Александр Рудазов - Яцхен: Три глаза и шесть рук. Шестирукий резидент. Демоны в Ватикане. Сын архидемона [litres]

Несчастный пекарь, выбранный мной в качестве наглядного пособия, почувствовал себя ужасно неловко. На него смотрели сразу тысячи глаз, причем как-то нехорошо смотрели… с подозрением, я бы сказал! Похоже, я здорово подмочил мужику репутацию – местные еще долго не забудут, что я указал именно на него.

– Это есть расизм и ксенофобия! – менторским тоном сообщил я, между делом отнимая у Каролюса крест, которым он все еще продолжал в меня тыкать. Хорошо хоть, магию больше не пытался применять. – Нельзя считать кого-то злом только потому, что он не похож на вас. Я бы еще понял, если бы вы в вашем мире не было разумных существ, кроме людей. Но ведь рядом с вами обитают гоблины и тролли, эльфы и гномы, горгульи и мурлоки, огры и… ну, кто-то еще там был. Насколько я понимаю, то, что они не принадлежат к роду людскому, не помешало пану епископу нанять кое-кого из них грабить дворец. А вот кстати! Вы утверждаете, что миледи Лорена – демон. Полная чушь, но тем не менее – а чем все остальные-то перед вами провинились? Стражники, слуги… Вы расист, ваше преосвященство, расист и, прошу прощения, идиот!

Я оглядел толпу. Моя вдохновенная речь явно не произвела на них ни малейшего впечатления. Ну что поделаешь, не Цицерон я…

Двагличане тупо смотрели на меня коровьими глазами. Без сомнения, сейчас их головы были заполнены одной-единственной житейской проблемой, обозначенной еще Чернышевским – что делать? Нападать на меня, разбегаться по домам или еще немного подождать, пока кто-нибудь поумнее не даст команды?

– Да что вы смотрите, христиане?! – вдруг взорвался какой-то здоровяк в первом ряду. – Это ж демон, что мы его слушаем?! Бей демона!

Толпа моментально подхватила импровизированный клич, и я понял, что сейчас мне придется быстренько-быстренько драпать, потому как убивать этих идиотов мне запрещено. Жаль…

– Бей демона! – обрадованно заголосил епископ, ужасно довольный, что неловкая ситуация благополучно разрешилась в его пользу.

– Остановитесь, грешники! – раздался могучий бас откуда-то из-за моей спины. – Богохульники и святотатцы, да как вы осмелились поднять руку на королевскую семью, помазанную на царствование самим Папой?!

Разумеется, это оказался тот самый монах, что так здорово помог Сигизмунду в обороне против наемников. Да уж, подоспел он вовремя… Толпа, обнаружив перед собой еще одно духовное лицо, снова смущенно замолкла.

– Грешники! – яростно взревел престарелый монах. – Покайтесь в грехах своих, нечестивцы! Целуйте крест сей святой и руку, его держащую, и молите Господа, чтобы простил вам бездну грехов ваших, богохульники!

М-да, лично я не хотел бы все это целовать – крест, которым монах орудовал вместо палицы, до сих пор был испачкан в крови, а руки монах явно не мыл уже пару месяцев. Еще заразу какую подхватишь.

– Да кто ты такой?! – взвыл епископ в бессильной ярости, понимая, что в умении драть глотку он явно проигрывает нежданному конкуренту. – Я Каролюс, епископ Дотембрийский, а ты кто – простой монах!

– Бывший епископ! – громогласно уточнил святой отец, стягивая капюшон. – А я не простой монах, я кардинал дю Шевуа, доверенное лицо его святейшества Папы Леона Второго!

Дотембрийцы испуганно ахнули и подались назад – макушку седого головореза действительно украшала красная кардинальская шапочка.

– Как Леона?! – вдруг взвизгнул епископ. – Да Луко победил?! Как?!

– Для тебя – его святейшество Папа, нечестивец! – рявкнул на него кардинал. – Я прибыл сюда с буллой от Папы, в которой он приказывает тебе, грешник, запятнавший имя нашей Матери-Церкви, немедля сложить с себя все дела и прибыть в Ромецию – на личную исповедь к его святейшеству! В королевстве Дотембрия же отныне Церковь предстоит возглавлять мне, каковую обязанность я смиренно и возлагаю на себя… Также заявляю и клянусь святым Йезусом, что королевна Лорена есть самая настоящая королевна, верная дочь Церкви и защитница простого народа, а следовательно, вам всем немедля надлежит смиренно разойтись по домам и молиться Господу нашему, чтобы он простил вам столь тяжкие грехи, безбожники!

– А как с демоном быть, ваше высокопреосвященство? – сжимая кулаки, поинтересовался здоровяк из первых рядов.

– Сказано в Священном Писании, что Господь не закрывает райские врата даже перед последними из демонов Голюса, буде раскаются оные в злодеяниях своих! – басом рявкнул дю Шевуа. – Сей демон пожелал креститься и перейти на службу к нашей Церкви, а значит, убить его такой же грех, что и человека!

Интересно, с чего это он взял, что я желаю служить его Церкви?.. Но ладно, все равно спасибо – кардинал дю Шевуа меня здорово выручил…

Народ явно успокоился и даже обрадовался – наконец-то кто-то внес ясность в ситуацию. То, что пограбить дворец не дадут, расстраивало, но то, что и с демоном биться не придется, наоборот, радовало – никого не грела мысль о такой схватке.

– Братья, не слушайте его! – неожиданно опомнился епископ. – Это не кардинал, это такой же злокозненный дух Голюса, прикинувшийся кардиналом, чтобы смущать умы честных христиан!

– Что-о?!! – немедля вскинулся дю Шевуа. – Покайся, грешник!

Одновременно с призывом покаяться он обрушил на макушку Каролюса свой тяжеленный крест. Тот только охнул и грохнулся бесформенным кульком на пыльные плиты дворцового двора.

– Вот! – удовлетворенно указал на него кардинал. – Вот сила животворящего креста Господня! Одно его прикосновение, и сей богомерзкий еретик, прислужник Голюса, сам лишь прикидывающийся сыном нашей Церкви, упал замертво! Чудо, братья! Воистину чудо! Возблагодарим же Господа нашего, Всемогущего и Милосердного…

Пораженные, прихожане рухнули на колени, трепетно глядя на святого отца, воодушевленные увиденным чудом. Никому даже в голову не пришло, что от такого «прикосновения» замертво бы упал почти любой из здесь собравшихся. Я даже насчет себя не уверен – уж очень могучими ручищами Господь наградил своего верного служителя.

Постепенно начали подтягиваться уцелевшие гвардейцы. Их капитан был убит алебардой одного из гоблинов, поэтому всем распоряжался его заместитель. Под его руководством дворцовая обслуга занялась уборкой трупов и очисткой территории.

– Спасибо за помощь, святой отец, – поблагодарил я, пока мы бок о бок шли по дворцовым ступеням. – Без вас я бы не справился…

– Это мой долг, – неохотно буркнул кардинал. – Ты спас ее высочество и меня, я обязан был рассчитаться. К тому же королевна просила за тебя… Скажи-ка, демон, а правда ли, что ты христианин?

– Чистая правда. Это вам миледи Лорена сказала?

– Сказала… хотя я ей, признаться, не поверил… Так ты и в самом деле веруешь в Господа? Ты же демон!