов, но не представлял себе, насколько они богаты. Это был не просто особняк, а самый настоящий дворец с большим парком и озером, весь пропитанный духом старины. Я никогда не разбирался в архитектуре, поэтому не мог сказать какой это стиль и век, но сразу почувствовал, что это не современные хоромы олигархов и проворовавшихся чиновников.

У входа нас встретил дворецкий. Он неодобрительно покосился на мою футболку и джинсы и предложил пройти в столовую. Мы пошли за ним, я при этом чувствовал себя, словно неожиданно попал в Англию, причем на пару веков в прошлое. Все вокруг было такое… старинное: массивная деревянная мебель, статуи и бюсты, мраморные лестницы и паркет. Во многих комнатах стены вместо обоев закрывала ткань. Нигде не было ничего современного, вроде телевизоров, телефонов или кондиционеров. Даже выключатели и розетки были тщательно запрятаны, а проводка скрыта в стенах.

Столовая с двумя большими каминами и длинным столом посередине тоже внушала уважение. Благодаря широким окнам в ней было светло, хотя потолок и стены были отделаны темным деревом. Там нас уже ждали.

— Отец, — Феникс поклонилась родителям и сделала жест в мою сторону. — Это мой напарник Игорь Теплов. Игорь, это мой отец — Виктор Васильевич из клана Уральских магов.

Отец Феникс, статный седой мужчина в строгом костюме с холодным неодобрением свысока взглянул на меня и коротко кивнул.