Юлия Амелькина - Князь Дракон

Не знаю, с чего мне взбрело в голову подпортить репутацию лавинийских кораблей (может, надменное отношение к правителям соседних государств), но слова сами сорвались с губ.

— По правде говоря, я с вами солидарен в этом вопросе, князь, — доверительным шёпотом сообщил Амбарек. — Именно по этой причине я всегда предпочитаю корабли наёмников.

Минут пятнадцать мы непринуждённо болтали: как это плохо — не иметь собственного космического порта; вот если бы не эти тормоза-пилоты, можно было бы поселиться рядом с переговорными залами, а так шансов ноль: всё будет занято, когда мы прибудем; маленьким государствам дают так мало возможностей для расширения, это ведь несправедливо. В общем, наиболее подходящие темы, чтобы я могла поддержать разговор. Потом царь и его жена вернулись к бородатому, который выходил за чем-то и только что вернулся.

— Неужели он серьёзно думает, что экономит, пользуясь услугами наёмников? — насмешливо пробормотала Адонет. — Да он настолько им не доверяет, что весь обвешался защитными амулетами! Не скажу точно, сколько на них ушло, но всяко дороже, чем нанять лавинийский корабль.

Я тоже успела заметить амулеты в одежде Амарука. Впечатляющий наборчик, создающий серьёзную магическую защиту. Не худшее… из того, что может позволить себе не маг.

Тут сдвинулась в сторону дверь, и вошли двое…

— Эй, царь! Мы закончили ремонт, готовы лететь дальше.

— Подождите немного, у меня важный разговор, — раздражённо потребовал Амбарек, и они с королём Колигура отошли чуть дальше в угол.

Я с удивлением рассматривала бесцеремонную парочку. Было на что посмотреть, ибо внешностью они обладали весьма необычной. Первыми бросались в глаза волосы. У парня они были ярко-зелёными, даже кислотно-зелёными. Если вспомнить о том, какая в этом мире проблема с красителями, логично предположить, что цвет натуральный. Девушка имела длинные бирюзовые косы, огибающие обтянутую зелёной кожаной курткой грудь и заканчивающиеся в районе бёдер. И, конечно, нельзя было не заметить их длинных остроконечных ушей.

— Вот же японский городовой, — негромко произнесла я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Что случилось, мой князь? О! Не удивляйся, это эльфы, — просветила меня Адонет. — Вот только чтобы эльфы — и вольные наёмники… редкость.

Теперь я знаю, как выглядят местные эльфы. Когда встречала упоминания о них в книгах, представляла несколько по-другому. Впрочем, не могла не отметить, что у нас, землян, откуда-то есть вполне близкие к действительности представления о расе, в общем-то, не известного нам мира. Представления как о чём-то вымышленном, но они есть. Может, я ошибаюсь? Может, всё происходящее — это не более чем чёткая и красочная галлюцинация? Говоря по правде, я до сих пор немного сомневаюсь.

— Это светлые эльфы, — продолжила давать справку магичка. — Они обычно не покидают Эль-Фьору, а о том, чтобы нанимались к людям на службу, я вообще никогда не слышала.

— Как ты узнала, что они светлые? — осведомилась я для расширения кругозора.

— Так волосы ведь. У светлых цвет варьируется от зелёного до голубого, у тёмных от синего до фиолетового. Мне рассказывали, что на Гу-Арне тоже живут эльфы, но они от людей не сильно отличаются. Потомки тех, кто первым сумел выйти в космос и перелететь на другую планету. Они ассимилировались, создали своё государство… вроде как даже повоевать ради этого пришлось. Но о чём это я… а, ещё цвет кожи: светлые эльфы обычно загорелые, они всё время живут на солнечной стороне планеты. Эти двое не загорелые… но у тёмных эльфов вообще кожа бледная как мел. Светлые, как же иначе?

Слушая Адонет, я продолжала без стеснения рассматривать ушастых, чуть дольше задержавшись взглядом на фигуре эльфа-парня.

— А они неплохо сложены, не так ли? — с усмешкой произнесла я, склонив набок голову.

— Да-а… — тут же воодушевлённо подтвердил Танар, чей заинтересованный взгляд сразу остановился где-то между шеей и талией эльфийки.

Но Амаруки не дали ему наслаждаться видом долго: они попрощались с бородатым королём, кивнули на прощание нам и ушли вместе с эльфами к себе на корабль. Вскоре явились и за нами, и мы тоже продолжили путь. На этот раз я не пошла на мостик, вместо этого мы с Танаром и Адонет встали у самого большого иллюминатора в одном из отсеков и стали смотреть наружу. Обидно, что полёт в космос проходит так… буднично. Первичный восторг сменился ожиданием прибытия на планету, попытки разглядеть напиханные в корабль магические конструкции были оставлены (не очень-то это интересно, когда не разбираешься толком в магии).

— Что это там такое? — полюбопытствовала я, указывая вдаль, где увидела что-то вроде сплетённых в сеть магических силовых линий.

— Ты про границу тоннеля, князь? — уточнила Адонет, вглядываясь магическим зрением туда, куда я показывала пальцем. — Стабилизирующий канал, который связывает одну планету с другой. Мы сейчас внутри.

— Магического происхождения?

— Разумеется, — подтвердила магичка. — Он создан многие циклы назад и снабжён автономными накопителями, так что функционирует самостоятельно. Поддерживается с обеих планет.

Изучив часть составляющих канал конструкций, я сделала вывод, что создатель этого канала гений: сотворить нечто подобное, столь гармоничное, способен только выдающийся разум. Даже не зная отдельных элементов, можно было впечатлиться многоэтажностью каркасов и их количеством.

— То есть за пределами канала корабли летать не могут? — спросила я.

— Ну почему же… кто-то летает, — задумчиво пожав плечами, ответила Адонет. — И кто-то даже после этого возвращается. Я не специалист по этой части, но вообще-то вне стабилизирующего канала можно относительно безопасно путешествовать, имея на борту опытного мага. Тут не сильно важно, какого именно: главное — чтобы мог вовремя наполнять энергией системы корабля. Хотя бывают особые маги, способные поддерживать вокруг корабля стабилизирующее поле. Но их мало. Мне встречать не приходилось.

Интересно, если взять корабль, пару магов и отправиться в открытый космос, можно Землю найти? Я могла бы рискнуть. Вот только знать бы, какое сообщение между нашими мирами. И есть ли оно вообще. А если даже есть, в какую сторону лететь? Прислонившись к стеклу иллюминатора, я тоскливо посмотрела на далёкие звёзды.

Чистейшая правда, что минуты ожидания самые долгие. Мы уже больше двух часов на орбите Гу-Арны дожидаемся, пока космический порт даст добро на посадку. Те несколько дней, что мы сюда летели, и то быстрее прошли. Я развлекала себя тем, что рассматривала другие корабли, также проводящие время в ожидании на орбите, изучала издалека новую для меня планету. Красиво, но не настолько, чтобы с воодушевлением таращиться два часа.