Рин Чупеко - Кузнец душ [litres]

– Но не ценой же жизни принца! – не унималась я.

– Я бы не ставил жизнь своего сына выше нужд королевства. – Даже несмотря на всю свою грузность, король Телемайн при желании мог передвигаться бесшумно. Кален тут же вытянулся по стойке смирно. – Его осмотрела леди Микаэла, но даже она в недоумении.

– А мы можем что-нибудь сделать? – взмолилась я.

Он добродушно улыбнулся мне, хотя в его глазах читалась усталость.

– Мне приятно, что у Канса есть друзья, которым можно доверять. Но мы не в силах понять причину его болезни. Врачи не обнаружили ничего странного, кроме одного – его сердце приобрело необычный серый оттенок. И он все время спит.

Меня сковал ужас.

– Серым? И он не просыпается?

– Так они говорят. Лучшие врачи королевства не могут разобраться. Леди Тия?

Я теперь пятилась назад.

– Простите, ваше высочество. Мне надо идти. – С этими словами я развернулась и с гулко колотящимся сердцем рванула по коридору. Сонная болезнь. Где я о ней слышала?

Кален без труда нагнал меня у ворот. Фокс, уловив мои эмоции, уже ждал меня верхом на Вожде. Мой конь-фамильяр нетерпеливо бил копытом по земле.

– Тия, куда ты? – окликнул меня Кален.

– Повидаться с Халадом! – Я вскочила на лошадь, которой также удалось почувствовать мое настроение. Вскоре мы, оставив Искателя смерти позади, уже въезжали в город.

Халад как раз работал над одним из своих творений, когда мы влетели в комнату. Он вздрогнул, но ловко поймал изящный стеклянный кулон прежде, чем тот упал.

– В следующий раз, леди Тия, пожалуйста, стучись, – сурово произнес он. – В этом новом сердце заключено очень редкое воспоминание. Не каждый день встретишь столетнего…

– Халад, принц Канс болен, – выдохнула я. – Говорят, у него сонная болезнь!

Глаза Халада округлились, на лице вдруг отразилась боль.

– Канс болен?

– Уже два дня! Его сердце стало серым прямо у меня на глазах! Разве не таков симптом той самой сонной болезни, которую изучает старый кузнец?

Парень вспыхнул.

– Но это невозможно! Учитель был уверен, что в Одалии подобных случаев не будет.

– А на деле болезнь ведет себя по-другому, – возразил Фокс.

Халад порылся в стопке книг, сваленной в углу комнаты, и вернулся с несколькими рукописями.

– Учитель провел тщательное расследование, – объяснял он, разворачивая пергамент. – На сегодняшний день известно о четырех случаях. Барон Сиран из Истеры, двадцати трех лет. Однажды он лег спать, а наутро не проснулся. – Халад взял следующий свиток. – Эрл из Мансера, Архен-Кошо, тридцати восьми лет. Во время охоты на кабана он внезапно свалился с лошади. Вот еще: принцесса из Дома Вейсюй, Даанорис, шестнадцати лет. Она упала без сознания в самый разгар бала.

Халад быстро развернул последний пергамент.

– Маркиз из Тхана, одного из небольших городов-государств Ядоши. Ему было шестьдесят семь лет, при этом он отличался хорошим здоровьем. Он уснул во время того, как произносил речь. Никто из них так и не проснулся, а их сердца стали мутно-серыми.

– Все разного возраста, благородных кровей. Физически здоровы, – проговорила я, изучая отчеты. – Но между ними нет ничего общего.

– Их объединяет одно, – мрачно произнес Халад. – По словам учителя, они все – потомки Пяти Великих Героев.

– Так это… – Я открыла было рот, но, вспомнив, тут же захлопнула. Тому, кто лишился стеклянного сердца и ищет путь Парящего Клинка: возьмите то, что в давние времена произошло от Пяти Великих Геров, и поместите в серебристое сердце, дабы оно засверкало вновь .

– Митра Защитник, – начал загибать пальцы Фокс. – Аши Стремительная. Анахита Могущественная. Рашну Справедливый. И Сраоша Покорный. Но почему Кузнец душ так в этом уверен?

– Потому что он видит их происхождение в сердцах. – Халад коснулся своего кулона. – Как и я. Сделать это непросто, но возможно. Учитель долгое время подозревал, что кто-то охотится за их потомками, только не знал почему. Лишь одного наследника Великих Героев – Анахиты Могущественной – болезнь не затронула. – Халад вздохнул. – Однако мой отец, король Телемайн, не считается ее прямым потомком. Как Ванор или Ланс, герцог из Хольсрата.

– В отличие от принца Канса! – вспомнила я. – И тебя!

Халад моргнул.

– Учитель не просто так когда-то исследовал сердца Ванора и Телемайна. Они…

– Иного происхождения, – вмешался Фокс. – Помнишь, как Тия случайно воскресила короля Рэндралла? Тот утверждал, что наследник престола не его сын, а командующего одалийской армии. Род Ванора и Телемайна исходит не от него, однако твоя мать – наследница Анахиты.

– Я даже не подумал о маминой родословной, – смущенно пробормотал Халад. – Но ведь такой факт не укрылся бы от внимания учителя.

– А он мог ничего не сказать, чтобы не волновать тебя? – спросила я.

– Возможно. Раньше он всегда скрывал свои заключения, пока я не стал его донимать. – Халад вскочил на ноги и начал запихивать в большой мешок бумаги и свои инструменты. – Но я должен сам удостовериться. Мне нужно взглянуть на сердце брата!

– Ты можешь вылечить его?

Халад безнадежно помотал головой.

– Учитель рассказывал о том, что как-то пытался это сделать, но в подробности не вдавался.

– Ты знаешь, где он сейчас?

– Он уехал в Даанорис посмотреть на спящую принцессу. Ее смерть показалась ему самой подозрительной из всех.

– Почему?

– Даанорийцы не носят стеклянных сердец. Они всегда с недоверием относились к магии, хотя их нынешний император поддерживает аш и долгие годы влюблен в Инессу. Чтобы даанориец заболел так же, как и все остальные, для него пришлось бы нарисовать руну Сердца.

– Тогда давайте пока вернемся в замок ради безопасности Халада, – решил Фокс.

– Меня?

– Стоит ли напоминать вашей светлости, – тихо произнес Фокс, сделав ударение на последнем слове, – что пусть официально вы и отреклись от королевского права наследования, но все равно остаетесь братом Канса, а значит, можете его себе вернуть. Если с принцем что-то случится, я сомневаюсь, что ваш отец позволит вам и дальше быть учеником Кузнеца душ.

Меня поразило то, что весь тронный зал оказался заполнен солдатами, когда мы вошли. Словно нас встречала вся одалийская армия.

– Тия! – раздался голос Калена. Его удерживали несколько солдат. – Уходи отсюда!

Я отступила назад, но путь мне преградили мечи. Двое шагнувших вперед мужчин опустили руки мне на плечи, два других схватили за запястья.

– Что происходит? – недоумевал Фокс. – Альби? Парвиз? Почему вы так поступаете? – Я ощутила его гнев, почувствовала сзади, как он сопротивляется. Его взгляд метнулся к командиру. – Генерал Лоуд?

Мужчина только покачал головой. В его кулоне отразилось все нежелание и непримиримость. Хорошие солдаты подчиняются приказам.