Джеймс Айлингтон - Тень ушедшего

– Что мне с ним делать?

– Держи при себе, – посоветовал Малшаш. – Носи. Никогда не уходи от него слишком далеко. Это якорь, удерживающий тебя здесь, в этом времени. Удалишься от него – притяжение твоего времени может пересилить и затянуть тебя в Разлом.

Давьян уставился на кольцо.

– Но ведь мне того и надо? Вернуться обратно?

– Нет, – строго возразил Малшаш. – То, что ты выжил на пути сюда, необыкновенно, Давьян. Это чудо. Большинство тех, кого затягивает в Разлом, силы переноса рвут на куски, а если и нет, они сходят с ума, их разум не в силах смириться с отсутствием времени.

– Большинство? – хмуро переспросил Давьян.

Малшаш поежился.

– Все, о ком я знаю, – признался он и вздохнул. – Ты вернешься, даю слово. Но прежде чем пускаться в путь, тебе надо отточить способности авгура, овладеть плевой.

Давьян не скрыл изумления.

– Ты сможешь меня научить?

– А я разве забыл сказать? – ухмыльнулся Малшаш. – Я тоже авгур. – Он с улыбкой посмотрел на ошарашенного Давьяна и встал. – Доедай, а потом еще немного отдохни. К вечеру я вернусь, и мы приступим к обучению.

Давьян не успел опомниться, а Малшаш уже вышел. Мальчик, разинув рот, смотрел ему вслед.

– Да, ты забыл сказать, – пробормотал он наконец себе под нос.

И вернулся к еде, сам не зная, восторгаться или ужасаться.

Через несколько часов в его дверь постучали.

Давьян лежал на кровати, тщетно стараясь уснуть. Теории, изложенные с утра Малшашем, никак не укладывались в голове. Вскочив, мальчик открыл дверь и с облегчением убедился, что Малшаш после их утренней встречи не сменил внешности.

– Идем, – позвал он.

Давьян потащился за оборотнем. На улице они свернули, но не к центру и не к мостам.

– Куда идем? – осведомился Давьян.

– К Великой Библиотеке. Я могу кое-чему тебя научить, показать трюк-другой, но многое лучше узнавать непосредственно от даресийцев.

Давьян кивнул и умолк. Шли они неспешно – Давьяну приходилось сдерживать шаг и приспосабливаться к походке Малшаша. По коже от прикосновений тумана ползали мурашки.

– Ты не боишься Оркота? – беспокойно спросил мальчик.

Малшаш покачал головой.

– Оркота нам бояться нечего.

От Давьяна так легко было не отделаться.

– Почему?

Малшаш, запыхавшись, остановился, закрыл глаза, ткнул рукой в пустоту.

Туман раздался, пропустив крик, раздирающий уши и пробирающий холодом до костей. Давьян бросился бежать, но рука Малшаша вцепилась ему в плечо. Старик успел открыть глаза.

Оркот проступил перед ними – все тем же кошмаром, каким запомнил его Давьян. Взгляд без глаз пробирал ознобом… Однако враг и не думал нападать. Просто стоял без движения.

Ожидал приказов – с ужасом понял мальчик.

– Адруус ил. Девидри си Давьян , – произнес Малшаш, указав на него.

– Девидри си Давьян , – повторил Оркот.

– Ша джанин ди , – заключил Малшаш.

Чудовище поклонилось – поклонилось! – и рассеялось черным дымом. Несколько секунд – и туман снова стал бесцветным.

– Вот видишь, – заговорил Малшаш. – Бояться нечего. Оркот теперь тебя знает и не нападет.

Давьян еще несколько секунд смотрел в спину заковылявшему дальше старику, а потом бросился догонять.

– Как ты им управляешь?

Малшаш отмахнулся.

– Посредством плевы. Довольно просто, если умеешь. – Обернувшись, он повел бровью. – Неужели у тебя нет вопросов поважнее?

Давьяну и этот казался достаточно важным, но тут на поверхность пузырями прорвались вопросы, которые он обдумывал последние несколько часов.

– Когда я вернусь, – спросил он, – я вернусь в то же время, откуда ушел? Я успею спасти Нихима?

Малшаш покачал головой.

– Если я не ошибаюсь в своих подозрениях, то нет. Часть тебя – тень твоей тени – остается в настоящем. Она притянет тебя назад, когда будешь готов. Сколько времени ты проведешь здесь, столько же пройдет до твоего возвращения. – Старик пожал плечами. – Джа’ветт изменяет законы природы, но не может отменить их совсем.

Давьян кивнул: он надеялся на иное, но ответ почему-то его не удивил.

– Зачем ты вытащил меня сюда? – спросил он. – Как к тебе попало то кольцо?

Малшаш отвечал на ходу.

– Вытащил, чтобы проверить, не смогу ли кое-что изменить. А кольцо у меня было потому, что ты его оставил. Подозреваю, что для меня и оставил.

– Так мы уже встречались?

Малшаш покачал головой.

– Не совсем так. Но наши пути пересекались, в моем прошлом и твоем будущем. Ненадолго. Я пытался помешать тебе попасть в то время, – неловко признался он. – Но ты, должно быть, оставил кольцо, зная, как я его использую. Зная, что ты молодой в конце концов окажешься здесь. Хитро, – не без горечи усмехнулся старик.

Давьян помедлил, силясь разобраться.

– Значит… тебе известно мое будущее?

– На самом деле нет, – виновато возразил Малшаш. – До вчерашнего дня я знал только, как тебя зовут и что ты способен пройти Разлом. Видеть я тебя видел – один раз, но у тебя был другой шрам на другой щеке. Впрочем, по моему счету, это было очень давно. Боюсь, больше мне нечего рассказать.

Давьян вздохнул, растирая себе виски.

– Тогда почему ты выбрал меня?

– Я не знал другого, кто выжил бы в Разломе. Это был… первый шаг. Сравнительно простой способ проверить, можно ли изменить прошлое.

– Так ты хочешь что-то изменить с помощью джа’ветта?

Малшаш смотрел прямо перед собой.

– Да. По причинам, которые касаются только меня, – отрезал он, положив конец разговору.

Несколько минут они шли молча и наконец оказались перед большим зданием с беломраморными колоннами и огромным куполом. На высоком крыльце их остановили тяжелые двойные двери. Малшаш жестом заставил их беззвучно распахнуться.

– Великая Библиотека Дейланниса, – сказал он, приглашая Давьяна внутрь.

Войдя, мальчик откровенно разинул рот. Все здесь омывало мягкое сияние – так же освещалась библиотека в их каладельской школе. Они стояли в большой, просторной комнате, где все стены до последнего дюйма были заставлены книгами. Полки тянулись от угла до угла, а за открытой дверью просматривалось следующее помещение, тоже до краев полное книг.

– И как здесь что-то искать? – безнадежно спросил ошеломленный Давьян.

Малшаш усмехнулся.

– К счастью, даресийцы были довольно толковым народом. – Он подвел мальчика к приземистой колонне в центре помещения. На ней лучился голубой кристалл. – Положи на него руку и подумай, о чем ты хочешь узнать.

Давьян легонько прикоснулся к камню.

– Но я же не знаю, какая мне нужна книга!

– Название книги знать не обязательно. Просто думай, что ты в ней ищешь.

Давьян, все еще сомневаясь, глубоко вздохнул и сосредоточился. Он пришел сюда отточить способности авгура, чтобы вернуться домой. Этому и хотел научиться.