Татьяна Абиссин - Последний. Эликсир жизни [СИ]

Он вернулся в постель, собираясь обдумать создавшееся положение, и не заметил, как задремал. Ему снился сначала Маус, запертый в заброшенном доме, потом Базил, стоявший посреди бальной залы, и Данель, скованная стеклянным пологом. Потом сон изменился, и Рой оказался в Академии. Он шел по длинным коридорам, спускался и поднимался по лестницам, вслед за тусклым зеленым огоньком. Рой пытался схватить его, но тот постоянно ускользал.

Охотник инстинктивно знал, что этот огонек — не что иное, как эликсир жизни, который он так безуспешно искал. Но, стоило ему приблизиться, как эликсир исчезал, чтобы возникнуть на несколько шагов впереди. А потом из полумрака выступила закутанная в длинный плащ фигура. И огонек последний раз блеснул в её руках…

Рой проснулся, чувствуя себя совершенно разбитым. Плечо болело. Но свежие пятна крови сквозь бинты больше не проступали. Уже неплохо.

Охотник медленно поднялся, размышляя над тем, что значит его сон. Этот мерцающий зеленый огонек, за которым он безуспешно гнался… Неужели эликсир жизни все же существует? И он находится в Академии, буквально в двух шагах от Роя!

«Я упустил нечто важное. Эликсир совсем близко. Ведь не зря говорят, чтобы спрятать ценную вещь, лучше всего положить её на видное место».

Легкий стук в дверь возвестил о приходе Фионы. Охотник быстро оделся и открыл дверь. Девушка вошла, улыбаясь, и держа в руках металлический поднос. По комнате поплыл запах жареного мяса.

— Я решила взять тебе двойную порцию, — сказала она, опустив поднос на стол. Затем окинула его внимательным взглядом и добавила, — выглядишь гораздо лучше!

— Спасибо, — охотник почувствовал себя неловко. Повисла короткая пауза, которую нарушила Фиона:

— У меня хорошие новости, причем целых две. С какой начинать?

Охотник пожал плечами. Какая разница, если, как она утверждает, обе новости хорошие?

— Тогда, пожалуй, начну с того, что имеет к тебе прямое отношение. Наш общий знакомый и большой любитель твоей крови покинул Академию. Его поклонницы в отчаянии. Сегодня едва уроки не сорвали, пытаясь узнать, куда делся бард.

— Ладислас уехал? — охотник ушам своим не поверил. Он неплохо изучил характер барда, и сомневался, что тот легко откажется от своих планов. Или вампира настолько сильно приложило о стену в подвале, во время всплеска магической силы Роя, что он решил больше не рисковать?

Рой жевал мясо, не чувствуя его вкуса. Его охватили разные эмоции — от облегчения и радости до некоторого разочарования. Жаль, что ему так и не удалось отплатить вампиру за рану на плече. С другой стороны, теперь ему никто не помешает изучить Академию, от первого этажа до самой крыши…

Фиона лукаво смотрела на него. Видимо, девушка ожидала бурной реакции на свои слова. Наконец, не удержавшись, она тихо хихикнула.

— Что с тобой? — поднял голову Рой.

— Прости. Я подумала, как же барду не повезло! Впору песни писать или баллады складывать, — заметив тень, промелькнувшую на лице Роя, она поспешила перевести разговор на другое:

— Шутки в сторону. Я узнала новости, касающееся несчастных случаев в Академии. Пострадавшие ученики пришли в себя. Правда, они еще очень слабы, и примерно месяц проведут под надзором целителей, но их жизни ничто не угрожает. Правда, замечательно?

Рой машинально кивнул. Разделить радость девушки ему мешало только одно — понимание, что ему скоро придется покинуть Академию. Задание регента формально выполнено. Не может же охотник рассказать об эликсире жизни…

— Известно, что с ними случилось? — Рой задал вопрос, втайне надеясь выиграть еще хоть пару дней для поисков. Но Фиона тут же разочаровала его:

— Да. Я говорила на эту тему с Мелиссой, главой моего курса. Одна из пострадавших, Лорхен, приобрела артефакт у проезжавшего торговца, потом, испытав его, втайне от преподавателей, продала другому ученику. К счастью, вещь оказалась довольно слабой. После контакта с третьим полукровкой она полностью разрушилась. Вот почему целители не нашли никаких следов.

Охотник, забыв о еде, уставился в окно, на темневшую вдали кромку леса. До чего же складно все получается! Загадка, казавшаяся сложной, распутывается сама по себе, без его участия. Если бы не эликсир жизни, он уже сегодня покинул бы Академию.

«Интересно, что бы сказал на это Маус? Наверное, пренебрежительно фыркнул. Ему с самого начала не нравилась эта миссия. Я легко проникаю в Академию, предназначенную для знати, не вызывая ни малейших подозрений. Сталкиваюсь здесь с вампиром, который, совершенно случайно, решил продолжить свое образование. И, вместо того, чтобы сдать меня регенту или Совету Академии, вампир помогает, пусть и своеобразно, в моих поисках. И, наконец, сейчас, выясняется, что особой необходимости в моем приезде не испытывали. Произошла банальная случайность. Полукровки выздоровели, опасный артефакт самоуничтожился. Просто отлично!»

Он вздрогнул, услышав голос Фионы:

— Рой, что не так? Ты можешь вернуться к регенту и доложить о выполнении задания.

Охотник покачал головой.

— Не так быстро. Эта история дурно пахнет. Она — словно трясина, прикрытая сверху зеленым ковром с яркими цветочками. Если копнуть немного глубже, появится второй слой…

— Я понимаю, о чем ты, — тихо ответила девушка. — Но, может быть, не стоит заглядывать в глубину? Трясина способна затянуть на самое дно.

Рой промолчал, твердо решив задержаться еще на несколько дней. Он не привык бросать работу на полпути. Если Фиону удивит его поведение, пусть так. Вряд ли девушка его выдаст, учитывая, насколько сама завязла в этой истории…

— Значит, ты хочешь проверить информацию. Что ж, это твое право. Только давай подождем один день. Завтра в Академии праздник, в честь ее основания. Занятия отменяются, будет очень шумно, весело, приедет много гостей. Планируются магические поединки, представления и тому подобное. Не самое лучшее время для расследования. Возможно, лучше даже уехать ненадолго.

Охотник допил остывший чай и, поставив чашку на стол, постучал по ней, обдумывая слова Фионы. Известие о празднике, а также появлении гостей в Академии, ему совсем не понравилось. Кто знает, вдруг среди них окажутся те, кто знает его в лицо, как Ладислас? Самое меньшее, что его тогда ждет, это позорное изгнание. Но декан и его маги могут и не отпустить шпиона регента, испугавшись, что тот узнал слишком много…

Рой спросил девушку, сможет ли она договориться с главой курса, чтобы им разрешили уехать, и узнал, что участие в празднике — дело добровольное. Если ученик предпочитает провести свободный день вне стен Академии, никто не станет ему мешать. Фиона также сказала, что уже придумала, куда можно поехать: