Юлия Амелькина - Князь Дракон

Вот оно что? Какая простая разгадка. Надо поскорее разобраться в здешней культуре, чтобы не задавать больше подобных вопросов. К слову, Ильфира Рэл кажется в этом плане неиссякающим источником информации…

— И я очень сомневаюсь, что такой, как ты, сможет рационально править нашим народом, — добавила едва не запутавшаяся в собственных ногах магичка.

— Возможно, в твоём представлении я несколько уступаю предыдущему князю Дракону, но это если смотреть на вещи субъективно. Понимаешь, когда мы любим, то склонны идеализировать объект своего обожания, смотрим на него сквозь розовые очки, не видим недостатков…

— Да что ты несёшь?! — прошипела Адонет, а её щёки предательски порозовели (и даже под кремом от торта это было видно).

— Это психология, — сообщила я. — Но у вас она мало распространена.

— Не психология, что бы это слово ни значило, а твои глупые домыслы! Всё, что ты наговорил, не больше, чем бред сумасшедшего.

— Ладно-ладно, пусть так, — с показательной иронией согласилась я.

Вот и всё, я оттанцевала свои пять танцев и могу быть свободна. Можно было и остаться, но я не представляла, чем ещё можно там заняться, если не танцевать. Из закусок на столах осталось только самое непопулярное, а значит, не особо вкусное. Подошёл Рехош и заговорщическим шёпотом предложил пойти и посмотреть видеозаписи, вместе мы направились к выходу. Машу уже закружил в танце не раз попадавшийся мне усач, и я подумала, что она тут и без нас не заскучает.

Чуть только мы вошли в кабинет Рехоша, Влад отчаянно замахал руками и воскликнул:

— Идите сюда! Вы только посмотрите на это!

На зависшем в воздухе магическом экране, куда он показывал, было видно коридор, ведущий в мои покои. Мы с Рехошем установили камеру напротив двери, и сейчас там происходило нечто странное: та самая худая обезьяна, которую привезли с собой лавинийцы, производила с дверью какие-то манипуляции.

— Она там уже минут десять, — сообщил Влад.

Рехош, заметив, что экран начинает меркнуть, по новой наполнил конструкцию энергией: слишком затратная и недолговечная штука. Приблизив изображение, мы обнаружили, что обезьяна при помощи маленького амулета пытается открыть магическую задвижку.

— Эту защиту вообще сложно взломать? — поинтересовалась я, наблюдая за потугами наглого зверька.

— Сложно, но я бы не сказал, что вообще нельзя, — ответил Рехош. — Впрочем… кому в крепости придёт в голову проникать без разрешения в княжеские покои?

В этот момент обезьянка испугалась чего-то и стремительно ретировалась с места преступления: это появилась в коридоре Агата. Подойдя к двери, она постучала и громко спросила:

— Мой князь, вы здесь?

Немного подождав, служанка ушла, и больше в поле зрения камеры ничего не происходило. Следующие полчаса мы смотрели записи со всех камер за то время, пока я находилась в зале. Вот один из слуг послов выпускает обезьяну в коридор, а затем возвращается в комнату. Больше ничего подозрительного вроде бы не происходит, если не считать подозрительным то, что и послы, и их слуги не теряют зря свободного времени, а шныряют по всем коридорам и что-то высматривают.

— Ты утренние записи из комнат смотрел? — спросила я у Влада.

— Смотрел, — кивнул он, а потом смущённо добавил. — Кроме тех моментов, где лавинийцы переодевались. Ничего подозрительного.

Этой ночью я оставила Влада и Рехоша дальше смотреть видео, а сама осталась в покоях с Машей. Она устала от танцев, к тому же успела где-то хлебнуть крепкой настойки, поэтому сразу завалилась спать, даже ванную не посетив. Я помылась, провела какое-то время за чтением, но спать отчего-то не хотелось, и я решила немного пройтись по крепости. Изредка по дороге попадались одинокие слуги, но вообще всё было тихо и спокойно. В одном из коридоров пришлось ненадолго остановиться: я заметила неспешно перемещающегося того самого посла в трико с обезьянкой на руках. Он прошёл по коридору и скрылся в своей комнате. Да уж, ночью у лавинийцев время повышенной активности! Следует проявить повышенную осторожность и ничем себя не выдать (хотя, можно подумать, я этого раньше не понимала). Побродив ещё немного по этажам и больше никого не встретив, я вернулась к себе в покои: день завтра предстоит непростой, и выспаться не помешает в любом случае.

Выспаться не удалось: рано утром прибежал Влад и принялся барабанить в дверь. Оказавшись внутри, он сообщил, что они с Рехошем на одной из записей увидели нечто очень важное, а посему мне нужно немедленно одеваться и идти в башню.

Тем самым очень важным нечто, как впоследствии выяснилось, был запечатлённый разговор Мириэл, судя по всему, с кем-то из её начальства. Вернее будет сказать, голосовое послание: женщина продиктовала свой отчёт в маленький амулет, потом вытащила из шкафа клетку с большой и устрашающей на вид птицей, накрепко примотала амулет к лапе пернатой и выпустила ту в окно. И в этом мире распространена голубиная почта, будем знать. Отчёт был ёмким и содержательным, и мы несколько раз просмотрели видеозапись. Труднее всего оказалось разобрать, кому Мириэл отправила послание: всё-таки говорила она тихо, и наша магическая камера не могла уловить всех слов. Я даже предположила, что послы догадались о прослушке, но Рехош уверенно заявил, что этого быть не может: в комнатах лавинийские гости ведут себя естественно, и уж ему, магу разума, это видно лучше, чем кому бы то ни было.

Итак, произнеся перед отчётом какое-то сложное и заковыристое лавинийское имя (вроде как господин Людовигверберг), Мириэл начала с того, что описала крепость Дракона, отметив, что не так уж она изменилась с последнего визита людей Империи. Перечислила всё: количество этажей, башни, прикинула примерное количество орудий и число выходящих на дежурство стражников как днём, так и ночью. Остановив видеозапись, Рехош сообщил мне, что погрешность в информации Мириэл незначительная. Закончив о крепости, женщина-посол переключилась на меня:

— Новый князь молод, я бы дала двадцать — двадцать три цикла. Внешность подвергалась магическому воздействию, но незначительному: наш маг сумел обнаружить лишь конструкции, подчёркивающие красоту, по стандартам Хребта Дракона. Настоящие черты наталкивают на мысль, что он действительно потомственный князь Дракон. Я полагаю, внебрачный сын предыдущего князя, но точной информации нет. Оценка характера князя: горд, нахален, импульсивен, бесстрашен, обладает необычным чувством юмора, умён, хотя на первый взгляд этого не скажешь. Не питает к Лавинийской Империи никакого почтения и уважения, воспринимает нас в лучшем случае как равных. Прогноз: если мы объявим войну, будет стоять до последнего, если почувствует давление со стороны Империи, способен развязать войну сам. Рекомендации: повременить с войной, пока не будет достоверной информации, обладает ли нынешний князь Дракон способностями предыдущих князей.