Рик Риордан - Красная пирамида [litres]

– Около двухсот лет, – подтвердил Клецка. – Еще мальчишка. А ты знаешь, что когда Шампольон впервые расшифровал иероглифы, он на целых пять дней впал в кому? Он стал первым человеком вне Дома жизни, кто пробудил их магию, и она чуть его не убила. Естественно, это привлекло внимание Первого нома. Шампольон умер раньше, не сумев присоединиться к Дому жизни, но верховный чтец принял его родственников для обучения. Дежарден очень гордится своей родней, хотя и слишком чувствителен ко всему. Такое бывает с новичками.

– Вот, значит, почему он не поладил с нашей семьей, – догадался я. – Мы… древнее.

Клецка разразился кудахчущим хохотом.

– А твоего папочку еще и угораздило расколотить Розеттский камень! Естественно, Дежарден воспринял это как оскорбление семейной чести. Слышал бы ты, какие споры вели здесь твой отец и Дежарден!

– Так ты уже бывал здесь?

– Многократно! Я бывал везде. Я вездесущий.

Я представил отца, спорящего с Дежарденом в этой библиотеке. Представить было нетрудно. Если Дежарден ненавидел нашу семью и если боги всегда стремились искать хозяев, разделяющих их цели… что ж, тогда понятен интерес Сета к французу. Оба жаждали власти, оба презирали и ненавидели окружающий мир, и оба мечтали извести нас с Сейди. И если Сет втайне управлял новым верховным чтецом… У меня по лицу покатились капли пота. Мне захотелось поскорее убраться из этого особняка.

И вдруг внизу кто-то хлопнул дверью.

– Давай показывай, где тут Книга Тота! – приказал я Клецке. – Быстро!

Мы возобновили обход. В моих руках восковой человечек заметно нагрелся. Чего доброго, еще расплавится. Он сыпал названиями книг, мимо которых мы проходили.

– Гляди! Вот «Владение пятью стихиями»!

– Разве это то, что мы ищем? – спросил я.

– Нет, но тоже хорошая книга. Она рассказывает, как приручить пять основных стихий Вселенной: землю, воздух, воду, огонь и сыр!

– Сыр?

Клецка почесал восковую голову.

– Да, это пятая стихия Вселенной. Идем дальше.

Мы подошли к соседнему шкафу.

– Нет! – запричитал он. – Только не это. Клайв Касслер! [28] Клайв Касслер (р. 1931) – американский исследователь в области морской археологии и автор приключенческих романов. Какая скучища!

Я уже начал терять надежду, когда Клецка объявил:

– Вот она.

Я застыл на месте.

– Где?

– Голубая книга с золотым обрезом, – сказал он. – Та, что является…

Я вытащил книгу, и вся комната задрожала.

– …ловушкой, – докончил Клецка.

Сейди тревожно кричала. Обернувшись, я увидел, что она взмыла в воздух. Откуда-то с потолка упал черный комочек. Сейди перехватила его на лету и проглотила.

Я даже не успел понять, кем закусила моя «птичья» сестра. Внизу пробудилась и завыла сигнализация. С потолка упало еще несколько черных комочков. Они множились у меня на глазах, превращаясь в вихрь из меха и крыльев.

– Вот тебе и ответ, – сказал Клецка. – Я не удивляюсь, что Дежарден вызвал крыланов. Ты полез не в те книги, потому эти твари и явились сюда в таком количестве.

Я полез не в те книги! Очень интересно! Но времени высказывать все это Клецке уже не было. Крыланы атаковали меня так, будто я был громадным спелым плодом манго. Они норовили вцепиться в волосы, царапали руки. Я схватил книгу и почти с закрытыми глазами подбежал к столу.

– Сейди, убираемся отсюда! – крикнул я.

Она что-то проверещала в ответ. Наверное, на птичьем языке это означало «да».

Я быстро запихнул в рюкзак книжку и Клецку. В дверь уже ломились. Сердитые голоса что-то кричали по-французски.

«Гор, мне снова пора становиться птицей, – в отчаянии подумал я. – И никаких эму!»

Я бросился к застекленным дверям. В последнюю секунду я ощутил себя соколом и вылетел на холодный дождь. Чутьем хищника я ощущал, что за мной гонятся несколько тысяч разъяренных крыланов.

Но за соколом им было не угнаться. Я полетел в северном направлении, чтобы отвести эту нечисть от Сейди и Баст. Мне было несложно оторваться от них, но это не входило в мои намерения. Я подпустил крыланов поближе, потом резко развернулся и со скоростью ста миль в час полетел к Сейди и Баст.

Я плюхнулся на тротуар, перекувырнулся и превратился в человека. Баст удивленно смотрела на меня. Сейди схватила меня за руку, и только тогда я сообразил, что она вернула себе прежний облик.

– Это была просто жуть! – сказала сестра.

– Убираемся отсюда по-быстрому! – крикнул я.

Я махнул в сторону неба. Черное облако крыланов стремительно приближалось.

– Бежим к Лувру, – сказала Баст, хватая нас за руки. – Там ближайший портал.

До Лувра – три квартала. Не успеем.

В это время с шумом распахнулась красная дверь особняка Дежардена. Мы не стали смотреть, кто выбежит, вылетит или выползет оттуда, а стремглав понеслись по улице Пирамид.

Сейди

[Картер, отдавай микрофон. Моя очередь.]

В Лувре я была один раз – ездила на каникулах. Но тогда за мной не гнались эти противные крыланы. В другое время я бы, наверное, жутко испугалась, однако сейчас была слишком сердита на Картера. Его бы в мою шкуру. Точнее – в мои перья. Прыгал бы по столу в библиотеке и крылышками хлопал, а я бы смотрела и ухмылялась. Честное слово, мне казалось, что я навсегда останусь коршуном. Или «воздушным змеем», как их еще называют, но мне от этого не легче. А этот… братец еще имел наглость смеяться!

Я пообещала себе, что обязательно ему отомщу. Правда, для этого нам еще нужно было остаться в живых.

Мы неслись под холодным дождем. Только бы не растянуться, поскользнувшись на мостовой! Я все-таки сумела оглянуться назад и увидела наших преследователей. Нет, я говорю не об этих чертовых крыланах. За нами гнались двое бритоголовых дядек с египетскими бородками. Они были в черных плащах и почти ничем не отличались от простых смертных. Почти, поскольку каждый держал в руках сверкающий жезл. Не очень-то приятная картинка.

Крыланы буквально наступали нам на пятки. Одна тварь царапнула мне ногу. Другая прошелестела в волосах. Я заставляла себя бежать, не обращая ни на что внимания. Вдобавок у меня еще и живот разболелся после проглоченного крылана. Я совсем не собиралась есть эту гадость. Сработал птичий защитный инстинкт.

– Сейди! – окликнула меня на бегу Баст. – Для открытия портала у тебя будут считаные секунды.

– А в чем его открывать? – крикнула я.

Мы перемахнули через улицу Риволи и очутились на широкой площади, окруженной зданиями Лувра. Баст держала курс на ярко освещенную стеклянную пирамиду [29] Имеется в виду так называемая пирамида Помпиду, где размещается Музей современного искусства. в начале площади.

– Ты шутишь, – сказала я. – Это же не настоящая пирамида!