Алексей Бессонов - Лабиринт кочевников

– Я тоже вооружен, – сообщил он. – Ваш город вполне безопасен, но все же… Впрочем, я очень хорошо бегаю.

– У пьяных недоумков оружия обычно нет, – хмыкнул Ян. – Да и свалить такого можно одним приличным ударом, но вам с ними все-таки лучше не связываться. Последствия могут быть, знаете…

Мария бегом пересекла двор, застыла, вжимаясь в боковую стену гаража. Снегопад давно прекратился, кухонное окно Пахомова слабо светилось светом из комнат. Ян отпер замок, рванул правую створку и тихонько присвистнул.

– Заходи, – велел он Марии. – Хотя бояться тебе сейчас нечего, соседи «ящик» смотрят. А с той стороны, – он махнул рукой, – яблони все перекрывают, да еще и забор, как ты видела, шиферный.

Когда загорелся свет, Брагин вдруг шагнул к «Опелю» и прикоснулся рукой к круглой выштамповке на крышке багажника.

– Славный аппарат, – очень тихо произнес он.

Ян кивнул.

– Я сохраню его, – сказал он. – Ездить на нем еще не пробовал, но эта машина вызывает у меня определенную симпатию. Смотрите сюда!

Мария схватилась за черный прибор с клинописными надписями, повертела его в руках: взгляд заострился, но не сказала она ничего. Брагин осторожно провел пальцами по лицевой панели, покачал головой:

– И снова они.

– Могу я узнать кто? – борясь с внезапным раздражением, спросил Ян.

– Мы сами хотели бы знать, – Брагин уже разматывал цветные веревки. – А вот это совсем интересно. Это Рыжий мир, город-государство Файюл, без всякого сомнения, Мария!

– Узелковое письмо? – спросил Ян. – Что-то подобное было у инков, да и в Древнем Китае, насколько я помню.

– В Китае? – переспросил Брагин. – Никогда бы не подумал… Да, это Рыжий мир, Земля с несколько иным климатом, и здесь, в Пермском крае, у них весьма сухая местность, которую они, к счастью, научились эффективно орошать за счет богатства подземных водоемов. Ленц был там, и не раз. У них все вполне благополучно, хотя общество архаично, а техника примитивна. Но паровую машину они знают уже несколько столетий. А что вот это, – он взялся за кувшины, – я, если честно, понять не могу.

– Мне непонятно, на кой черт они оказались среди всех этих… хм… сокровищ, – фыркнул Ян. – Вы на донышко посмотрите.

– «Hand made in India», – с некоторой растерянностью прочитал Брагин. – И что?

– Этим фуфлом индусы торговали с нами лет так тридцать назад. Среди привилегированной части нашего общества обладание такой медяшкой являлось символом некоего престижа, что ли. Смешно, конечно, но что поделать.

– Да? – изумился Брагин. – В нашей Индии такая работа не стоила бы ровным счетом ничего. Видели бы вы изделия их медников, о-о!

Мария тем временем деловито рылась среди бутылочек, укутанных в презервативы.

– Не трогала б ты их руками, – посоветовал Ян, но та лишь отмахнулась.

– Это не яды, – сказала она. – Брагин, – Мария резко выпрямилась, – где-то среди них «червяк-открывашка», по-другому и быть не может.

– А может, и нет, – вмешался Ян. – Разведчица была убита, точнее, отравлена при попытке вступить в контакт с метисами.

Лицо штабс-капитана вытянулось. Он кашлянул, немного беспомощно посмотрел по сторонам и вдруг решился:

– Вызывайте этого вашего полицейского поручика. Если он видел все это, то… В конце концов я как глава секции, – Брагин глянул на Марию, – беру всю ответственность на себя.

– Не совсем так, штабс-капитан, – Ян поднял руку и посмотрел Брагину в лицо. – Я, как старший по званию, готов разделить с вами ту часть ответственности за грядущие дела, которую смогу потянуть. Асламов и Сомов – это на мне. Я предложил, мне и отвечать. По крайней мере, перед вами… Перед Марией. Ну и перед Заграйском, наверное, тоже.

Брагин внезапно порозовел. Не говоря ни слова, он протянул Климову руку. Ян молча ответил на рукопожатие – болтовня тут была совершенно ни к чему, – а потом достал из кармана телефон.

– Оружие… Вон там, под брезентом, – сказал он Брагину, набирая номер Асламова. – Завернуто в дамскую шубку. Будьте осторожны, я понятия не имею, что это и как оно работает.

Мария ужом скользнула вдоль пыльного борта «опеля». Раздалось шуршание, но Ян уже вышел из гаража:

– Да, Ян Антоныч… Случилось что?

– Кое-что, Юрик, и это очень важно. Сверхважно, я бы сказал. Бросай сейчас все и беги ко мне. Прямо сейчас, жду тебя.

– Ох-х, у меня писанины еще на час как минимум… Серьезно все, что ли?

– Очень серьезно, Юра, очень.

– Так что там, наряд, что ли, взять?

– Боже упаси! Сам! И в калитку не стучись, набери меня, ясно? Сколько тебе времени надо?

– Минут пятнадцать, Ян Антоныч, раньше ну никак.

– Ясно! Собирайся, жду!

В гараже Брагин и Мария сидели на корточках, развернутая дубленка лежала на полу под задним бампером «Опеля». У Марии на голове были знакомые Яну «очки», позволяющие исследовать внутренности тех или иных приборов; Брагин держал загадочный веретенообразный пистолет на весу, а белка внимательно разглядывала это оружие.

– Источник питания – химический, – бормотала Мария. – В рукоятке двадцать семь активаторов, это значит, столько же и выстрелов. Это похоже на лантайский плазган, но как они умудрились создать инфазный модулятор в таких размерностях, мне непонятно. Нужно разбираться всерьез… Если удастся понять принцип масштабирования, считай, нам здорово повезло. Мощность у этой штуки должна быть страшная.

– Это опять все те же «неизвестно кто»? – поинтересовался Климов, когда Брагин опустил оружие.

– Да, – ответил штабс-капитан. – Мы догадываемся, кто это, но пока не имеем ровным счетом никаких материалов, только догадки и гипотезы. Вам я так скажу, Ян Антонович: мы знаем оружие, работающее на таких же физических принципах, как эта штуковина, но самый компактный его экземпляр, – Брагин задумчиво глянул в потолок, – не поместится в этом гараже.

– То есть создатели этого пистолетика обогнали даже вас?

– Кого именно – нас? – Брагин поднялся, отряхнул зачем-то свои и так безупречные брюки и повернулся к Яну: – Я одно могу сказать совершенно точно, сударь, – энергетические возможности у них просто колоссальные.

– И это… люди? – вдруг осипшим голосом произнес Климов.

– Именно так. Жители планеты Земля. Нам приходилось кое-что слышать о них, Ян Антонович. Только слышать… Они не агрессивны, не стремятся к какой-либо экспансии и, зная о существовании узлов между мирами, категорически не желают причинить хоть кому-то вред излишним любопытством. У них странный мир. Известно, что они сделали пригодными для жизни Марс и некоторые спутники Юпитера, а это требовало чудовищных, невообразимых затрат, – но дальше в космос они не пошли. Они устремлены в глубь себя, в этакое «внутреннее познание»…