Кристи Голден - World of Warcraft. Повелитель кланов [litres]

Тралл был вынужден принять объяснение шамана. Стараясь вести себя как ни в чем не бывало, он подсел к орку.

– Приветствую, незнакомец. Давно странствуешь?

Орк посмотрел на него из-под капюшона. Взгляд серых глаз был острым, но отвечал он вежливо, даже с почтением:

– Дольше, чем помню, парень. Я перед вами в долгу. Раньше думал, Северные Волки – просто легенда, которую пересказывали дружки Гул’дана, чтобы запугать прочих орков.

В Тралле взыграло чувство преданности к своему клану.

– Нас изгнали незаслуженно, но мы сумели выжить в этом суровом краю и тем доказали, что достойны уважения, – ответил он.

– Но насколько я понимаю, не так давно ты сам был для этого клана таким же чужаком, как я теперь, – проговорил орк. – Мне рассказали о тебе, молодой Тралл.

– Надеюсь, они отзывались хорошо, – ответил Тралл, не зная, как вернее реагировать на его замечание.

– Достаточно хорошо, – отозвался чужак загадочно и вернулся к похлебке. Тралл обратил внимание на его мускулистые руки.

– Из какого ты клана, друг?

Рука, державшая ложку, застыла на полпути ко рту.

– У меня больше нет клана. Я скитаюсь один.

– Всех убили?

– Убили, взяли в плен или… они умерли душой, – ответил орк с болью в голосе. – Давай не будем об этом говорить.

Тралл склонил голову. Ему было неуютно с этим незнакомцем, который к тому же вызывал у него подозрения. Что-то в нем было не так. Тралл поднялся, кивнул и отошел к Дрек’Тару.

– За ним следует приглядывать, – сообщил он наставнику. – Что-то мне в этом отшельнике не нравится.

Дрек’Тар закинул голову и рассмеялся.

– Мы были неправы, что отнеслись к тебе с подозрением, когда ты пришел, а теперь ты единственный, кто не доверяет этому голодному путнику. О, Тралл, тебе еще столькому предстоит научиться!

В тот вечер за ужином Тралл продолжил незаметно наблюдать за чужаком. У того был большой мешок, к которому он никому не позволял притронуться, и еще он ни разу не снимал капюшон. На вопросы отвечал любезно, но коротко, о себе рассказывал мало. Траллу удалось выяснить только то, что он жил отшельником уже двадцать лет, держась подальше от всех и лелея воспоминания о былом, не слишком стараясь его вернуть.

В какой-то момент за ужином Утул спросил:

– Ты видел лагеря для пленных? Тралл говорит, орки, что там живут, совсем лишились воли.

– Да, и это неудивительно, – ответил незнакомец. – Бороться-то теперь особо не за что.

– Бороться всегда есть за что, – произнес Тралл, быстро вспыхнув гневом. – За свободу. За место для самих себя. За память о наших истоках.

– И все же вы, Северные Волки, прячетесь здесь, в горах, – ответил незнакомец.

– Как и ты! – съязвил Тралл.

– Но я не претендую на то, чтобы поднять орков на восстание против их господ, – возразил незнакомец спокойно, не поддаваясь на колкость Тралла.

– Я здесь ненадолго, – сказал Тралл. – Когда придет весна, я воссоединюсь с Громмашем Адским Криком и помогу его благородному клану Песни Войны штурмовать лагеря. Мы поднимем наших братьев на борьбу с угнетателями-людьми, которые держат их в плену!

Тралл уже был на ногах: слова, что осмелился произнести незнакомец, разожгли в нем ярость. Он ожидал, что Дрек’Тар упрекнет орка, но старик ничего не сказал – он просто поглаживал своего волка и слушал. Остальные Северные Волки, казалось, сидели завороженные и не перебивали.

– Громмаш Адский Крик, – усмехнулся незнакомец, пренебрежительно взмахнув рукой. – Мечтатель, потерявший голову от демонической силы! Нет, вы, Северные Волки, имеете право быть здесь, равно как и я. Я видел, на что способны люди, и нам лучше всего избегать их и искать потаенные места, куда они не придут.

– Люди меня воспитали, и, поверь мне, они тоже допускают ошибки! – вскричал Тралл. – Впрочем, как и ты, трус!

– Тралл… – вмешался наконец Дрек’Тар.

– Нет, учитель Дрек’Тар, я не буду молчать. Этот… этот чужак является к нам за помощью, ест у нашего огня, и ему хватает наглости ставить под сомнение доблесть нашего клана и его собственной расы… Я этого не потерплю. Я не вождь и не претендую на такую честь. Но я требую права сразиться с ним, и пусть мой меч заставит его пожалеть о своих словах!

Он ожидал, что трусливый отшельник стушуется и попросит прощения. Но вместо этого незнакомец от души рассмеялся и поднялся с места. Он почти не уступал Траллу ростом, и теперь наконец можно было мельком увидеть, что у него под накидкой. К своему удивлению, молодой орк заметил, что этот наглец с ног до головы закован в черные пластинчатые доспехи, украшенные медью. Когда-то эти доспехи были великолепны, но и сейчас смотрелись впечатляюще, пусть и было заметно, что пластины знавали лучшие времена, а медные детали отчаянно нуждались в полировке.

С яростным криком незнакомец развязал свой мешок и вытащил самый большой боевой молот, что когда-либо доводилось видеть Траллу. С видимой легкостью он вскинул свое оружие и сделал демонстративный выпад в сторону молодого шамана.

– Посмотрим, сумеешь ли ты меня одолеть, щенок!

Остальные орки разразились криками, и Тралл во второй раз за последние несколько мгновений пришел в совершенное потрясение. Вместо того чтобы вступиться за своего сородича, Северные Волки попятились назад, а некоторые даже пали на колени. Лишь Снежная Песнь осталась с ним, встав между своим другом и чужаком, рыча и скаля белые зубы.

Что происходило? Тралл оглянулся на Дрек’Тара – тот сидел, демонстрируя нарочитую расслабленность и невозмутимость.

Что ж, так тому и быть. Кем бы ни оказался этот незнакомец, он оскорбил Тралла и Северных Волков, а молодой шаман был готов защищать свою честь и честь своего народа до самой смерти.

Оружия у Тралла не было, но Утул сунул ему в руку длинное острое копье. Схватившись за древко, орк затопал ногами.

Тралл чувствовал, что Дух Земли вопросительно отзывался на топот. Как можно мягче, не желая обидеть стихию, он отказался от предложенной помощи. Этот бой не предназначался для стихий – в них не было очевидной необходимости. Необходимость была лишь в том, чтобы Тралл преподал заносчивому чужаку урок, в котором тот так отчаянно нуждался.

И все равно он чувствовал, что земля дрожит у него под ногами. Незнакомец будто удивился этому, а затем на его лице отобразилось странное удовольствие. И прежде, чем Тралл успел собраться, его закованный в доспехи противник решительно бросился в атаку.

Тралл поднял копье, пытаясь защититься, но хоть это и было грозное оружие, заблокировать им удар огромного молота было решительно невозможно. Могучее копье раскололось надвое, будто тонкая веточка. Тралл осмотрелся вокруг, но никакого оружия поблизости не заметил. Он приготовился к следующему удару противника, решив применить хорошо знакомую по прошлым боям стратегию боя безоружного против вооруженного.