Седрик Д’Эст - Рыцарь Смерти

«Итак, ты один в окружении толпы очень злых орков почти что в центре лагеря. Ну что же, зато можно атаковать в любом направлении!» – старался я думать позитивно.

В конце концов даже респаун – это просто неприятно, но не фатально. Главное – потом отыскать кинжал, больно уж ценная вещица… Хотя до респа хотелось бы всё-таки не доводить.

Наложив на себя «Каменную кожу» и перехватив щит, устремляюсь на выход. Пока на хуторе ещё царила неразбериха, этим следовало воспользоваться по максимуму, в частности – найти место, где можно надёжно сесть в оборону, не опасаясь удара в спину. Самым надёжным в этом смысле, как ни парадоксально, было главное здание. Прежде всего, в отличие от других домиков, стены там являлись полноценно деревянными, и молодецким ударом плеча их проломить смог бы разве что титан или каменный элементаль. Вторым немаловажным моментом выступала сама конструкция строения. Башня – узкое пространство внутри, где толпой не развернуться, плюс лестница наверх, защищаться на которой, стоя сверху, как известно, куда проще, чем на ней же наступать. Проблемы было две: туда добраться и тамошние обитатели, но кто не рискует, тот не пьёт шампанское.

Уже через несколько шагов над моей головой просвистел брошенный кем-то не очень метким топор, заставивший поднажать. Орки не отличаются ночным зрением, но зажечь факелы из костров догадались. Впрочем, и без этого пространство между хижинами очень быстро наполнила крайне мешающая передвижению толпа лезущих то слева, то справа, то спереди, а то и сзади противников, желающих порубать меня в салат. Я уклонялся, рубил, прикрывался щитом от особо метких топориков и как можно быстрее пытался покинуть открытое пространство.

Прошло гораздо меньше минуты с момента поднятия тревоги, а я уже подбегал к вырубленному в стволе дерева дверному проёму. До вожделенного спасения оставалась какая-то жалкая пара метров. И вот на этих метрах я непозволительно расслабился – понадеялся на темноту, общую косорукость топорометателей и на то, что бежать осталось всего ничего. За что и поплатился: косоруки-то орки косоруки, но вот на ближней дистанции их меткость вполне приемлема, да и огни в лагере давали хорошую подсветку, о чём мне сообщили сами топорометатели, доставка сообщения осуществлялась при помощи их любимых орудий, четыре из которых вошли в мою спину, а два так ещё и кританули!

Жизнь сразу же ушла в красный сектор, да и ощущения были далеки от приятных, несмотря на заниженный уровень болевых ощущений. Не повесь я «Каменную кожу», на этом бы всё и закончилось, а так ничего, выжил. Буквально влетев в проём и на одних рефлексах срубив оказавшегося внутри орка, я судорожно выдернул из кармашка на поясе баночки с зельями. «Малое зелье лечения» было проглочено в момент, с секундным перерывом за ним отправилось «Малое зелье регенерации».

Строка жизни сразу чуток выправилась, отобразив 183 / 660, теперь следовало продержаться минуту, пока зелье регенерации отработает и восстановит ещё 150 очков, ну а дальше… Ещё сколько-то продержаться, пока до хутора доберутся зомби. Короче – понеслась душа в рай!

Не став откладывать, я тут же припустил вверх по лестнице – нужно было как можно скорее зачистить всех, кого только возможно, здесь, чтобы не получить удар в спину, пока не подтянутся хрюкопотамы с улицы.

Второй этаж встретил меня пустотой и беспорядком. Лежанки на полу были пусты, оружия или каких-то ценных вещей не имелось. Идём дальше. Буквально пролетев очередной поворот лестницы, уже почти слыша, как внизу в помещение ломятся преследователи, я нос к носу столкнулся с встречающей делегацией.

Грубые стёганные куртки, обоюдоострые топоры в руках, отягощённый некоей печатью интеллекта взгляд – орки-воины, как они есть. Пять орков-воинов и я на довольно узком пролёте. Правда, очень скоро противников осталось четверо – я встречи ждал, а вот означенные стражи такой наглости от налётчика явно не ожидали, ну и пока первый из их компании, выпучив глаза, начал замахиваться своим оружием, я вогнал меч ему в живот и как следует провернул. Визг поднялся страшный… Подстёгнутые истеричным хрюком, оставшиеся орки почти в упор метнули свои топорики в меня. Пришлось закрываться паладином, как в старом анекдоте [1] Попали в ад воин, паладин и маг. Перед ними предстал дьявол и предложил сделку: тот, кто выдержит три его удара, – свободен, остальные навечно останутся в аду. Каждый может выбрать, чем будет защищаться. Первым вышел воин и сказал, что будет защищаться своим могучим щитом. Дьявол первым ударом разбил щит, вторым – сразил воина. Следующим вышел паладин и защитой выбрал свой талант – Сферу неуязвимости. И выдержал все три удара. Раздосадованный дьявол его отпустил. – Я посмотрю, как будет защищаться маг, – задержался паладин. – Интересно, как он выкрутится. – Ну а ты чем будешь защищаться? – повернулся дьявол к магу. – Как чем? Паладином конечно же! – ответил маг. . Ну хорошо, не паладином, а хрюкопотамом, не важно – роль щита он исполнил превосходно, и все четыре топора застряли в его теле. Свинтусу этого хватило за глаза, а пока его коллеги переваривали случившееся, я успел приблизиться к одному из них и с оттягом рубануть снизу вверх. Новый визг. Правда, здоровья поросю ещё хватало, так что пришлось добавлять тяжёлым яблоком меча прямо в пятачок. Смачный хруст – и ещё минус один. Два пишем, три в уме. Закрываюсь щитом от попытавшегося было ткнуть меня секирой орка и, пока противник занят восстановлением равновесия, делаю шаг, переходящий в выпад, к ближайшему из оставшихся воинов. Отреагировать дикарь не успевает, и кончик меча входит аккурат в глаз орку. Ещё двое. Новый шаг – и я, уклонившись от просвистевшего мимо виска топора, продолжая пируэт, наношу мощный рубящий удар по шее противника. Шея не выдерживает – голова в одну сторону, тело в другую. Последний, яростно повизгивая, бросается на меня в рукопашную, так как оружие уже потерял. Кидаю ему навстречу щит и, пока орк отбивает его в сторону, успеваю рубануть его прямо по голове… Итого – полминуты времени, пять трупов, и целёхонький я с немного потрёпанным щитом. Нормально, живём.

Для успокоения совести и паранойи бегом поднимаюсь на четвёртый этаж, по дороге заглядывая на балкончики, но пусто. Отлично. Снизу уже слышалась ругань, перемежаемая повизгиваниями. Оставаться на месте было нельзя, и я поспешил занять позицию между четвёртым и третьим этажами, благо лестница была крутой и «встать за углом» проблемой не являлось.

Азартно похрюкивая, орки всей толпой (судя по топоту, рыл десять – пятнадцать) неслись наверх. Дружно. Кучей. Высунув языки от усердия. Самого шустрого бегуна я встретил ударом меча как раз в распахнутую пасть. Меч вошёл по рукоять, разрезая горло и перебивая позвоночник. Бегущий чуть сзади справа сосед марафонца получил кромкой щита по зубам и, теряя их, полетел вниз. Снятое с клинка мощным пинком тело его товарища отправилось следом.