Кристи Голден - World Of Warcraft: Перед бурей [litres]

Несомненно, кровать тоже была бы прибрана со всей возможной аккуратностью, если бы на ней не лежал хозяин комнаты. Сердце Андуина болезненно сжалось. Уилл никогда не сказал бы, сколько ему лет, но Андуин знал: он заботился о маленьком Вариане Ринне, а, судя по некоторым обмолвкам, мог служить и Ллейну Ринну, деду Андуина, когда тот был еще ребенком. И все же раньше ему казалось, будто годы над его слугой не властны…

Уилл был стар, сколько король его помнил, однако в энергичности не уступал своему юному подопечному. Теперь же, при виде старика, распростертого на кровати, Андуину показалось, будто все годы Уилла рухнули на него разом. Лицо слуги, прежде румяное, побледнело, высокие скулы, обычно придававшие ему исключительно благородный вид, сейчас лишь подчеркивали впалые щеки. А ведь Андуин еще до визита в Стальгорн замечал, что Уилл похудел, но не счел это чем-то особенным. И вот некогда высокий, величественный старик словно бы растаял – иссох, съежился, сделался таким хрупким… Щеки Андуина вспыхнули от стыда.

– Уилл, – с дрожью в голосе сказал он.

Тонкие, как бумага, испещренные голубыми прожилками вен старческие веки дрогнули и поднялись.

– Ах, – тоненько сказал Уилл, – Ваше Величество. Прошу простить меня за то, что я не встаю. Я же велел им не беспокоить вас.

Рывком придвинув к кровати Уилла кресло, Андуин коснулся его узловатых пальцев.

– Вздор, – сказал он. – Хорошо, что мне сообщили. Момент – и все будет в порядке. Уилл, ты же был со мной рядом всегда, сколько я себя помню. Предвидел и предвосхищал мои желания, точно по волшебству. Заботился обо мне всю мою жизнь.

Сделав глубокий вдох, он воззвал к Свету. Рука его тут же начала согреваться.

К его изумлению, Уилл негромко замычал в знак протеста и отдернул руку.

– Прошу… не нужно. В этом нет необходимости.

Андуин вытаращил глаза.

– Уилл, я же могу исцелить тебя. Свет…

– Свет прекрасен и восхитителен. И он любит тебя, мой мальчик. Как твой отец. И как я. Но, думаю, настало мне время отправляться в путь.

Желудок сжался в комок. Андуин понимал, что не в силах вернуть старику молодость. Нет, он не думал, что Свет не способен на это, но, если такое и возможно, то не для жрецов и прочих, исцеляющих силою Света. Однако он, Андуин, мог излечить любую болезнь, высасывавшую жизнь из старого друга. Мог унять боль, ломоту и скованность в суставах. Раньше Уилл, пусть неохотно, но позволял ему проделывать все это, так отчего же теперь, когда положение много серьезнее, отказывается от помощи?

– Прошу тебя, Уилл… Ты мне очень нужен, – сказал Андуин. Чистейшей воды эгоизм, однако это было правдой.

– Нет, вовсе нет, Ваше Величество, – мягко ответил Уилл. – Ты вырос в прекрасного юношу. Теперь тебе нужен лакей, а не детская прислуга. Вон там список парней, которых я могу порекомендовать.

Повернув седую голову, Уилл указал дрожащим пальцем на столик. Да, на столике, рядом с книгой, лежал аккуратно свернутый свиток, а из книги, примерно в четверти ее толщины от конца, торчала закладка. Андуин тут же ухватился за это:

– А как же книга? Ты же так и не узнал, чем все закончилось!

Уилл хмыкнул, и тут же закашлялся.

– Ох, – с трудом проговорил он, – боюсь, моя книга дочитана до конца. Прекрасная была книга, скажу без ложной скромности. Мне довелось служить трем королям – добрым и справедливым. Правда, одному изредка требовались наставления… Нет, не тревожься, мой мальчик, это не о тебе. В моей жизни была цель, и истинная любовь, и как раз достаточно опасностей, чтоб жить было интересно.

Он вновь перевел взгляд на Андуина. Глаза старика слезились.

– Но я устал, дорогой мой. Очень, очень устал. Наверное, прожил достаточно. А у Света найдутся дела поважнее исцеления старых больных ворчунов, проживших долгую счастливую жизнь.

«Вот уж нет, – подумал Андуин. – Вот с этим не соглашусь».

– Пожалуйста, позволь мне помочь тебе, – сказал он, не желая отступать. – Я только начал править. И потерял так много… многих…

– Я потерял всех, – спокойно, непринужденно отвечал Уилл. Андуин понимал, что старик вовсе не укоряет его, но все равно почувствовал, как щеки обдало жаром. – Твоего деда и бабушку. Твоих родителей. Своих братьев и сестер, племянников и племянниц. И всех старых друзей. И мою любимую Элси. И все они ждут меня. Пока что я их не вижу, но мы скоро встретимся. Признаюсь, нагибаться без болей в спине и ходить без ломоты в коленях – это будет прекрасно. Но избавиться от всех тягот и оказаться среди любимых и родных – еще лучше!

Андуин не знал, что тут сказать. Только гадал, что же уносит Уилла прочь. Болезнь? Он мог бы изгнать ее. Слабость сердца, или отказ какого-либо иного органа? Он мог бы их восстановить. Мог бы… но Уилл запрещал. В глазах защипало от подступающих слез, и старик ласково погладил короля по плечу.

– Все хорошо, – сказал он. – Ты будешь чудесным королем, Андуин Ллейн Ринн. Совсем как правители из исторических книг.

Андуин накрыл руку старика ладонью. Нет, он не стал взывать к Свету. Он уважал желание доброго человека, всю жизнь прослужившего королевскому роду.

– И стал бы еще лучшим, если бы ты заботился о том, чтобы корона сидела на моей голове, как полагается, – ответил он, вспомнив, как несколько лет назад, во время визита в Стальгорн, Уилл добрых пятнадцать минут пристраивал на голову принца венец.

– О, это ты быстро освоишь и сам, – усмехнулся Уилл.

– Уилл, – мягко сказал Андуин, – позволь хотя бы облегчить твою боль.

Старый слуга – нет, старый друг! – кивнул. Обрадованный хоть этим крохотным шансом помочь ему, хоть призрачной возможностью отблагодарить Уилла за все, Андуин воззвал к Свету с просьбой об этом (и только об этом). Руку окутало неяркое сияние. Из его пальцев Свет перетек в ладонь Уилла, пробежал по всему его телу, ярко вспыхнул и угас.

– О, да, вот так оно лучше, – сказал Уилл.

С виду ему и вправду сделалось лучше. Бледность прошла, дыхание стало легче, грудь поднималась и опадала много ровнее прежнего. Однако в груди Андуина защемило от горя.

– Что я еще мог бы сделать? Хочешь поесть? Я слышал, наш повар приготовил превосходные пирожные.

До сладостей Уилл был просто сам не свой, как и любой мальчишка шестидесяти лет.

– Нет, пожалуй, не стоит, – ответил старик. – Думаю, пирожных с меня уже хватит. Спасибо, Ваше Ве…

– Андуин, – дрогнувшим голосом поправил его юный король. – Просто Андуин.

– Ты очень добр к старику, Андуин. Но мне не пристало тебя задерживать. Пожалуйста, не вини себя ни в чем. То, что ждет меня вскоре – самая естественная вещь на свете.

– Если позволишь, я бы хотел остаться с тобой.

Уилл испытующе взглянул королю в глаза.

– Не хотелось бы причинять тебе лишней боли, дорогой мой.