Рик Риордан - Красная пирамида [litres]

– Ты просто не желаешь это видеть. А Сет обожает обман и ловушки. Это его излюбленный способ губить людей.

В глубине души я соглашалась с нею. Думаете, я совсем дура, чтобы не прислушиваться к чужим мнениям? Наверное, думаете. Можете мне не верить, но я слушала слова Зии. А теперь скажите: как бы вы повели себя, если кто-то стал бы говорить гадости про вашего родственника? Пусть это и не самый любимый ваш родственник, вы, естественно, начали бы его защищать. Может, у меня не так уж много родни, потому я и цепляюсь за каждого?

– Зия, не пытайся меня уверить, что Амос…

– И ты тоже пойми. Я не нападаю на вашего дядю. По своей воле Амос никогда бы не согласился на такое. Но Сет способен влиять на его разум и управлять его телом. Не могу похвастаться, что здорово разбираюсь в одержании, но в древние времена такое происходило сплошь и рядом. Мелких демонов – и то бывает трудно изгнать. А тут могущественный бог.

– Амос не находится под властью Сета. Этого не может быть, – упрямо возразила я и тут же вздрогнула от боли в ладони, где лежало перо истины.

Перо стало горячим. Но ведь я не врала! Я действительно верила в непричастность Амоса… Ну, очень хотела верить.

Зия внимательно смотрела на меня.

– Я понимаю тебя. Ты не хочешь слышать ничего плохого про Амоса. Он – твой дядя. Ты и так потеряла слишком многих.

Мне хотелось огрызнуться, заорать на нее, сказать, что ничего-то она не понимает. Но по тону ее голоса я вдруг почувствовала: ей тоже знакомо горе. Возможно, ее потери были значительнее моих.

– У нас нет выбора, – сказала я. – Сколько времени осталось до рассвета? Три часа, не больше? Амос лучше нас всех знает путь к горе. Ловушка это или нет, но мы должны туда добраться и сделать все, чтобы помешать Сету.

Я почти видела, как в голове Зии шевелятся извилины. Они даже не шевелились, а вертелись наподобие часовых колесиков. Она искала хоть какой-то способ убедить меня.

– Хорошо, – тоном обреченной жертвы сказала Зия. – Я собиралась рассказать это Картеру, но так и не смогла. Расскажу тебе. Самое последнее средство остановить Сета…

– Ты никак не можешь знать его тайное имя, – прервала я ее.

Зия не отводила взгляда. Не знаю, было ли тут причастно перо истины, но я поняла: она меня не обманывает. Зия действительно знает тайное имя Сета. Или, по крайней мере, верит, что знает.

Зато она не знала, что я подслушала часть их разговора с Картером. Нет, я специально не подслушивала, но занавеска – не ахти какая преграда, хочешь не хочешь, а услышишь. Мне очень хотелось верить, что Зия – хозяйка Нефтиды. Но тогда получалась какая-то бессмыслица. Я ведь говорила с Нефтидой. Богиня сказала мне, что находится где-то далеко отсюда, внутри спящей хозяйки. А Зия сидела рядом.

– Это сработает, – уверяла меня она. – Сама я не смогу произнести его тайное имя. Придется тебе.

– А почему сама не можешь? – допытывалась я. – Растратила всю магическую силу?

Зия отмахнулась от моего вопроса.

– Просто обещай мне, что попробуешь это сейчас, на Амосе, пока мы не достигли подножия горы. Возможно, это твой единственный шанс.

– А если ты ошибаешься, мы лишимся единственного шанса. Ведь книга сразу исчезнет? Я права?

Зия неохотно кивнула.

– Да. После этого книга исчезает и появляется в другой части света. Но если твое ожидание затянется, мы обречены. Если Сет заманит тебя и остальных в ловушки своей силы, никто из вас уже не сможет ему противостоять. Сейди, прошу тебя…

– Называй имя. Обещаю, я произнесу его в нужное время.

– Нужное время уже наступило.

Я колебалась, надеясь на подсказку Изиды, однако богиня молчала. Сама я не знала, уступить ли настойчивым просьбам Зии. Возможно, это действительно изменит наше положение.

Я не успела сделать выбор. Дверь грузовика распахнулась, и в кабину ввалились Картер с Амосом. Вместе с ними влетел песок.

– Мы близко, – сказал Амос.

Он улыбался так, будто сообщал хорошую новость.

– Очень, очень близко.

Сейди

Когда до Верблюжьей горы оставалось меньше мили, мы въехали в полосу безмятежного спокойствия.

– Глаз бури [49] Область прояснения и тихой погоды в центре тропического циклона. , – предположил Картер.

Зрелище было странное и даже жуткое. Над вершиной горы кружился цилиндр, состоящий из черных облаков. К его краям, будто спицы дьявольского колеса, тянулись щупальца вихрей. А над нами сияло звездное небо, начинавшее светлеть. Рассвет был совсем близок.

В домах и гостиницах, окружавших подножие горы, все окна были темными. Уличное освещение тоже вырубилось. Зато светилась сама гора. Знаете, на что это было похоже? Вы когда-нибудь приставляли фонарик к руке и смотрели на красноватое свечение кожи? Примерно так выглядела и гора. Только ее склоны горели ярче, будто из недр поднималась раскаленная лава, готовая прожечь камень и вылиться наружу.

– Поселки как вымерли, – сказала Зия. – На дороге – ни души. Можно попытаться подъехать к самой горе.

– Нас увидят, – возразила я.

– А как насчет заклинания? – спросил Картер, вопросительно глядя на Зию. – Ты знаешь… то, что ты однажды применила в Первом номе.

– Какого заклинания? – удивилась я.

Зия покачала головой.

– Картер говорит о заклинании, дающем невидимость. Но сейчас у меня нет магической силы. Нужно еще кое-что, а иначе это будут просто слова.

– Амос, а ты что предложишь?

Он задумался.

– С невидимостью не получится. Но у меня есть другой план.

До сих пор я думала, что нет ничего неприятнее превращения в птицу. Оказывается, есть. В этом я убедилась, когда Амос превратил нас в грозовые облака.

Дядя подробно объяснил нам, что и как будет делать, но его объяснения не прибавили мне спокойствия.

– В гуще бури никто не заметит несколько клочьев черных облаков, – таков был его аргумент.

– Это невозможно, – стала возражать Зия. – Магия шторма принадлежит к магии хаоса. Нам нельзя…

Амос взмахнул жезлом, и Зия исчезла.

– Нет! – заорал Картер, но и он превратился в облачко черной пыли.

Дядя повернулся ко мне.

– Может, не надо? Что-то мне не…

Пуфф! Я тоже превратилась в грозовое облако. Возможно, мои слова покажутся вам бредом, но представьте, что руки и ноги у вас исчезли, обернувшись струйками воздуха. Затем вообразите, что вместо тела у вас пыль и пар. От всего этого отчаянно щиплет в животе, которого нет. И при этом нужно не терять сосредоточенности, иначе тебя в полном смысле рассеет по ветру.

Меня это сильно разозлило, отчего внутри сверкнула молния.

– Сдерживай эмоции, – отчитал меня Амос. – Это всего на несколько минут. Двигайся за мной.

Он вклинился в общую массу облаков и понесся к горе. Следовать за ним было нелегко. Поначалу я могла только плыть. Каждый встречный порыв ветра угрожал выдуть и унести какую-нибудь часть меня. Я попыталась кружиться и убедилась, что так легче сохранять целостность. Потом я представила себя воздушным шариком, наполненным гелием, и вдруг действительно полетела как шарик.