Владимир Сухинин - Заложник долга и чести [litres]

«Сильный, но не умный, – размышлял я, рассматривая носки своих сапог. – Хотя противник не слабый. Интересно, что ответит хан».

Шаман убрал давление, и посеревший великий хан, сильно смущенный от осознания своего бессилия, с трудом выдавил из себя:

– Ты обвиняешь в этом меня?

– Нет, хан, но кто-то из твоей ставки пробрался к нам на правый берег и совершил это злодеяние. – Он помолчал, давая время обдумать его слова. – Мы проведем ритуал связи с духами, и они укажут на виновных. Что скажешь?

– Я не возражаю. Если духи укажут на виновного, а у него не будет защитника, я отдам его вам для совершения правосудия.

– Мы не просто попросим духов, мы хотим получить подтверждение от стражи. Они должны были видеть, кто ночью не спал и бродил. – Шаман усмехнулся. – Чтобы потом злые языки не сказали, что это все мы придумали, чтобы умалить твое достоинство, хан. Кроме того, я вижу здесь человека с печатью ложного бога, он противник Творца, и это подозрительно. Мы хотим знать, где он был этой ночью.

Опа! Картинка у меня сложилась. Я мельком взглянул на Быр Карама и на верховного шамана. Эти два прохвоста знали, кого посылать на такое задание. Печать Худжгарха на мне, для этих шаманов это как папаха со звездой на Штирлице, идущем по Берлину. Всяк имеющий связь с духами это прекрасно видел. Вот скоты! Подставили. Только зачем? Они что, полные дурни и думали, что я им это спущу или это спустит Худжгарх? Для чего ложиться между молотом и наковальней? Или они настолько хитры и изворотливы, что мои планы попали внутрь их планов. Думай, Витя, думай.

Возникло сильное желание оказаться на горе и получить подсказку оттуда, но я вовремя себя остановил. Мне не тягаться с Роком на его поле битвы, и надо уводить его ниже, на саму землю. Там он действует через свои пешки, а пешки могут совершать ошибки. Нет, наверх я не пойду. Мой противник не шаман, а Рок. Чего он ждет от меня? Ясно чего, проявления силы Худжгарха. Тогда он сможет проявить свою и раздавить меня быстро и окончательно.

Он знал, что я отправлен в ставку? Конечно, знал, это часть его плана. Он только не мог знать, когда и как я доберусь до нее. Но подготовился заранее. Пригнал сюда свои фигуры и расставил их. А этим недотепам шаману и Быр Караму внушил идею отправить меня убить противников хана. Наверное, так. Тут приходится гадать и додумывать. Мое сознание работало с перегревом.

Но что-то слишком просто. Чего-то не хватает. Чего? Не думал же он, что я так просто попаду в ловушку. Что тогда? От пришедшей в голову догадки мои брови поползли вверх.

Ганга! Он действовал через нее. Возбудил ее, она меня, и мои мысли были заняты совсем другим. Как же хорошо он знает человеческую природу! Знать бы еще, как он воздействует на людей и разумных, внушает им что и как делать.

– Где ты был ночью, заблудший? – обратился ко мне служитель Рока, применив «слово силы», и надавил.

Я не стал сопротивляться и согнулся. Но вслух произнес:

– Пусть тебе об этом расскажут духи умерших соплеменников, шаман. Я на тебя плевать хотел.

Неожиданно печать Худжгарха вспыхнула и рассеяла силу шамана. Я выпрямился и рассмеялся ему в лицо.

– Что же ваш фальшивый творец не защитил своих слуг? – Я не боялся. Сейчас с врагом разговаривал Ирридар, так сказать, «слуга» Худжгарха со слугой Рока. Я был нагл и вызывающе агрессивен.

Хан и его советники побледнели. Они видели, что один бог схватился с другим, и хотели оказаться подальше от этого места.

Шаман оскалился, как варг, показав во всей красе свои клыки. Только меня ими не испугаешь, я на своей территории. Твердо стою на земле и черпаю уверенность из нее.

– Тебе придется пожалеть о своих словах, человек, – еле сдерживаясь, проскрипел шаман. Потом повернулся к хану: – Ритуал будем проводить на закате.

Гости с шумом поднялись и покинули шатер. Великий хан вытер вспотевшее лицо, выдул полную чашу гайрата и только после этого посмотрел на меня:

– Лекарь, ты или будешь владеть каким-нибудь королевством, или погибнешь страшной смертью и потащишь за собой других… На вершину или к смерти. – Он вдруг громко рассмеялся. – Но ты молодец. Как отбрил оседлых! – Он повернулся к старому шаману, затем к правой руке: – Вы видели? Это нам урок. Человек больше орк, чем мы! Да, он согнулся, как и мы, но мы так и остались сидеть согнутыми, а его решимость не сдаваться преодолела силу заклятия этого шамана. Я уверен, что сегодня он покажет этим гордецам, где их место. Я знаю, зачем ты прибыл, Тох Рангор. Вот камлет. Передай королю, на словах передай, как только войска империи завязнут в Вангоре, мы пойдем в набег на империю. И я верю, что воинство Худжгарха выстоит в противостоянии с отступниками. Мы поможем чем сможем.

Я взял чашу гайрата и пригубил, потом с поклоном поставил на столик.

– Я услышал, великий хан. Худжгарх говорит, помогать не надо, это не ваша битва. Не идите против него, этого будет достаточно. Не поддерживайте служителей того, кого они ложно называют Творцом. Если вы будете держать нейтралитет, вы будете в безопасности.

– Я услышал тебя, посланец духа мщения. – Хан был удовлетворен. – Это все?

– Нет, – жестко ответил я. – Зачем надо было убивать оседлых?

Хан посмурнел. Бросил недовольный взгляд на шамана:

– Пусть наш шаман тебе это расскажет.

Тот молчал.

– Дедушка, я и так женюсь на вашей внучке, которую вы подослали ко мне шпионить. Чего вы добиваетесь?

Он молчал.

– Вы когда-нибудь писали против ветра? – спросил я.

Тот удивленно поднял глаза:

– Нет. Я что, по-твоему, идиот?

– Так вот, дедушка, со мной вы ведете себя именно так. Пытаться избавиться от свидетеля Худжгарха – это писать против ветра. Или вы думаете, что Худжгарх не видит этого?

Старик невесело усмехнулся:

– До ханов далеко, до богов высоко. Так надо было.

Кому надо было, я спрашивать не стал, знал и без него. Старик сам себя перехитрил. Стараясь угодить и вашим, и нашим, нашел серединку. От опасных соперников избавился и меня подставил. А он и хан ни при чем. А то, что я должен буду выпрыгнуть из штанов, чтобы разрулить эту ситуацию, его мало волновало.

– Мы верим, – излишне бодро проговорил Быр Карам, – ты справишься. Кстати, а как ты убил два десятка орков?

Я посмотрел на него с улыбкой сожаления.

– А я их не убивал, – ответил я.

Инферно. Преддверие

Из открывшегося окна портала выскочила сутулая, длиннорукая сенгурка, она, пригнувшись, осмотрелась и отбежала дальше. Следом за ней, обреченно плетясь, вышли в колонну по одному два десятка демонов. Они остановились и стали ждать. За ними выскочили еще две сенгурки, и последним вышел высокий статный демон. Он огляделся по сторонам, расправил плечи, и за его спиной выросли два золотых крыла. Окно портала схлопнулось. Демон тряхнул плечами, крылья сложились и исчезли.