Александра Лисина - Тёмный Эльф. Хранитель [litres]

В какой-то момент в спину ему донесся неуверенный ропот, но темный эльф не останавливался, потому что прекрасно знал: Белка, если что-то начинала делать, неизменно делала это на совесть. И раз уж она надела личину Белика, то будет следовать ей во всем. До конца. Ни за что не выйдет из роли и на какое-то время действительно станет гадким, дерзким, гораздым на подлости пацаном. Собственно, только поэтому еще никто не догадался, кто именно обитает под ее любимой маской. Хотя эта самая маска уже начинала доставлять Таррэну беспокойство.

– На выход, – коротко скомандовал эльф, добравшись до остальных, и следом за гневно раздувающими ноздри сородичами поспешил покинуть растревоженный Бекровель. Белка затрепыхалась, правдоподобно запищала, забарахталась и даже начала приглушенно возмущаться, силясь закончить ошеломительную по своей наглости аферу. Но Таррэн держал ее крепко, прижимал к себе обеими руками, заставляя пыхтеть, отчаянно вырываться и бубнить что-то нечленораздельное. Сам же продолжал упорно молчать, незаметно грозя похрюкивающему воеводе внушительным кулаком. Осторожно косился на «мудрых и возвышенных», до последнего опасаясь вспышки. И только когда ворота злополучного города остались позади, рассвирепевшие эльфы слегка успокоились, а Гончая подозрительно притихла, рискнул разжать занемевшие руки и взглянуть ей в глаза.

– Что? – невинно хлопнула ресницами Белка, устраиваясь у него на руках поудобнее.

– Кажется, кое-кто собирался сбавить обороты, – вполголоса осведомился Таррэн, красноречиво поглядывая в сторону темных. – Кажется, кое-кто хотел на время притихнуть. Или нет?

– Ой! Да не будь занудой! Не нужно портить это замечательное утро! Смотри, как красиво – травка зеленеет, птички поют, эльфы вокруг пре… гм… красные. Что может быть лучше?

– Малыш…

– Ну, что такого? Я, между прочим, стараюсь быть хорошим, потому что вообще сперва хотел распродать их тушки на чучела! А потом передумал и решил дать им возможность заработать. Да ты подумай сам: зачем нам нужны целых шестеро ушастых? Мне и тебя одного хватает, Шранку эльфы вовсе без надобности. Карраш тоже брезгует. А кормить-то их чем-то надо! Пусть бы отрабатывали паек! Нет, Мирену не трогай – я ее не имел в виду. Она хорошая. А вот тех злобных типов надо больше гонять, чтоб не толстели! И вообще, я же о них забочусь! Где это видано: толстый эльф?! Правильно, нет таких! Вот я и прикладываю все усилия, чтобы держать их в форме!

– Смотри не переутомись, – подозрительно серьезно посоветовал Шранк. – Вдруг перестараешься, головку напечет, ножки натрудишь…

– Таррэн, он у меня такой заботливый, правда? – немедленно умилилась Белка. – А может, просто завидует нашим остроухим друзьям? Ну, что им я внимание уделяю, а ему – нисколечко? Не волнуйся, друг мой, я сейчас исправлюсь!

Воевода внутренне содрогнулся.

– Да зачем тебе беспокоиться? Отдыхай, расслабляйся после трудов не… гм… праведных.

– А я не устал.

– Тогда песенку спой, яблочко съешь.

– Где? Какое яблочко? – внезапно оживилась Белка. – У тебя разве есть?

– На. – Шранк торопливо бросил заранее припасенное яблоко и с облегчением вздохнул: кажись, все. Опасность миновала…

Но тут злосчастный плод со свистом полетел ему в лоб. Белик едва не попал. К счастью, хорошая реакция помогла вовремя уклониться и перехватить отвергнутый фрукт, не то бродить бы ему потом с огромной шишкой.

– Зеленое, – невозмутимо пояснила Белка свой отказ, а потом снова встрепенулась. – Слушай, а может, нам его эльфам подсунуть? Они злые, горячие… глядишь, к обеду как раз испечется? Линни! Эй, Линни! Друг мой ушастый, ты слышишь? Окажи услугу – поджарь яблочко, а то меня что-то на сладкое потянуло!

У хранителя нервно дернулась щека и чуть потемнели глаза.

– Извини, – неестественно ровно отозвался он. – Я не специалист по запеканию яблок на полном ходу.

– А если мы остановимся, сможешь?

– Разве что уголек останется.

От прозвучавшей клички и невероятно спокойной реакции собрата Сартас, ожидавший от Линнувиэля взрыва, неприлично разинул рот. А у Маликона и Корвина изумленно округлились глаза. Ого! Неужели гордый хранитель пал так низко, что будет терпеливо сносить от дрянного полукровки даже это позорное «Линни»?! Совсем рехнулся? Превращать имя рода в посмешище?!

– Линни, ну хотя бы попробуй, – заныла Белка. – А я тебе больше одуванчики в уши совать не буду. Честно-честно! И даже дрейк, что вчера специально заготовил, не стану использовать! Все равно не пропадет – у нас тут еще много кандидатов на мое пристальное внимание… Линни, ну не будь гадом!

Линнувиэль с самым невозмутимым видом обернулся.

– Хорошо. Только яблоко надо держать в руках, иначе ничего не получится. Справишься?

– Я-то? – подозрительно прищурилась Гончая. – Гм… а меня не изжарит на месте?

– Не знаю. Я же сказал: не специалист.

– А вдруг заденешь?

– Так я ж случайно, – ровно сообщил Линнувиэль, с искренним злорадством наблюдая за проступившим на ее лице нескрываемым разочарованием.

Белка обиженно надулась.

– Плохой эльф! Фу! Таррэн, давай его накажем!

– За что? – спрятал улыбку Таррэн. – Он же не отказывается помочь.

– Он хочет меня поджарить!

– Так ведь не со зла, – философски пожал плечами Шранк. – Он же сказал, что может лишь попробовать. Хочешь рискнуть? Давай, а мы посмотрим.

– Нет уж, – буркнула она, внимательно изучая непроницаемую физиономию резко поумневшего хранителя. – Я лучше прогуляюсь. С Каррашиком на пару. Развлекусь. Пробегусь, поохочусь немного. Попугаю зверье, как водится, порычу в свое удовольствие, кровушки чьей-нибудь напьюсь… Таррэн, можно? Ну скажи, что разрешаешь! Пож-жалуйста-а-а! Ты же пустишь нас побегать на воле? Правда, мой дорогой ушастик? Ты ведь не будешь против?

Темный эльф, завидев отличную возможность хотя бы на пару часов оградить свою изобретательную пару от кипящих от возмущения сородичей, торопливо кивнул.

– Спасибо, ты настоящий друг! – радостно заверещала она и даже подпрыгнула у него на руках. – Каррашик, ты слышал?! Нам разрешили побыть одним! Вдвоем! Мы с тобой одной крови… будем. Да! Наконец-то!

Белка кубарем скатилась с Ирташа, одним движением взлетела на спину возбужденно раздувшего ноздри старшего мимикра и с силой сжала черные бока, заставив Карраша встать на дыбы и замолотить по воздуху громадными копытами.

– Без остановок, Карраш! Вперед! Пока, Шранк! Пока, Мирена! Линни, прости, что покидаю тебя так рано… обещаю, что по возвращении непременно сделаю какой-нибудь подарок! Ты ведь так мило хотел мне помочь!

Карраш с тяжелым стуком опустился на все четыре копыта и со странной признательностью взглянул на растерявшегося от такого восторга Таррэна. А Белка удивительно мягко улыбнулась и посмотрела ему прямо в глаза. Очень долгим, загадочным взором, в котором за внешней радостью пряталась светлая грусть.