Юлия Амелькина - Князь Дракон

Ага! На следующей странице, вернее, между страницами, ждал сюрприз: сложенный вчетверо лист бумаги с какими-то чернильными записями. Похоже, это комментарий к книге, сделанный кем-то из читателей, возможно, одним из князей Драконов. Текст был на хребтчанском, поэтому я легко прочитала и узнала, что информация в этой главе существенно устарела. Неизвестный предостерегал использовать самодельные накопители, потому как по незнанию туда можно сгрузить аж половину собственного резерва, а толку в этом действии никакого, потому что скорость расширения резерва накопителя ненамного выше, чем у мага, зато, если вы потеряете накопитель, отданная часть резерва уже никогда к вам не вернётся.

Аккуратно засунув листок обратно, я вернулась к книге. Далее автор рассказывал о том, что при использовании накопителя могут возникнуть разного рода проблемы: например, если мага и накопитель будет разделять определённое расстояние, он просто не сможет воспользоваться хранящейся в нём частью резерва, поэтому рациональнее всего постоянно иметь накопитель при себе. Да уж, магом быть не так-то просто…

Маша настойчиво трясла меня за плечо. Зачем? Я так сладко спала, видела цветные сны о доме, а внезапно появившееся передо мной симпатичное личико рыжей так некстати меня оттуда выдернуло.

— Юль, там Габриель в дверь стучит, — сообщила подруга, наткнувшись на мой более или менее осмысленный взгляд.

И зачем было меня будить? Сами не могли дверь открыть, что ли? Я стремительно вылетела из кресла, преодолела расстояние между ним и дверью, открыла задвижку.

— Подожди! — крикнула Маша, но поздно: камердинер зашёл в покои и… уставился на меня глазами по пять рублей.

Помотав головой, я прогнала остатки сна и попыталась сообразить, в чём дело. Как-то сразу в поле зрения попали мои длинные, чуть взлохмаченные тёмно-русые волосы, потом опять лицо Габриеля, снова волосы…

Тут мне впервые пригодилось знание гномьего: осмыслив случившееся, я не сдержалась и выдала ёмкую матерную тираду на языке коротышек.

Разумеется, вчера ночью (или очень, очень поздним вечером) мне не пришло в голову, что я могу просто взять и заснуть с книгой в руках. И я не успела ни поставить будильник, ни попросить друзей, чтоб разбудили пораньше. Ну а поскольку я не мазохистка, чтобы сидеть в своих покоях в парике и утяжке, перед камердинером я предстала в зелёном эльфийском косплейном платье, которое в последние дни с успехом заменяло мне ночную рубашку.

Бросив беглый взгляд на Машу, которая успела уже вооружиться ножкой от стула и загородить собой дверь на тот случай, если камердинер вздумает сбежать и рассказать всем, что их князь на самом деле девушка, я быстро прикинула в уме возможные варианты развития событий и приготовилась объясняться, но тут Габриель обрёл дар речи.

— Мой… князь? — на всякий случай уточнил он.

— Ну князь, князь, что, не похожа?

— Приношу свои извинения, я был уверен, что вы молодой господин, а вы… молодая госпожа. Мой князь, я пришёл напомнить вам, что сегодня у вас запланирована прогулка по городу. Агата и другие слуги подготовили прогулочные костюмы, но… возможно, вы прикажете принести женские?

Как-то слишком спокойно Габриель отнёсся к такой необычной тайне князя Дракона, я не ожидала, что он так сразу заговорит о делах как ни в чём не бывало. Заподозрив какой-то подвох, я задумчиво окинула взглядом Машу и ножку от стула. И подумала… нет, не о том, как мы объясним исчезновение камердинера, вынесем его из покоев, где будем прятать и до каких пор, а о том, что как-то нехорошо бить человека только за то, что он не вовремя зашёл в дверь. Возможно, что и нет никакого подвоха.

— Повременим с костюмами, Габриель, — сказала я, отрицательно покачав Маше головой. — Скажи, у Хребта Дракона когда-нибудь раньше князь был женщиной?

— Насколько мне известно, ни разу, — ответил камердинер.

Я так и предполагала, к тому же мои догадки подтверждали гравюры в комнате Шёпота.

— Но ты слишком спокойно отреагировал. Почему? — прямо спросила я Габриеля.

— Если вас признало Сердце Горы, мой князь, то какая разница, мужчина вы или женщина? — спокойно пожал плечами тот. — Не стоит беспокоиться на этот счёт. Я ваш личный слуга, я стану молчать, если прикажете.

— Прикажу.

— Как угодно. Последуют ли ещё распоряжения для меня?

Будем надеяться, что он искренен, в противном случае мне очень не повезло. Но сейчас другого выхода, кроме как ему поверить, я не вижу.

— Уточню один момент. О том, что я девушка, не следует говорить в том числе магам и главному советнику.

Габриель посмотрел на меня полным обиды и возмущения взглядом, в котором безошибочно читалось: о чём речь, да разве я мог совершить нечто подобное, да как вы могли обо мне такое подумать?! Тем лучше. Маркелию я не доверяю, а с магами ещё разобраться нужно: если о Рехоше я имею какое-то представление и, скорее всего, могла бы ему довериться, то Адонет определённо ничего знать не нужно, а Хьёлберга и того пространственного мага (да как же его зовут?) я вообще видела только раз в жизни.

Поручив Габриелю заняться завтраком, я скрылась в ванной и уже через полчаса вышла оттуда князем Драконом, каким его привыкли видеть окружающие. Ещё через час, когда тележки с едой увезли, очередная вереница слуг вкатила вешалки с костюмами. Мы с Машей выбрали себе подходящие, вручили их Агате гладить (хотя те и без того выглядели безупречно, служанка настояла), а после переоделись и, оставив Влада наблюдать за комнатой, направились к главному входу. Там нас уже дожидались двое охранников, а также Танар Тар. На мой вопрос, что он тут делает, Танар ответил, что для моей безопасности хочет сопровождать нас.

— Ну ладно, — согласилась я, не найдя веских причин отказать.

В воротах была проделана дверь, через которую, судя по всему, и ходили обычно люди. Для нас зачем-то распахнули ворота целиком, хотя я бы и через калитку вышла совершенно спокойно. Но несолидно: я князь.

— Подать княжеский экипаж! — распорядился Танар.

Мы с Машей разглядывали город, насколько его можно было отсюда разглядеть. Шумный и многолюдный, как все большие города, он не мог оставить равнодушным впервые увидевшего его. Дома, преимущественно двухэтажные, отличались красотой и изяществом: металлическая черепица сверкала на солнце (надо бы выяснить, как на самом деле местная звезда называется), гладкие разноцветные стены были украшены вьющимися растениями. По улицам с разными скоростями перемещались люди, кто пешком, кто на лошади или огромном волке (похоже, этот транспорт здесь в порядке вещей, по крайней мере, никого не удивляет). Пару раз я заметила в воздухе людей, проносящихся мимо на больших птицах. Городская дорога оказалась выложенной прямоугольными каменными плитами.