Седрик Д’Эст - Рыцарь Смерти

В моём случае имели место всеэти варианты на площади с небольшую деревню вроде моей первой. И по данным, собранным призраком-разведчиком, жило здесь не меньше шести десятков любителей самодельных топоров.

С моим неполным десятком нападение в лоб было возможно, но чревато существенными потерями. Орки хоть и тупы, но физически сильны, а при раскладе семь на одного вполне могут завалить и улучшенного «Творцом» зомби. Вторым вариантом было повторить игру в догонялки по лесу, тут шансов имелось куда больше, но тоже чревато лишними потерями – мертвецов-то я, допустим, распределю, а ну как дикари не сразу рассредоточатся, и на кого-то из моих выйдет десяток-два хрюкопотамов? Ладно бы со мной были обычные зомби, так ведь нет – улучшенные, а таких терять жалко, это тебе не какие-нибудь скелетики.

Вообще, юнитов, нанятых в первую неделю, надо оберегать как можно тщательней. Они – те, у кого есть самая большая фора в прокачке перед открытием границ. То есть они всегда будут сильнее, чем юниты того же класса, но нанятые позже. И с течением времени разрыв будет только нарастать.

Короче, задача передо мной стояла не столько победить, сколько победить без потерь, для чего я выбрал третий вариант.

Установив точку респа в кустах, где притаился мой отряд, я положил здесь же кистень, снятый не так давно с вожака гноллов, и скинул с плеча походную сумку, из которой были извлечены зелья лечения. Прикрыв разложенный инвентарь опавшей листвой, я начал инструктаж.

Суть плана была проста, как лом: я иду в поселение орков и, пользуясь ночным временем, устраиваю тихую резню, сколько получится. Когда поднимается тревога и все местные наваливаются на меня, зомби атакуют их со спины, в идеале меня спасая. Шансы на идеал были не слишком велики – орки хоть и тупы, но всё же порезвее самоподнявшихся крестьян, да и штрафа к передвижению по лесной местности у лесных же орков отродясь не было. В то же время мой девятый уровень – это, конечно, много, но боевые характеристики даже до тридцатки ещё не добрались, а броня и вовсе оставляет желать гораздо лучшего: пара пропущенных критов в голову и – здравствуй, респаун.

Удостоверившись, что мертвецы свою задачу поняли (Интеллект 4! Они вчетверо более разумные существа, чем Гнарсик!), я ещё раз проверил снаряжение, надёжней закрепив меч и щит, чтобы не звякали при ходьбе, и отправился на дело.

Так как мне предстояла «тихая» прогулка, а заниматься горлорезанием при помощи полуторника – это то ещё извращение, в руках замер в ожидании своего часа Кинжал Демона. Время щита и меча придёт позже, я чётко представлял себе свои навыки и количество противников, всех тихо снять у меня не выйдет при всём желании, класс не тот, навыков скрытности нема, да и хождение по лесу… Не то чтобы я топал как непуганый слон в посудной лавке, но даже на человеческого следопыта совсем не тянул, не то что на эльфийского рейнджера. Пара месяцев, когда я мог брать уроки в Лиге Теней тёмных эльфов, кое-что, конечно, дали, но явно недостаточно, чтобы на этом «кое-чём» без поддержки системы иметь реальные шансы тихонько вырезать лагерь. Когда же поднимется тревога, оставаться наедине со взбешёнными орками лишь с одним кинжалом мне как-то не хотелось.

И вот неслышной тенью я скользнул в спящий лагерь… Точнее, я старался двигаться так, чтобы поднимаемый мной шум был как можно меньше. Не скажу, что выполнил задачу идеально, но дикарский хутор, и так полный звуков, прощал многие ошибки. Часовых, к слову, замечено не было, то есть в центре поселения ещё была пара костров с гомонящими компаниями, увлечённо обгладывающими кости неведомой зверюшки, некоторое время назад зажаренной на вертеле, но на окружающий мир они обращали внимания меньше, чем корова на мух.

Видя такое дело, начать я решил прямо с границы поселения, постепенно сдвигаясь по спирали, чтобы ненароком не получить в тылу завопившего супостата, вышедшего по малой нужде или чему-то подобному. К тому же с краю были самые низкие и незащищённые домики, в них было легче проникнуть и устроить жильцам приятный сюрприз.

Забраться в первую хатку было совсем нетрудно. Не было не то что ловушек или охранных чар, даже вместо двери – просто шкура. Внутри было четверо храпящих свиномордых. Подкрасться к крайнему, положить руку на, хм, рот и одновременно вогнать кинжал под подбородок – его длины и моей силы было вполне достаточно, чтобы добраться до мозга.

«Вы нанесли скрытую атаку по лесному орку – урон × 3.

Вы нанесли критический удар по лесному орку. Урон —563 единицы.

Лесной орк гибнет. +70 опыта».

Придержать коленом тело, дабы судорога не была слишком шумной, переместиться к следующему, повторить.

Поскольку полночь давно уже миновала, обнулился и дневной лимит уровней, так что по окончании работы меня радостно поприветствовал «Level Up», на пару с которым выскочило очередное системное сообщение.

«Поздравляем, вы получили 10-й уровень!

Открыто новое классовое умение „Двойной удар” – с вероятностью 20 % ваши удары в ближнем бою нанесут цели 200 % урона».

Прекрасно… Те классовые умения, которые выбираются при генерации персонажа, уникальны, обладать ими могут только игроки или, в редких случаях, наёмные Герои. А вот такие – это уже стандартные умения обычных юнитов данного класса, в моём случае Рыцаря Смерти, только юниты имеют их все и сразу, а игрокам они открываются по одному и только каждые десять уровней.

Но что-то я отвлёкся, а ведь мне подарили на выбор ещё два пункта: «Восстановление маны 1» – позволяет восстанавливать 10 единиц маны в час, и «Магия Тьмы 2» – открывает доступ к заклинаниям магии Тьмы второго уровня и добавляет на расшифровку в Заклинательный покой одно заклинание этой школы магии.

Тот самый случай, когда крайне нужно и то и другое. Причём весьма существенным моментом является и тот факт, что без магии Тьмы мне не прокачать «Демонологию», следовательно, никого более существенного, чем бесы, я призывать не смогу. И всё же в моих обстоятельствах и с моим объёмом маны увеличение скорости её восстановления вне Замка будет куда полезней, чем открытие нескольких сильных заклинаний.

Жмём «Восстановление маны 1», ну и новое очко опыта опять кидаем в Ментальную выносливость. Отлично. А теперь продолжим операцию…

Моей удачи хватило на 38 хрюкопотамов, никто даже не хрюкнул (гхм…), ну а потом то ли пошли более опытные товарищи, то ли я поддался рутинности процесса и расслабился, в общем, 39-я жертва умудрилась не только очень громко засучить руками и ногами, но ещё и выдала из своей глотки жуткий звук, напоминающий о срабатывании одного антивируса, что уже «не первый век стоит на страже безопасности ваших систем»… Ну или вопль свинки на бойне, что, с учётом расы жертвы, было, в принципе, логично и даже немного забавно. Проблема заключалась в том, что у «свинки» были друзья, и друзья эти соображали на редкость шустро, особенно если вспомнить об их параметре интеллекта. Подскочили и ухватились за топоры оставшиеся жильцы домика, но эти-то ладно, были мной зарублены ещё «на взлёте», благо меч достать я успел, но в том, что скрытная фаза операции однозначно закончилась, – сомневаться не приходилось.