Рин Чупеко - Кузнец душ [litres]

В этот миг вперед вышел герцог из Хольсрата. Он улыбался, а его сердце зловеще сверкало ярко-красным.

– Нас, кажется, не представили друг другу, леди Тия. – Он поклонился мне. – Король Телемайн предпочел оставаться возле своего сына. Меня же, пока Канс выздоравливает, он назначил ответственным во дворце.

– Я вам не верю! – Было немыслимо представить, чтобы король добровольно передал правление королевством своему брату, которого заточил в темницу как заговорщика. – Я требую видеть его!

– Вы не в том положении, чтобы что-то требовать, миледи. Телемайн сделал заявление перед лицом всех солдат. Даже Кален может подтвердить. Верно, Кален?

Молодой человек стиснул зубы.

– Иди к черту.

Герцог внимательно посмотрел на сына, а после как бы между делом ударил его.

Я дернулась вперед, глаза заволокла раскаленная добела ярость. Фокс рванулся за мной. Но нас оттащили назад, послышался лязг мечей, и в горло мне уперся кончик лезвия.

– Кален, ты можешь меня ненавидеть, – холодно произнес герцог, – но я по-прежнему твой отец. И не позволю такого неуважения к себе.

Я пошевелила пальцами, уже наполовину начертив руну Принуждения.

– Леди Тия, вы действительно пойдете на это? – Ровный тон его голоса вызывал у меня такое же отвращение, как и прилипшая к коже грязь. – Вы подчините всех этих солдат, друзей вашего брата? Заставите против их воли совершить предательство – преступление, наказуемое смертью? Как же мало вы цените жизнь, миледи. Сразу видно, что вы все время имеете дело со смертью.

Дрожа от злости, я неохотно выпустила руну.

– Тия Пехлеви, именем короля вы арестованы за покушение на жизнь его высочества, принца Канса. Фокс Пехлеви, именем короля вы арестованы за причастность к тому же преступлению.

– Ты с ума сошел? – закричал Кален. – Они ничего не сделали!

Герцог поднял руку, и я увидела болтающийся между его пальцами кулон, который подарила принцу Кансу.

– В этой безделушке без труда можно скрыть злое заклинание. Есть несколько свидетелей того, что моему племяннику стало плохо вскоре после того, как он принял от вас подарок. Леди Тия, вы останетесь под стражей до суда. Но не волнуйтесь. Я не настолько жесток, чтобы держать вас в подземелье. Вашей тюрьмой станет охраняемая комната в самой отдаленной части дворца. Вооруженные стражники и Искатели смерти не допустят дальнейших посягательств.

– А что касается ученика Кузнеца душ. – Герцог обернулся к побледневшему Халаду. – Несмотря на то, что против бывшего принца не выдвинуто никаких обвинений, он все равно будет задержан для допроса на неопределенный срок. Твой предыдущий статус не освобождает тебя, Халад. Ты практикуешь использование Темных наук, а потому будешь подвергнут тщательной проверке. Станешь помогать нам в расследовании, тебе же будет лучше. То, что ты мой племянник, тебя не спасет – точно так же я бы поступил и со своим сыном.

Я снова начертила за спиной руну Принуждения, но теперь направила ее на разум герцога из Хольсрата. Однако натолкнулась на прочную, словно сталь, стену сопротивления.

Герцог рассмеялся. Его стеклянное сердце сверкнуло, и я заметила приколотую к рубашке булавку, которая вспыхивала золотом в ответ на мои усилия пробиться.

– Хорошая попытка, леди Тия. Но я пришел не безоружным. Наверное, еще стоит упомянуть, что леди Микаэла также обвиняется и задержана.

Я снова рванулась вперед, невзирая на приставленный к горлу меч. Руки сжались в кулаки, готовые сделать то, на что неспособна магия. Но меня опять вернули на место.

– Не волнуйтесь, она отдыхает, учитывая сложившиеся обстоятельства. Впрочем, ее удобство будет зависеть от ваших действий. Если вы действительно окажетесь невиновны, как утверждаете, то вас отпустят сразу, как только это будет установлено. И наоборот, если вы признаете свою вину, мы сможем избежать некоторых… неприятных процедур, применяемых при допросе. Что скажете, миледи?

– Я ничего не сделала принцу Кансу, – огрызнулась я.

– Как скажете. – Герцог повернулся к солдатам. – Будьте любезны, проводите нашу ашу в ее покои. Предупреждаю, леди Тия, если вы как-то не так посмотрите на любого из моих людей, леди Микаэла пострадает. Уже поздно, а мне необходимо до завтра выполнить столько срочных дел, в том числе провести перекрестный допрос.

В ту ночь аша говорила мало. Пока Кузнец душ сидел, склонившись над странным гончарным кругом, и месил куски глины, а связанный император без сознания валялся за троном, девушка глядела в окно, на расстилающийся перед ней город. Ее необычайно послушные дэвы стояли на страже. Время от времени один из них подходил к окну и начинал урчать, пытаясь привлечь ее внимание. Она рассеянно опускала руку на его жесткую шкуру и улыбалась, не сводя глаз с горизонта. Что она там высматривала, я не знаю.

К ней приблизился лорд Кален, она поискала ладонью его руку. Так они, стоя бок о бок, смотрели на заходящее солнце. А я все размышлял, о чем же они думают, что их связывает.

Еще меня удивляла работоспособность Кузнеца душ. Целых два часа он работал над несчастным куском глины. Но из-под его рук не вышло ни умопомрачительного творения, ни чаши или скульптуры, заслуживающих обжига и покрытия глазурью. Я видел, как шедевры гончарного ремесла рождались в два раза быстрее.

– Имя?

Я не сразу понял, что он обращается ко мне.

– Тия никогда не спрашивала твоего имени, – произнес Кузнец душ, не отрываясь от работы. – И не спросит.

– Она зовет меня Бардом, – ответил я, удивившись тому, как неприятно прозвучали слова.

– Не принимай на свой счет. Так она напоминает тебе о твоем предназначении. Ей не нужны друзья – слишком многих она потеряла за последний год. – Он выбрал из своей коллекции небольшой инструмент. – Ты, должно быть, разочарован тем, как недалеко я продвинулся за такое время.

– Я ничего не смыслю в ремесле Кузнеца душ, – ответил я и тут же устыдился. – У меня даже не было возможности наблюдать за тем, как он работает.

– Как видишь, зрителям тут не на что смотреть. Так что, показывая за деньги свой процесс работы, я себе на жизнь не заработаю. Помню, с каким нетерпением во времена своего обучения я следил за тем, как мой старый учитель часами безрезультатно крутит гончарный круг. Я был вспыльчивым и упрямым – не самые лучшие качества для кузнеца. – Он с улыбкой посмотрел на свое творение. – Терпение – это длинный путь между действием и его последствием. Долгое молчание позволяет тебе глубже заглянуть в себя, потому я так много знаю об одиночестве.

А дальше не последовало ни звуков, ни вспышек света, которые так часто сопровождали магию. Жалкий кусок глины затвердел, треснул и распался на части. То, что оказалось внутри, не было похоже на стеклянное сердце. Просто длинный тонкий осколок, вроде застывшей молнии, сверкающий подобно кристаллу.