Андрей Васильев - Сеятели ветра [litres, СИ]

– А что Линдус? – приободрился купец. – Вот он король так король! Настоящий, не то что некоторые, которые тоже в коронах, сталбыть! Он сразу так и сказал – мол, ничего, люди, одолеем мы ельфу поганую. Дескать, я сам поведу войско и им, значит, напинаю. Ну и остальным королям разослал бумаги, чтобы те, значит, под его знамена вставали.

– Стой, – приказал Гарольд. – Вот прямо под его знамена?

– Ну да, – покивал купец. – Я своими ушами слышал, как его на площади зачитывали. Я как раз на границе Айронта торговал, когда напасть эта случилась. А оттуда уж сюда. К папаше только завернул, чтобы про брательника узнать, и все, и сюда, в герцогства. Мех – он ведь…

– Мы поняли, – остановил его мой друг. – Однако ловок Линдус Восьмой. Эдак он скоро Линдусом Первым станет.

– С чего бы это? – уточнил Карл.

– Восьмой он в своем королевском роду, – пояснил Монброн нашему непонятливому другу. – А Первым станет, напялив на голову императорскую корону.

Купец внимательно смотрел на моих друзей, причем настолько, что мне это очень не понравилось.

– Не напялит, – пробормотала Аманда. – Половина королей, кабы не больше, ни за что не согласятся встать под его знамена. Это же, по сути, признание Линдуса за сюзерена. Асторг в жизни на это не пойдет. И Эйлинзас. И Сезия тоже. Да какая половина! Все откажутся. Мой отец, например, даже говорить о подобном не стал бы. И гонца, что ему подобное послание принес бы, приказал выпороть. Или даже повесить.

– Правильно, – согласился с ней Гарольд. – Откажутся. Только после этого Линдус своими силами разносит вдребезги вражьи рати, а следом, уже будучи увенчанным титулом «Спаситель Рагеллона», объявляет, что остальные короли – предатели человеческого рода и пособники эльфов. И еще что таких королей надо на эшафот вести, а не на троне оставлять.

– Гарольд, – кашлянул я и показал ему глазами на внимательно слушающего наш разговор купца. – Ты бы это…

– Что? – Монброн презрительно прищурился. – Не говорил лишнего? Так на эту тему сейчас во всех корчмах и трактирах Центральных Королевств болтают без остановки, я в этом уверен. И не только там, но и в заведениях уровнем повыше. И во дворцах – тоже.

Вот все хорошо в моем лучшем друге, но эта его самоуверенность, на мой взгляд, в данном случае граничащая с глупостью…

– Да кто знает, что сейчас в Центральных Королевствах вообще творится? – вступил в разговор Карл. – За то время, что этот бородатый охламон мотался по герцогствам на своем возе с товарами, Линдус мог эльфов за Луанну выбить, и очень даже просто. Не забывайте, у короля Роя магов не было, он им не верил. А у Линдуса они есть – и преотличные. Не удивлюсь, если там опять собирали лучших из лучших.

– У ельфов магики тоже имеются, – подал голос купец. – Про то отдельно на площадях говорили.

– Ясное дело, имеются, – отпил пива я. – Но их лесная магия на наших землях не действует. Точнее – действует, но куда слабее, чем на том берегу Луанны.

– Да нет, – купец вытер вспотевшие ладони о свою дорогую бобровую шубу. И как не жарко ему в ней? – Этим ушастым наши маги помогали. В смысле – людские. Ну как вы… То есть не как вы, но вроде того. Нет, я про вас-то ничего такого сказать не хотел, видно же, что вы люди уважаемые, хоть и молодые совсем. А те, что ельфам помогали – они изменщики.

– Купчина, – очень тихо и очень грозно, так, что даже мне не по себе стало, обратился к торговцу Фальк. – Ты нам так и будешь новости кусками рассказывать, а? Да я тебя сейчас…

– Не надо, – перехватил его лапищу Гарольд. – Это мы всегда успеем. Что за маги? Почему – изменщики?

– Так я, когда сюда ехал, в Триндите останавливался, – поспешно забубнил купец. – Там завсегда отличная осенняя ярмарка проводится, можно задешево материю купить. Сами посудите – пять серебряков локоть отменного сукна. Всего! А…

Монброн склонил голову к плечу и демонстративно отпустил руку Карла.

– Во-о-от! – верно истолковал его жест торгаш. – И вот там-то, на главной площади, я и услышал, как глашатай горло надрывал, читал, сталбыть, свиток. А в нем говорилось, что есть такие магики, которые предались злу, встав на сторону мерзопакостных ельфов, да всяко им помогают, и словом, и делом. И тех магиков будут изничтожать беспощадно, потому что все простить можно, но не измену своему… Вот ведь, слово там такое было, забыл я его. В общем – если ты человек, так не моги ельфам помогать.

– Лихо, – пожевал губами Монброн. – А изничтожать кто станет? Поди, Орден Истины.

– Они, – с готовностью ответил бородач и заулыбался. – Кто ж еще? Но не одни. Вы ведь, магики, тоже все разные. Не одни изменщики среди вас есть. Так что Ордену ваши же помогать будут, потому как они лучше других знают, кто у вас есть кто. Сам видел, как они своих на чистую воду вывели и на площади спалили.

– Так там еще и сожгли кого-то? – уточнила Аманда.

– Ну! – закивал купец. – Да еще как! Полыхало аж до небес. Двоих сожгли – мага и магичку. Они, вишь, хотели все бросить, да к ельфам бежать, чтобы людей убивать. Но – не успели, отправились на костер. И правильно, туда им и дорога! Извиняюсь, конечно.

– А кто в помощниках у Ордена? – процедил Гарольд. – Имена, может, какие звучали, названия?

– Нет, – тут же ответил бородач. – Даже если их и называли, то все одно не запомнил. Мне оно не надо. Милсдари, может, я поеду уже, пока светло? Пора мне из ваших земель выбираться, домой поворачивать. Все ж почти распродал.

– Будь по-твоему. – Гарольд достал из кошеля золотую монету и бросил ее купцу. – Прощен за свою неучтивость. Проваливай.

Купец поймал золотой, привычно куснул его, убрал в карман и живенько покинул корчму.

– Эраст, ты был прав, – хмуро сообщил мне Монброн. – Я слишком развязал язык и наговорил много лишнего. Очень много.

– Этот гнус точно на нас донос напишет, – уверенно заявил Карл. – Мне такая порода людей хорошо известна. Эх, мне бы лошадь!

Монброн внимательно на него посмотрел.

– Тут его прибрать нельзя, – объяснил ему как ребенку Карл. – Люди увидят. Сказать ничего не скажут, это понятно, но, если что, свидетелями выступят с удовольствием. Им и его не жалко, и нас тоже. Селяне ведь, у них ни стыда, ни совести. А вот в дороге, в паре лиг от Кранненхерста – запросто. Там уже никто ничего не докажет. Разбойники убили, и все тут. А если по уму все сделать, так его вообще раньше весны никто не найдет. А если найдет, то не опознает, волки за зиму от него один костяк оставят.

– Звучит убедительно, но как-то это… – Гарольд поморщился. – Низко.

– Потому и беру эту работенку на себя, – потянулся Карл. – Я из Лесного края, у нас такого количества разных «нельзя», как у вас в Королевствах, нету, у нас есть «полезно» и «бесполезно». Убить этого хряка – полезно, чтобы он лишнего где-то не наболтал. Но вот где лошадку добыть? Пока я в замок и обратно сбегаю, эта морда успеет далеко уехать. Вон свист слышите? Он как раз от корчмы отвалил. Вот кабы минут через двадцать за ним отправиться… Так, чтобы и внимания не привлекать, и его на дороге не потерять. Впрочем, снега нападало много, так что далеко он не уедет. Может, успею и до замка сбегать, и его не упустить?