Рик Риордан - Красная пирамида [litres]

– Сгорела изнутри, – догадался я. – Зия предупреждала нас об этом.

Дождь все лил и лил. Я вспомнил о нем, обнаружив, что дрожу от холода.

Сейди вытерла слезинку со щеки. Она подняла амулет и с ненавистью глядела на него.

– Мы должны спасти отца. Если в нем действительно душа Осириса…

Она умолкла, но я и так знал мысли сестры. Я тоже думал о маме. Вспоминал время, когда был маленьким. Мама обнимала меня за плечи. Мы с ней стояли на заднем крыльце нашего дома в Лос-Анджелесе. Мама показывала мне звезды: Полярную, Орион, Сириус. Потом она улыбнулась, и я почувствовал, что я для нее гораздо важнее любого созвездия… Мама пожертвовала собой, спасая отца. Она просто-таки сожгла себя. Хватит ли у меня смелости на битву с Сетом? Но я должен попытаться спасти отца. Если я этого не сделаю, тогда… тогда получается, что мама погибла напрасно. А если мы вызволим отца, быть может, он сумеет исправить все остальное и вернуть маму из мира мертвых.

«Это возможно?» – спросил я у Гора, но бог молчал.

– Как нам победить Сета? – спросил я тогда у Баст.

Богиня задумалась, потом улыбнулась. Мне показалось, что любое ее предложение нам не очень-то понравится.

– Есть способ, когда не нужно целиком отдавать себя во власть богов. Тот – мудрейший из мудрецов – составил редкостную книгу заклинаний. Там есть способ победить Сета. Книга находится во владении у некоего мага, и он ею очень дорожит. Нам нужно всего лишь пробраться в его крепость, похитить книгу и до заката улизнуть в Соединенные Штаты. Потом, как вы, наверное, знаете, порталы перестанут действовать.

– Замечательно, – сказала Сейди.

– Что это за маг? – насторожился я. – И где находится его крепость?

– А ты до сих пор не догадался? – с оттенком разочарования спросила Баст. – Мы о нем уже говорили. Это Дежарден. А крепость – его парижский дом.

Едва увидев дом Дежардена, я еще больше возненавидел этого напыщенного и опасного француза. Ему принадлежал внушительный особняк на улице Пирамид, по другую сторону дворца Тюильри.

– Улица Пирамид, – усмехнулась Сейди. – Он намеренно выбрал это место?

– Наверное, на улице Магов-Злодеев дома не продавались, – предположил я.

Если бы я не знал, чей это дом, то даже залюбовался бы им. Ограда из кованого чугуна с позолоченными остриями прутьев. Невзирая на зимний дождь, на клумбах у входа пестрели цветы. Вверх уходили пять этажей белых мраморных стен. Все окна были закрыты черными ставнями. На крыше расположился сад. Я видел королевские дворцы меньше и скромнее, чем особняк Дежардена.

Входная дверь была выкрашена в ярко-красный цвет.

– Кажется, в Древнем Египте красный цвет считался опасным? – спросил я. – Цвет Сета.

– Ты прав, – ответила Баст, почесывая подбородок. – Красный – цвет хаоса и разрушения.

– А я думала, что цвет зла – черный, – сказала Сейди.

– Нет, дорогая, – возразила Баст. – Современные люди все перепутали. Черный – цвет плодородной земли, как в долине Нила. На ней растет зерно, овощи и фрукты. Значит, черный – хороший цвет. Красный – цвет пустынных песков, где ничего не растет. Поэтому красный всегда считался цветом зла. Странно, что Дежарден выбрал для двери такой цвет, – добавила она, нахмурив брови.

– Мне все равно, какая у него дверь. Весь вопрос, как в нее войти, – здраво рассудила Сейди. – Мы же не можем просто постучать или позвонить.

– Особенно в таком виде, – сказала Баст. – Наверняка внутри есть охрана и система сигнализации. А кроме этого – магические ловушки. Держу пари, что дом надежно защищен заклинаниями от вторжения богов.

– Маги умеют и такое? – удивился я.

Я вообразил здоровенную канистру с наклеенной этикеткой «Отпугиватель богов».

– Увы, – вздохнула Баст. – Без приглашения я не смогу и порог переступить. А вот вы…

– Я думала, что мы с Картером тоже боги.

– В том-то и преимущество вашего положения, – сказала Баст. – Будучи хозяевами, вы по-прежнему остаетесь людьми. А вот я, завладев Маффин, – все равно богиня. Понятно?

– Нет, – признался я.

– Как вы помните, я даже в облике кошки не могла войти в дом Амоса без приглашения. А вы можете превратиться в птиц, взлететь на крышу и оттуда проникнуть в дом. К тому же мне нравятся птички.

– Первая сложность: мы не умеем превращаться в птиц, – сказал я.

– Это легко исправить! Заодно пройдете неплохое испытание на управление потоком божественной силы. Изида и Гор часто принимали облик птиц. Пусть каждый из вас представит себя птицей, и вы тут же совершите превращение.

– Как просто, – усмехнулась Сейди. – А ты нас не слопаешь?

– Типун тебе на язык! – обиделась Баст.

Я хоть и не суеверен, но предпочел бы, чтобы она не употребляла таких слов. В старину типуном называли прыщ или болячку.

– Сейчас попробуем, – сказал я и мысленно обратился к Гору: «Ты здесь?»

«Что тебе нужно?» – раздраженно отозвался он.

«Превратиться в птицу».

«Вот как? Ты мне не доверяешь, а как понадобилась помощь, сразу ко мне?»

«Слушай, я прошу так немного. Преврати меня в сокола».

«А эму тебя не устроит?»

Я понял, что лишь напрасно теряю время. Я закрыл глаза и представил себя соколом. И буквально сразу у меня запылала кожа. Дыхание затруднилось. Я открыл глаза и ахнул.

Сейчас я едва доставал Баст до лодыжек. Все тело было покрыто перьями, а ноги превратились в когтистые птичьи лапы. Чем-то это было похоже на облик, который принимал мой ба. Но теперь уже не он, а я сам превратился в настоящего сокола. Одежда и отцовский рюкзак исчезли, словно растворившись в моих перьях. Зрение полностью изменилось. Нынешний угол обзора достигал ста восьмидесяти градусов. Однако еще больше меня поразила невероятная острота зрения. Я отчетливо видел каждый листик на деревьях. В сотне ярдов я заметил таракана, торопившегося укрыться в решетке канализации. Надо мной нависло улыбающееся лицо Баст. Мне были видны все поры на ее коже.

– Лучше поздно, чем никогда, – сказала богиня. – Канителились почти десять минут.

Неужели? Мне превращение показалось почти мгновенным. Я оглянулся и увидел рядом красивую серую хищную птицу с черными кончиками перьев и золотистыми глазами. Она была чуть поменьше меня. Сам не знаю откуда, но я знал, что это один из видов коршуна. В просторечии его называют «воздушный змей», что тоже странно. Никто не запускает серых воздушных змеев. Обычно их стремятся сделать как можно ярче.

– Ха, ха, ха, – прокричал коршун.

Это Сейди смеялась надо мной.

Я хотел ей ответить, но из клюва не вылетело ни звука.

– Ой, какие вы вкусненькие, – промурлыкала Баст и облизнулась. – Простите, я хотела сказать «красивые». А теперь – летите!

Я расправил свои великолепные крылья. Я был настоящей птицей! Благородным соколом, повелителем неба. Я вспорхнул с тротуара и перелетел на ограду.