Владимир Зещинский - Герцог северных пределов [litres]

Я до сих пор хорошо помнил о чуме, поэтому решил внедрить такую полезную вещь, как баня.

Начать я решил с себя. То есть для начала построил в замке Давье большую баню. Поначалу парился в ней сам, потом позвал Аболье с Жанжаком и Ханом. Поначалу они не понимали, к чему все это, и, как мне кажется, несколько недоумевали: в чем прелесть мытья в обществе одних мужиков. Потом в ход пошли веники и сделанный Аделаидой по моему рецепту квас.

Постепенно баня стала завоевывать все большую популярность. Женщины очень быстро оценили всю прелесть бань. Они и раньше старались чаще мыться, чем мужчины, а теперь так и вовсе топили баню каждые выходные. К тому же теплая вода всегда пригождалась, особенно когда много стирки. А в таком большом замке со столькими жителями ее всегда было достаточно.

Здесь не так много развлечений, так что со временем поход в баню в выходные стал некой традицией. Поначалу было довольно весело наблюдать, как люди готовятся к бане. Матису даже пришлось первое время, когда баня была всего одна, составлять списки очередности. Потом уже стало проще, но всё равно люди после моих слов о том, насколько это полезно, относились к каждой помывке, как к лечебной процедуре, со всей серьезностью и осознанием важности.

И не только в замке Давье. Дошло до того, что однажды о бане заикнулся Райнер. Причем новость до столицы добралась очень быстро. Что поделать, Хонор – практически деревня.

Конечно, бани не исключали полностью вероятного повтора эпидемии, но хотя бы можно было не опасаться, что люди заболеют из-за грязи. К тому же от той же чумы уже есть лекарство.

– Можешь, отдыхать, Хан, – разрешил я, а потом глянул на Виля, который в последнее время, будто чувствуя, пытался везде ходить следом за мной. – И Виля с собой прихвати, – с улыбкой сказал я, потрепав рата за ушами. Тот немного ворчливо увернулся, шутливо клацнув зубами. – Я сегодня буду здесь, так что нужды в охране нет.

– Хорошо, милорд, – Хан кивнул и, позвав с собой Виля, насвистывая что-то веселое, отправился в сторону кухни. В последнее время он тоже уже стал привыкать, что меня не нужно постоянно охранять.

Войдя в комнату, я закрыл за собой плотно дверь и поежился. Плетение тут же среагировало, начиная нагревать воздух, но пока что было все равно прохладно. Камин мне, в принципе, уже и не нужен был, но я по привычке все равно разжег его – трескучий огонь как-то умиротворяюще всегда на меня действовал. Наверное, это еще с тех времен, когда я пытался освоить медитацию, буквально сразу засыпая.

Поглядев на огонь пару минут, я со вздохом сел в уже порядком продавленное кресло, в котором провел внушительное количество часов. На столе уже лежал силестин. Тот самый, отданный мне когда-то давно за спасение маленького мага. Крупный, размером с детский кулачок, камень наконец-то был полностью заполнен. Осталось немного, и он начнет становиться похожим на податливый пластилин.

Я давно уже придумал, что именно буду делать с этим камнем. Давление Разума в последнее время стало совершенно невыносимо. Часто я просыпался по ночам, будто от кошмара, и мне казалось, что в темной комнате кто-то стоит. Если все так дальше и продолжится, то я вполне могу сойти с ума. К тому же я уверен, он не успокоится и будет давить с каждым разом все сильнее и сильнее.

И это при том, что я так и не нашел достоверного способа переместиться в другой мир. Увы, но моих знаний совершенно не хватало. И неудивительно, все-таки я учился по книгам, которые достались мне от магов прошлого. А я давно мог убедиться, что и они так и не нашли способа. А если кто и нашел, то он как-то забыл поделиться с остальными.

Так что мне приходилось довольствоваться смутными догадками, предположениями и старым, добрым русским авось.

Подхватив камень, я повертел его, рассматривая, а потом сжал в кулаке, сосредотачиваясь на заполнении. Через некоторое время я стал ощущать, как камень прогибается под моими пальцами, а потом и вовсе становится мягким. Всё, рубеж пройден, сейчас еще немного добавлю, и можно будет тянуть.

Эту нить я вытягивал с особой осторожностью и аккуратностью, на которую был способен. Я проверял каждый сантиметр, заполняя нить энергией до такой степени, что она стала похожей на тянущуюся жвачку. Хорошо что после того, как ее вытянешь, она не слипалась. Ее можно было свернуть в клубок, а потом спокойно развернуть, не опасаясь, что нить снова станет сплошным камнем.

Когда я закончил ее вытягивать, то был весьма удивлен тем, насколько длинной получилась нить. Немного подумав, я разделил ее на пять частей.

После этого мне пришлось несколько дней отдыхать и набираться сил. В эти дни я не пытался что-то делать. Просто ел, общался, прогуливался, запоминая лица людей, их голоса, их сияние. Я мог часами смотреть на свой замок, словно пытаясь отпечатать в мозгах его величественный облик.

Когда я снова был полон сил, то наступил второй этап. Я начал заворачивать нити в плотные сетки из нейтральной магии. Медленная, скрупулезная работа выматывала, но я не мог остановиться, понимая, что осталось совсем мало времени.

На это я потратил больше недели. Наверное, я так тщательно не готовил даже свой самый первый портал. После такого мне необходим был более длительный отдых, поэтому я решил съездить в города, проверить, как там обстоят дела. С каждым днем окружающее интересовало меня все меньше и меньше. Мне казалось, что я каким-то странным образом отделяюсь от мира. Будто он отгораживается от меня за прозрачную и почти неощутимую преграду. Становится зыбким, нереальным.

Вернувшись в замок, я пулей влетел в комнату, с порога впиваясь взглядом в нити, спокойно лежащие на столе. На месте. Отчего-то мне казалось, что они плод моего воображения. Неужели я стал сходить с ума?

Несмотря на то что мне хотелось немедленно засесть за работу, я не стал этого делать. Я помылся с дороги, поел, отдохнул и только на следующий день продолжил плести.

Постепенно один за другим вокруг меня появились мерцающие порталы. Они выпили меня до дна. Я не смог даже встать с кресла, чтобы дойти до своей кровати. Так уснул, до последнего наблюдая за причудливыми переливами овалов.

За последний этап я взял спустя несколько дней, все это время тщательно обходя порталы стороной.

Тщательно очистив лезвие ножа, я проверил его остроту и удовлетворенно кивнул. Обычно я не склонен специально ранить себя. Даже в этом мире, где у меня появилась возможность быстро залечивать любое ранение, я все равно старался избегать лишних травм. Зачем терпеть боль, если можно просто быть чуть аккуратнее?

Я хорошо помнил, каково это получить арбалетным болтом в грудину. Приятного, я вам скажу, очень мало.