Владимир Зещинский - Герцог северных пределов [litres]

– Но что случилось, милорд? – спросил он нетерпеливо, явно испытывая любопытство.

Я огляделся слегка рассеянно, словно пытался отыскать более правильный ответ.

– Можешь считать, что магия тоже умеет взрослеть. У кого-то это происходит плавно, а у кого-то скачками. Вот и у меня произошел такой скачок, – пояснив, я сделал вид, что дальнейший разговор на эту тему меня больше не интересует.

Матис явно хотел спросить что-то еще, но не стал. Отложив бумаги, я посмотрел на него, откидываясь на спинку кресла.

– Расскажи своими словами, что тут и как? Что сделано? Что не сделано? Были ли какие проблемы, сюрпризы или еще что-то? Начинай, – попросил я, сосредотачиваясь.

– Да, конечно, милорд, – тут же перешел на деловой тон Матис, выбрасывая из головы свое любопытство. – Проблемы по большому счету только с теми, кого прислал его величество для постройки крепостей вдоль гор.

– Что с ними не так? На какой стадии сейчас находится строительство? – я задумчиво постучал пальцем по подлокотнику кресла.

Нужно будет объехать свои земли и поглядеть, что и где происходит. А потом отправлюсь в Дею. Я, конечно, помню, что буквально укутал Райнера плетениями, как в кокон, но проверить целостность короля всё-таки стоит. А еще необходимо будет что-нибудь придумать, чтобы не бегать к нему постоянно. Артефакт какой-нибудь, что ли. Об этом потом подумаю.

Матис недовольно поджал губы, хмурясь.

– Ну, ямы они роют, – ответил он, стараясь не показывать вида, что он на кого-то весьма зол. Я и раньше не страдал, если приходилось копаться в головах других людей, а сейчас так и вовсе не видел в этом ничего плохого. Как оказалось, из столицы вместе со строителями приехал человек, который и руководил всем. Поначалу я не видел в голове Матиса, по какой причине этот человек затягивает строительство, а потом понял: пока строители не закончили объект, их кормят и поят за счет работодателя, да еще и зарплату платят. Учитывая масштаб стройки, они планируют лет десять, а то и больше питаться за мой счет. Именно по этой причине прораб и не торопился с постройкой. Именно так думал Матис.

– Всё ясно, – я кивнул, давая понять, что более объяснений по этому поводу мне не требуется. – Расскажи о моих новых землях более подробно. Король прислал воинов для охраны?

– Да, его величество прислали две сотни воинов. Все они обосновались на перевалах или рядом с ними. Живут пока что под открытым небом. Не думаю, что с такой скоростью постройки к зиме хоть что-то будет готово. Думаю, может, им построить простые деревянные избы на зиму? Я просто не представляю, куда мы будем размещать столько людей. Можно в замки, конечно, но…

– Матис, – перебил я немного разошедшегося и явно расстроенного управляющего. Он почему-то считал, что в такой медлительности строителей виноват именно он. – Я все решу, не волнуйся. Что там по землям?

– Ничего особенного, – управляющий выдохнул, вытерев слегка вспотевший лоб. – Горы и небольшая полоса предгорья. Ни деревень, ни чужих замков там нет. По заверениям воинов, которые охраняют границу, в самих горах тоже тихо и пусто. «Крайне унылый край». Именно так сказал один из столичных воинов.

– Хорошо, как дела со стекольным заводом? Надеюсь, хоть у нас проблем со строительством не возникло?

Матис просиял.

– Нет, милорд. У нас все с этим отлично. Ваши мечи очень поспособствовали быстрой заготовке камней. На сегодняшний день осталось доделать стены и придумать, чем покрыть крышу. Всё готово, даже новая печь сложена. Неделю назад на ней попробовали отлить первую партию стекла. Весьма удачно, хотя печник и заверяет, что в следующий раз сделает лучше. Он почти понял, как именно необходимо строить печь для этого дела.

– Отлично. Что там по овцам, козам? Я вчера видел загоны издалека. И, судя по стогам, траву на зиму вы заготавливаете? Надеюсь, построили помещение, куда ее можно будет сложить?

– Коз и овец купили. Горцы предупредили, что в этом году их уже нельзя стричь, только будущей весной, иначе не успеют к зиме обрасти шерстью. Загоны готовы. С фермой около Тьери не все так хорошо…

– Скот прислали из столицы? – перебил его я, поняв, что в моем замке, видимо, все идет как надо.

– Да, – Матис поерзал, выдыхая. – Правда, с ним не все хорошо.

– Что ты имеешь в виду? – спросил я, нахмуриваясь.

– Дохнет, – выпалил управляющий.

– Хм, причина известна? – я поднял руку и задумчиво потер подбородок. – Может, им тут климат не подходит?

– Я попросил знахарок посмотреть. Многие, конечно, ворчали, мол, они только людей лечат, но одна с уверенностью сказала, что коровы, присланные из столицы, больны чем-то.

Видимо, это и была та самая новость, которая волновала Матиса больше всего. Просто он выглядел очень уж напряженным.

– Даже так. – Это меняло планы. Значит, для начала нужно съездить на ферму, разобраться со скотом, потом можно будет проинспектировать строительство крепостей. – Это все проблемы, или есть что-то еще?

Матис отрицательно качнул головой.

– Кроме этого ничего важного, милорд. Всё остальное идет по плану.

– Тогда давай ты мне быстро обрисуешь всё остальное, а завтра с утра поедем с тобой в Тьери, поглядим, что там такое с животными. По пути расскажешь обо всем остальном более подробно.

После этого управляющий, как я и просил, быстро описал происходящее в моих землях за последние месяцы и ушел, оставив меня одного. Поужинав, я спустился в сокровищницу.

Камень, брошенный мною, так и лежал на полу, мерцая. Подобрав его, я сел снова на сундук и всмотрелся в сверкающую искру внутри камня. Было такое ощущение, словно кто-то каким-то непонятным образом смог поместить внутрь белоснежную сверкающую снежинку.

Подумав немного, я встал и подошел к порталу, рассматривая контур. Я видел, что он полностью состоит из невероятно сложного плетения, которое образует нечто вроде полой трубки. Я знал, что внутри эта трубка заполнена энергией, которая и позволяет работать порталу.

Снова глянув на камень в моей руке, я задумчиво покатал его на ладони, а потом сжал кулак. Подойдя к шкатулке с силестинами, выбрал камень крупнее и положил его себе в карман, вместе с первым, в котором уже плескалось немного моей энергии. Работа, судя по всему, предстояла долгая и кропотливая, но это даже хорошо, ведь я пока что не успел ознакомиться с книгами по среднему уровню магии. Хотя могу сказать, что сейчас после нашего слияния я словно стал более чутко ощущать магию. Вернее, это было даже не ощущение, а нечто что-то более глубокое и неосязаемое. Она словно обрела дополнительный, скрытый ранее объем.

Первое впечатление, что я полностью перестал быть человеком, прошло. Я все еще ощущал мир по-другому, но всё-таки некой эйфории больше не было.