Роман Прокофьев - Игра Кота. Книга 1 [litres]

– Спасибо за помощь, Джерри! – сказал Тао. – Но бой еще не закончен, надо добить Дозоров! Твои ребята могут помочь подержать их на респе?

Тао: Внимание лидерам конст. Разбираем цели.

Тао: Тентакль – ты берешь Давну, лорд Сирионис. Иллит – твоя Эрда. Свой – ловишь Реверна, эррата Висты. Миротворец – ты уничтожаешь лорда Ардата.

Тентакль: А ты сам, босс?

Тао: А я займусь самим эрром.

– Ё-мое, – растерянно пробормотал Аргентум. – Эпический квест!

Аргентум: Комтур, тут такое дело. Нам выдали эпический квест на спасение эрра!

Комтур, видимо, был сильно занят спасением остатков своего рейда и не отвечал. В офицерском, обычном и прочих каналах «Гонца» творилась форменная неразбериха – помимо кучи минусов, погибающие Дозоры ругались, просили о помощи, пытались скоординироваться.

Рыцари Эйра вокруг нас заняли круговую оборону. Отряд, прикрывающий юного эрра, достиг леса и исчез в нем. Генерал Лаорт молча поднял руку, указывая на одинокую «птичку», стремительно летящую в нашем направлении. Я сконцентрировал внимание, пытаясь понять, кто на ней.

– Тао! – выдохнула Валькирия. Она рванула стрелу из колчана, приложила тетиву к татуированной щеке, выцеливая лидера ПРОЕКТА. На наконечнике стрелы поблескивали голубые потеки драконьего яда.

Тем временем на наш канал ворвался Комтур.

Комтур: Какой квест, линк, быстро! Так… ого! Расшаривай на рейд!

Комтур: СТОП, НЕ РАСШАРИВАЙ! В рейде могут быть шпионы. Принимай своей группой.

Комтур: Слушайте внимательно. Помочь сейчас не могу. Эрра пытайтесь спасти любыми средствами! Убьют эрра – потеряем Эйр!

Аргентум: Комтур, к нам идет Тао!

Комтур (нецензурно): Он тоже смертен. Бейтесь! Прикончите Тао – засчитаю каждому из Либерти один экзамен на выбор!

Аргентум: Но это же…

Комтур: Меня что, плохо слышно? Расшифровываю: Просто. Надерите. Ему. Задницу.

Комтур: ХотКот, ты слышишь меня? Это тот самый момент.

Я понял его. Это тот самый момент, когда я должен использовать свой «звездный» меч в интересах клана, несмотря на риск быть забаненным. Ну что, вот и наступил момент истины, пришла пора выбирать. Клан или своя рубашка ближе к телу?

– Кот, слышал? – Аргентум тоже все понял. – Доставай клинок.

Пламень кивнул, твердо глядя на меня. «Птичка» Тао тем временем приближалась, Валькирия выдохнула – и спустила тетиву.

«Птичкой» Тао был одноместный черный дракондор. Воздушный маунт эпического качества, главным достоинством которого была скорость. К счастью, мощной защитой дракондор не обладал, поэтому одна, а затем вторая стрела Марии, пробившие кожистое крыло, произвели нужный эффект.

Драконий яд убивал маунта за три тика. Помесь дракона с птеродактилем, воздушный зверь главы ПРОЕКТА АД заложил низкий вираж, резко снижаясь, и врезался в землю в сотне шагов от нас.

Но Тао на нем уже не было! Лидер Ада, как библейский ангел, стремительно падал с неба прямо на нас! Белый плащ сложился подобно крыльям за его спиной. В правой руке чернел прямой меч, в левой – разгоралась яркая пламенная точка.

– БЭ-О! – среагировал Аргентум. – Выбегаем!!!

Заклинание «Большого Огня» захлестнуло землю, грандов-рыцарей во главе с Лаортом и нас тучей гудящего огня. Прямо в его средоточие приземлился Тао. Кажется, он смеялся.

Либерти, по счастью, отрабатывали на тренировках такую ситуацию. Выбегать из зоны действия АОЕ заклинаний противника нас учили – и вот оно, пригодилось! Почти все успели избегнуть удара «бэ-о», немного задело лишь Марию.

Чего нельзя было сказать о неписи! Огонь охватил грандов, испуганные кони сбрасывали наездников и уносились прочь, НПС-рыцари пытались сбить пламя… А тем временем Тао начал зверствовать в их рассеянной толпе.

Я не верил своим глазам. Одно дело – слушать рассказы, совсем другое – видеть воочию. Описать, что творил лидер ПРОЕКТА, было невозможно. Он действовал со стремительностью и неумолимой силой урагана, сметающего все на своем пути.

НПС-рыцари в полной броне от его ударов отлетали на несколько шагов, как кегли, сбитые удачным страйком в боулинге. Как дождь, во все стороны брызгали обломки щитов, осколки доспехов и оружия. Рядом со мной едва успел пригнуться Амур – над ним со свистом пронесся, запущенный как из катапульты металлический рыцарский щит.

– За мной! – опомнился Аргентум. – Давайте, парни, все вместе!

Он вскочил на маунта, за ним последовали Нико и Лионель. Я, Амур и Пламень начали обходить с флангов, Валькирия держалась сзади, беря Тао на прицел.

Лидер ПРОЕКТА выпрямился, улыбаясь и осматривая нас. В левой руке он держал отделенную от туловища голову рыцаря-НПС. По светлым волосам я с ужасом опознал генерала Лаорта. Тао небрежно отбросил ее, усмехаясь, насмешливо отсалютовал нам клинком.

Аргентум: Все вместе, Либерти, все вместе!

Аргентум верхом несся на него, занося секиру. Он был лучшим всадником из всех, что я видел, на маунте просто творил чудеса. Вот и сейчас он пытался использовать свою излюбленную связку – сбить противника с ног ударом скакуна, ошеломить, мгновенно добавить секирой сверху.

Тао все это прочитал. Как он успел уклониться, я не понял. Широкий взмах Черного Меча подрубил ноги коню. Аргентум кубарем покатился в траву, вскочил красиво, умело…

И тут же захрипел, повис на клинке, пронзенный Тао насквозь. Иконка его тревожно замерцала, окрасилась красным и погасла.

Я оглянулся. Группа эрра пропала в лесу, затерялась среди деревьев, ее уже не было видно.

Мы напали на Тао все вместе, используя все, чему нас научили тренеры Либерти. Но силы были не равны, хоть нас было шестеро, а он один.

Тао оборонялся, не сходя с места и не делая лишних движений. Он улыбался. Скупые взблески черного меча отражали все наши попытки пробить его защиту. При столкновении клинков я ощутил космический холод, пробравший до костей. Ледяной укол пронзил мою руку, сжимающую рукоять «звездного» меча. И оружие Тао не исчезло, потеряв свою прочность, при соприкосновении с моим огненным мечом!

– Демоническое оружие не имеет прочности, – тихо произнес чей-то незнакомый голос совсем рядом. – Оно неуничтожимо.

Мы были беспомощны перед ним, как кутята, прыгающие на бойцовского пса. Меня охватило тревожное ощущение полного бессилия – мы ничего не могли сделать бойцу такого уровня. НИЧЕГО. Мы могли только пытаться – и умирать.

Нико и Лионель осыпали Тао ударами мечей, зажимая с двух сторон. Лидер ПРОЕКТА парировал удары, крутанулся, врезал сам, да так что Лионель отлетел в сторону и больше не поднялся. Нико замер, опуская меч, и мгновением позже я понял отчего – Тао скинул свою повязку, из правой глазницы исходил яркий синий свет. Такое же свечение окутывало неподвижного Нико, это был какой-то вид стана! Спустя еще мгновение Тао обезглавил его.